UFO FOTOCAT BLOG

2011/10/01 (EN)

2011-10-01T03:23:00.003+01:00

English language editing: Martin Shough
Administrator: Kentaro Mori

FOTOCAT - STATUS REPORT
Physically, FOTOCAT is an Excel spreadsheet of UFO and IFO cases in which a photographic image has been obtained on film, video or digital media. It contains 27 data columns to register the date, time, location, province and country, explanation (if one exists), photographer’s name, special photographic features, references, etc. When completed, the full catalogue will be posted on the internet, for free access to the worldwide UFO community.

• Case Number
The number of photographic happenings archived by FOTOCAT is 10,685 as of end of August 2011.This total breaks down as follows:

1762-2005	10,450
2006 Argentina, Spain (general)	169
2007-2008 Spain (general), Ball lightning	54
2009-2010 Spain (military), Ball lightning	12

PUBLICATIONS BY THE AUTHOR
Papers, articles and research reports by Vicente-Juan Ballester Olmos, just published or reedited.

• Military UFO sightings of 1975
I am pleased to present a paper (in Spanish) entitled “Escuadrón de Vigilancia Aérea Nº 5: Los informes perdidos de 1975” (Air Surveillance Squadron #5: The Missing Reports of 1975) at the following link: http://www.ikaros.org.es/g047.htm

It gathers UFO documentation generated in EVA-5 radar station, code-named Kansas, located in the Aitana range, near Alcoy (Alicante, Spain). In the year 2000, but only known recently, the Spanish Ministry of Defense released a publication that included 3 unknown UFO sightings witnessed by military personnel, which occurred in 1975. The pertinent pages of the publication are included, with a prologue written to explain the context in which these documents were originally requested by the Air Command from EVA-5 (but never provided) to be used in the 1992-1999 declassification of the Spanish Air Force UFO files.

This introduction places the reader behind the scenes of the declassification process and shows the efforts made by the Air Force to rescue lost reports, which I was privileged to observe firsthand. I hope this new historical contribution, free and uncensored, is of interest to scholars in these issues.

I want to thank Matías Morey of the Ikaros Foundation (previously Anomaly Foundation) for his outstanding editing work.

• Latest on Official UFO Releases
My paper “State-of-the-Art in UFO Disclosure Worldwide” was first published by June 2009, and it was updated in December 2009. Many Government actions have taken place since then, especially some very active declassification processes. Brazilian colleague Ademar Gevaerd encouraged me to review it to include the latest developments (of which I was keeping close track) and a new version of the paper, updated September 15, 2011, can be downloaded now from: http://tinyurl.com/3b3qh5q

The section of the paper which has been most modified is the template showing disclosure actions by country. It has been revised for data improvement and refinement, as well as to collect major release developments that occurred in the United Kingdom, France, New Zealand, and Brazil. Also, changes have been made for USA (Other agencies than the USAF), Australia, Argentina, Canada, Sweden, Chile, Peru, and Denmark. Finally, countries like Indonesia and Japan have been added to the list.

I hope the reader will find this compilation useful and educative.

• Interview for Italy
The Notiziario SOLARIS, a digital UFO magazine directed by Pasquale Russo, from the major Italian organization CISU, has just released its June 2011 issue. It contains an interview with me that you can read in Italian in pages 7 to 14 here:
http://tinyurl.com/3ttvbum

INTERNATIONAL ASSISTANCE
This section gives acknowledgments and thanks for cooperation and assistance received from new collaborators.

• Books Received
Thanks much to Chris Aubeck, coauthor with Dr. Jacques Vallee of the book Wonders in the Sky, for sending a copy of this interesting volume. Instead of a classical book review, I have decided to go a step beyond and have the 20 case stories in the book concerning Spain studied, with the assistance of two top UFO analysts, Manuel Borraz and J.C. Victorio Uranga. This review process takes time, and I expect to have it ready for the following blog’s update.

• Invited Book Review: Luis R. González Looks at Eddy Bullard’s Last Book
After the courtesy of Thomas E. Bullard of sending me a copy of his book The Mystery and Myth of UFOs (University of Kansas, 2010, www.kansaspress.ku.edu), I started to read it and take notes to give shape to a critique when I learned that Luis González, the most prolific review writer in Spain for UFO books in English, had finished his own commentary on this edition, so I asked him to let me publish it in my blog. Thanks to his kindness, most of his review is released here.

Bullard examines UFOs, abductions and myths.

Thomas Eddie Bullard (born 1949) is an American folklorist best known among us for his research into UFOs and the abduction phenomenon. His articles have been published in the Journal of American Folklore and the Journal of UFO Studies, among other journals. As this is his first book professionally published, it merits a somewhat detailed review.

His interest in UFOs began in childhood, when as he settled down one November morning in 1957 to read the latest news about Sputnik, an article caught his eye about an unidentified egg-shaped object that passed over a highway in Levelland (Texas) and caused car engines to stall. Bullard read books and magazines by the likes of Ray Palmer, Major Donald E. Keyhoe, and many NICAP publications, joining NICAP and APRO himself in the 1960s. He studied at the University of North Carolina, and earned his Ph.D. at Indiana University in 1982. His doctoral thesis was titled "Mysteries in the Eye of the Beholder: UFOs and Their Correlates as a Folkloric Theme Past and Present".

During his thesis investigations he studied a great number of newspapers and centered on the 1896-97 “airship wave”, publishing one of the first scholarly efforts on this subject: The Airship File. In the 1980s, the Fund for UFO Research asked him to make a study of abductions so Bullard began a large-scale comparative analysis of about 300 alleged cases of alien abduction, some of them dating to the mid-1950s. It was perhaps the first time an academic had examined the phenomena, and it remains a landmark effort. His findings: an intriguing coherence and a fairly consistent sequence and description of events.

My critique of these findings has been published elsewhere (1) but I consider that its role in the acceptance of the alien abduction phenomena as fact has been pivotal. Nowadays, the author seems to have somehow reconsidered them and admits that:

p. 279: The abduction account chronology becomes, in this view, not the course of a real experience but the formal sequence of ascending action, dramatic climax, and resolution that characterizes a standard form of storytelling.

Even if he still considers that:

p. 280: An appeal to cultural learning explains many UFO-related ideas but not all striking parallels of UFOs with religion, mythology and folklore….

As a more scientifically sophisticated source for this principle of indirect influence, Bullard points out that the notions of innate content or processes common to all mankind (like Jung’s archetypes) have fallen out of favor, and suggest the action of selective behavior guided by cognitive universals as a venue worth exploring. Fascinated by the alien abduction phenomena, in the 1990s Bullard updated his findings and tried to tackle several of the objections made by skeptics such as the use of hypnosis or alleged investigator bias, and his present opus shows him to be a matured ufologist worth debating with.

Bullard now admits (even defends) that thinking about UFOs can be understood as myth creation and devotes the main part of the book to develop this thesis, but also from the beginning he tries not to pass judgment on the reality of the phenomenon. This ambivalence (could it be described as cognitive dissonance?) is evident through all the text. Let me mention some examples:

p. 120 – If so many witnesses could be wrong about airships, a shadow of doubt necessarily falls over all other UFOs. So many saucers after 1947 in contrast with so few before are embarrassing as well; so is the responsiveness of descriptions to the prevailing ideas of the time. These facts argue not for a coherent phenomenon that bridges the ages, but for a creation of the social imagination.
p. 197 – Whether these possibilities have not yet appealed to fantasy or the UFO experience offers them no opportunity to take root, their omission demonstrates that UFO narratives are not comprehensive copies of cultural models but maintain some degree of independence.
p. 200 – The likeness of UFO representations to cultural sources proves nothing for or against a UFO phenomenon, only that whether the theme is large or small, cultural models provide meanings for an experience and ways to communicate it to others.
p. 249 – One trend apparent in ufologists’ characterization of aliens is gravitation towards exemplary types like saviors, exploiters, or conspirators (…) Such fluidity of image suggests that UFO occupants as we understand them owe more to interpreters’ predispositions than to hard fact about aliens.
p. 270 – Equally hard to credit is sixty years of stagnation in UFO technology. The technology of the one civilization we know –our own- changes rapidly. Yet supposedly far-advanced UFO aliens have made few improvements or model changes in their craft since 1947.
p. 285 – PSH (Psycho Social Hypothesis) critics mistake these similarities for a verdict when they are only diagnostic tools. Whether all UFO reports describe a myth or some fraction distort a real phenomenon depends not on arguments and possibilities but on whatever evidence there might be for a genuine unconventional phenomenon.
p. 304 – In broader perspective, people also report seeing angels and ghosts as legitimate experiences (…) Processes of human error can just as well carry over from one type of experience to another. Either ufologists accept one anomalous encounter and reject another by arbitrary choice, or they must admit that blind faith in eyewitness testimony is unjustified even when the eyewitness is sincere and honest to a fault.

What are the reasons why Bullard doesn’t take the last step and become a PSH defender? The popular ETH (Extra Terrestrial Hypothesis) receives a good pounding throughout the text, including one of the best explanations about the mythical stance represented by the Roswell case. Some examples and poignant insights:

p. 125 – Since the early 1950s the ETH has held much the same position in ufology as evolution theory in biology. It is the indispensable connecting thread that makes sense of everything.
p. 163 – The ETH cosmology is unimaginative and staid. It accommodates rather than innovates.
pp. 220 to 225 – Without a compelling reason such as the panic argument had lent the 1950s suspicions, in the 70s the secrecy lacked a motive equal to its imagined magnitude. The 1980s began with the unification of scattered beliefs and a spectacular rewriting of UFO history under the influence of a new rationale, a conspiracist’s messiah that ushered in two feverish decades of creative paranoia…. Roswell handed the faithful a secret as big as they had always wanted…. Ufology stays wedded to its conspiracies, with claims milder only by degree.
p. 230 – Extraterrestrials succeed today like distance and the supernatural in bygone times, as a blank page of possibilities, a premise to excuse any amount of strangeness, any defiance of natural law or logical contradiction…
p. 245 & 246 – Though the alien classroom is gentle in one case (Space Brothers) and rough in the other (Abductions), both images oppose the secular view of an impersonal universe with what is, ultimately, a religious outlook… The broader message behind these accounts of ET intervention fulfills the hope that Earth is not isolated, accidental or inconsequential in the vastness of space.
p. 262 – Popular ufologists typically welcome claims that confirm a chosen belief and reject or ignore even the strongest negative evidence… Tendentious selection of data allows the construction of a desired image of reality, just not a very likely one…. The ETH applies one and the same solution to every problem, so for all questions, from the statues of Easter Island to gaps in human memory, aliens, aliens, and more aliens are the answer.
p. 282 – The day-to-day business of the (ET) UFO myth is essentially a maintenance chore. Proponents build and preserve the communal understanding, spread it to the uninformed, defend it against attacks from nonbelievers, and enforce orthodoxy within the ranks…. A consequence is that UFO thinking has little need for experience, only the illusion of it…. With the necessary answers already in place, questioning becomes selective, not a matter of asking whether alleged events are real but how they fit into the accepted framework.

Bullard’s way out is to defend the existence of a real phenomenon (the experiences) without admitting the logical inferences derived from its mere existence, especially the unavoidable question of its apparent intelligence. Speaking about consistency in UFO reports, he considers (taking into account the example of urban legends) that the imaginations of those who report UFOs from all over the world should not be so restricted, should not display inhibitions lacking a factual anchor (p. 299 - abduction reports repeat one another to the point of monotony….) On the other hand, neither should people describing their experiences sometimes see more than expectations prepare them to see, unless some other ingredient enters in the mix.

Bullard avoids a central problem (pointed out many years ago by Allan Hendry): the class of UFOs and the class of IFOs are really statistically indistinguishable, so it seems that there certainly are some unavoidable restrictions over human imagination. Besides, it could be argued that each UFO/IFO case always includes a peculiar item marking its individuality (the scarf worn by one of the Hill’s abductors, the “Star Wars” figures seen in the Spanish landing case at Turís, etc.), so maybe not fulfilling expectations is a way to reintroduce human imagination into the play. Another point to consider is the role of conscious or unconscious censorship by the witnesses themselves, but also by the investigators.

Bullard claims there are strong UFO cases that pass the following tests:

1. The alleged event fulfills basic authenticity requirements.
2. Quality testimonial and instrumental evidence supports it.
3. The strange quality of the alleged event lies not in the vagueness of inadequate description but in the unusual character of well-specified incidents.
4. A coherent account emerges from reports of independent witnesses.
5. The alleged event bears some similarities to other accounts.
6. The alleged event differs in some respects from expectations.
7. The report of an alleged event has undergone strenuous critical examination but survives alternative explanations.

Luis R. González (right) and Vicente-Juan Ballester Olmos, during a summertime meeting.

But none of the examples he mentions fulfills all the criteria. We are still waiting.

In his Introduction, Bullard differentiates between “skeptics/debunkers” and “critics”, but cannot avoid mixing them up again in his critical comments about the PSH. I would like to mention a couple of examples:

p. 257 – Little of the appeal to abnormal psychology survives head-on collision with the facts. Actual studies counter armchair theories with findings that UFO observers and abductees are free of psychopathology or temporal lobe disturbance, neither are they marginal, maladjusted, or inclined to reject mainstream culture (…) How important hypnosis is to the recovery of abduction memories became doubtful when considering an experiment with eleven abductees that uncovered new episodes in only two subjects, while two others remembered nothing new under hypnosis and seven simply elaborated on episodes consciously remembered (2).

Considering the few studies made, their small and heterogeneous samples, the virtual absence of strict protocols, and the lack of replications, I would say that neither conclusion is proved. Besides, abnormal psychology proposals never pretended to be the only explanation, each worked (or could work) for a small subset of incidents/experiences. But I agree with the author that the general proposition that abductees have their experiences because they suffer from a deviant psychological profile seems to have been refuted.

Even if the author fails to take the final step (towards the PSH) -or maybe for this reason-, I strongly recommend this book for a serious analysis of the mythical component of the UFO phenomenon.

(1) Luis R. González, "El aprendiz de Procusto", La Nave de los Locos, 13, January 2002, pp. 19-33.
(2) John A.D. Duncan, “Psychological Correlates of the UFO Abduction Experience: The Role of Beliefs and Indirect Suggestions on Abduction Accounts Obtained during Hypnosis”, Ph.D. diss., Concordia University, Montreal, 1998, pp 119, 144, 149-150.

The complete book review by Luis Gonzalez can be found here:
http://tinyurl.com/3gnyh7o

• Various
*Dutch UFO researcher Theo Paijmans is providing FOTOCAT Project with newspaper accounts of UFO photographic cases from both Netherlands and elsewhere of the 1950s and 1960s, where good tips are found.

*Richard Heiden has been one of our most loyal and regular helpers, as well as a most appreciated friend, since many years ago. A never-ending source of good information and a translator of some of my papers, Heiden recently renewed his backing to the continuing progress of FOTOCAT by submitting lots of Xerox copies from classic oldies but goodies like the Canadian Saucers, Space & Science UFO journal. Thank you so much, Rich.

*Greek cases in FOTOCAT amounted just to 8 until Hellenic researcher Thanassis Vembos agreed to cooperate to update the records for Greece. Consequently, the catalogue entries have been revised, improved and enlarged up to 15 cases. Not a large number but it gives a measure of the proportional increase that might be expected when local researchers volunteer work to the project.

UFO accounts containing pictures only started in Greece in the 1970s (2 entries), followed by another 2 in the 1980s. The decade of 1990s generated 4 events and the period 2000 to 2005 produced 7 more reports of this kind. This is a tendency also observed in other countries: the popularization of photographic cameras and domestic camcorders, coupled with a generalization of the UFO concept due to the media. Only 5 occurrences are known to be explained (lenticular cloud, fake, aircraft, lens flare, and reflection). This is a measurement of the little analysis performed on the cases to date.

*Recently we were contacted for cooperation purposes by Philippe Ailleris. Based in the Netherlands, Ailleris launched 2 years ago a project, the Unidentified Aerospace Phenomena Observations Reporting Scheme, which aims to approach the UAP from a professional, rational and scientific perspective. Its objectives are to provide amateur and professional astronomers with a formal mechanism for reporting any unexplained phenomena they observe when studying the sky, and contribute towards a better understanding of transient atmospheric phenomena by explaining the most common causes of UAP misidentifications for the general public. We at FOTOCAT Project reckon this is a valid idea, and recommend interested people to learn more from http://www.uapreporting.org

Philippe is the author of “UFOs and Exogenous Intelligence Encounters”, a position paper published 2011 by the European Space Policy Institute (ESPI) that can be read here: http://tinyurl.com/3jem9db

Pablo Petrowitsch, still kicking ufological grounds.

*Pablo Petrowitsch is a legendary figure in scientific-oriented UFO research in Chile. An engineer by education and profession, now he is 81, still works part-time and continues following his passion, the study of UFOs. In the sixties, I was in regular touch with Pablo’s organization UFO Chile, but during a few decades we lost our relationship, one that we have resumed in the last months. Señor Petrowitsch has a computer-based catalogue of UFO reports in Chile, from which the photographic cases have been extracted to check with FOTOCAT. As a result, CHILE FOTOCAT has increased in a number of new entries. Further collaboration with our project is in progress at the time of writing.

GALLERY OF PHENOMENA
This section will display a sample of UFO photographs or footage whose study is revealing or educative at least.

• Pursuit on the Highway
In October 2008, a radio program by Marisol Roldán spread the news that a Pep Jamandreu and his wife Anna (with their 3-year-old daughter) while returning from Vinaroz (Castellón) to Manresa (Barcelona) "last July 24th" (later I learned it was in 2004), around 9 pm and at the height of the town of Santa Margarida i els Monjos, saw "a light that was beginning to move in horizontal direction (sic) at low speed." Alerted by the phenomenon, which he defined as a "spy satellite", Pep recorded the phenomenon with his video camera. The brief recording, that you can watch below thanks to the kindness of the author, José Fernández Jamandreu, only shows a tiny light.

In a recent message received from Martí Flò, president of CEI Barcelona, he explained that the inquirer who went to investigate the matter on site had found with certainty that there were "signal lights of some parabolic dishes in a station of Telefónica (Spanish Telecom) along the highway, in the exact spot where the UFO was seen." On the other hand, researcher Juan Carlos Victorio Uranga had already warned us of the prominent presence of the planet Jupiter in the sky the evening of this day. Truly the star-like appearance of the video-recorded phenomenon much more resembles an astronomical body than anything else.

Stellar map for July 24, 2004, Vinaroz to Barcelona. Courtesy J.C. Victorio Uranga.

But the news featured in the mentioned radio program went on to say that the most spectacular event would come later. But this is what the witness himself wrote to us in October 2008:

Yet the intense one came after a long time driving almost in silence, when Anna said: Pep, look, look! What is this? How hefty! Just running parallel to the moving car, about 8 or 10 m away, a huge contraption of 6 or 7 m in diameter, was like watching us and following us in parallel to the car to our speed, flying low ... in the center you could see as a sphere of which some metal bars emerged to join in a large metal circle, in turn with several white lights flashing intermittently, placed both in the metallic bars and in the circle ... it was like a big sun, sometimes it seemed spider-like ... the total elapsed time would say it was around 30 minutes.

Let us consider the logic of the facts. After an explainable UFO sighting, we are told a fantastic episode. It is nonsensical to video-record a light in the sky seen momentarily and not do it when you have a real flying saucer moving parallel to your vehicle for half an hour. It was midsummer in Spain, on a major motorway with traffic queuing: where are the other potential witnesses? We have given the witness the option to confirm our assumption that it was an excess of imagination – he has responded in indignation: “my wife and I know very well what we saw”. He knows he has the burden of the proof, but he cannot prove anything. Moreover, he admits to have exaggerated very much the duration due to the effect of the excitement (yet it was reported 4 years later). “But I understand that they only reveal [themselves] to those who can see them”, he retorts in a recent email. Let it go.

• Fruitful Armchair Ufology
Who said that armchair ufology is fruitless? Having a PC and due access to internet can achieve good results, and the following is a clear example. A few weeks ago, Ray Stanford consulted me about any FOTOCAT information related to some pictures taken at Fargo, North Dakota. On page 257 of Aimé Michel’s book Flying Saucers and the Straight-Line Mystery, there is a paper by Lex Mebane on the 1957 wave, and a note on three alleged “mother ship with satellites” photos obtained on November 9, 1957.

As usual, I provided the references I had. It was found out that the earliest news about the event was published in The Sunday Fargo Forum of the following day, November 10, 1957. The pictures were snapped by a staff photographer named Alf T. Olsen. I had no actual images of the story and I suggested that Stanford get the original press account. He did it.

A few days letter I received an email from Stanford. It read in part:

The fabled “cigar” photos of Fargo, North Dakota, can now be laid permanently to rest. Greg Gilstrap of the Fargo Public Library found the article and sent me the pdf document attached. It turns out it was all a joke by the photographer, using an actual cigar, etc. On the second page we see the cigar’s band and the confession of what was done.

See the original clipping at: http://tinyurl.com/3gwt48v

• The UFO Triangle Hoax
A person by the name of Patrick Maréchal surfaced last July to confess he had faked the famous triangle-shaped, 3-lighted UFO photograph of Petit-Rechain (Liège, Belgium) on April 4 1990. Probably the most notorious image of the UFO wave over Belgium in the early nineties, its celebrity reached all continents. In spite of the fact that only one slide had allegedly been taken and that the supposed witness and photographer were anonymous, it concentrated the weight of the physical reality of the UFO phenomenon for many people and students alike.

The problem is not –again– that ufologists’ legs have been pulled. Many ufologists are so prone to believe that they can be deceived very easily. The problem here is that scientific analyses seemed to prove that the document was extraordinary. Ever since the beginning, there was a choir of voices claiming it was a hoax. Others defended its materiality and its exceptionality. Some of them supported this by using knowledge from science and technology.

It is fruitless to harass those who were on the side of the gullible. If only this new example would serve to demonstrate how fallible and weak the UFO evidence is, then we could learn a lesson.

A form of art: the fake of April 4, 1990 at Petit-Rechain (Belgium).

• Airborne Foo-Fighters?
La nave de los locos (Chilean UFO journal) published in its number 32 of July 2005 some strange aerial photographs. Taken by Orlando Esparza from an Avianca flight bound for Aruba Island (Caribbean) on April 6, 2005, between 10:48 and 10:52 hours, nothing weird was spotted at the time he used his digital camera to take pictures through the plane window.

Flying over the Caribbean on April 6, 2005. © Orlando Esparza.

It was the son of the photographer, a UFO enthusiast, he who wrote to the magazine wondering if this was an example of “foo-fighters”. We have consulted Andres Duarte, photo analysis expert, who has solved the problem masterfully. Duarte reported:

"These are drops of water on the airplane window. If it were cavities in the glass the image seen through them would not be reversed, but it is, so these may not be bubbles or holes, it must be something slightly convex and transparent to produce the inverted image seen through each of them. The trail shown above the larger drop is water from the drop vaporizing by the warm air inside the plane and it condenses on the cold surface of the window. The drops are not deformed by gravity because they are very small. Its size and distance from the camera was estimated from the circle of confusion of the image of the larger drop in the photo. That size was found to be 2.7 mm, a thin drop of that size on a glass can hold on it suffering little deformation. "

Calculations made on the image and acquired data follows:

EXIF and camera data
Sensor size = d = 5.27 mm
FNumber = N = 5.60
FocalLength = f = 5.00 mm
ExifImageWidth = W = 2304 pixels
Measurements of the drop image
coc = c = 12 pixels
Angular size = t = 40 pixels
Calculations
c = 12 pix*d/W = 12 pix*5.27 mm/2304 pix = 0.027 mm
Distance to camera = S = f^2 /(N * c) = 5.00^2 /(5.60*0.027) = 160 mm
Visual field = FOV = 2*atan (d/2f) = 56°
Angular size = t = 40 pix*FOV/W = 40 pix*56°/2304 pix = 0.97°
Resulting linear size = T = 2S*tan(t/2) = 2.7 mm

I thank Andrés Duarte for his analysis. No doubt we will resort to his expertise shortly.

CATALOG TALLY
This section will provide basic statistics produced from the FOTOCAT database.

• Reports by Time of the Day: 1947 to 1999
One of the typical features to study in UFO catalogues is the time distribution of sightings. FOTOCAT still has a large number of reports pending to be reviewed to extract information and “punch” data into the proper columns. This shortfall –that will be corrected in due time- applies to the hour. Exact time data is only known for 4,447 events. If there are other 1,600 cases where this information is not available in the case file (and probably never will be), there are still around 4,000 reports needing data transference to catalogue columns. In spite of these constraints, we are plotting cases by time of the day.

In successive blog updates we will compare two sets of cases, entries for the period 1947 to 1999 (2,884 reports) and entries for 2000-2005 (1,373 reports), to look for similarities or differences. In turn, we will collate “positive” cases (unexplained) with “false positives” (explained) as far as this datum is concerned. For the first period to study, this is what we have:

	Positive	False+	Total 1947-1999
Number	1,474	1,410	2,884

The allocation of all cases by 24 hours of the day appears in the following graph:

The correlation coefficient between the two series is very high, as much as 0.9299 (it means that both sets of data behave similarly from a statistical viewpoint), which is not what you would expect between data of –apparently- diverse nature, i.e. if unexplained phenomena had an origin distinct from explained accounts.

There is, however, an anomaly. The 21-hour peak in positive cases (9.3% of total) is not followed by the false+ cases with the same intensity (only 6.0%) and the curve very visibly breaks in this point. If this has any meaning or is just an artifact of a limited sample is not known now. When the number of instances managed has doubled, once more data have fed into the current spreadsheet, we will observe if this effect re-emerges or not.

In our following update, the period 2000 to 2005 will be inspected.
(Thanks to Dr. Laura Ballester Miquel.)

REFERENCES & NEWS
This section is devoted to delivering information on research, articles of note, books, symposia and other news from selected sources which are considered worthy of the attention of serious-minded UFO investigators.

• CEIII Cases Turned Mundane
Sometimes we find Spanish UFO cases in international references or in catalogues as anomalous events, when local students have discovered these are explained. It is not my purpose to list all such cases. I just wish to note here for general knowledge four examples of classic alleged UFO landings with occupants that finally became instances of mundane occurrences.

On January 28, 1976, near the town of Benacazón (Sevilla), José Fernández Carrasco reported to have seen a booth-like object and two humanoids. According to his testimony, there was missing time involved and the witness was hurt and had to go to a hospital. Investigation by a journalist team under the leadership of José Manuel García Bautista had access to medical and judicial records, interviewed the doctor who originally examined the witness and talked to his closest family to find out that the UFO tale pretended to uncover the sad truth: he had been severely beaten by family members of his young gypsy girlfriend who was pregnant. They threatened him with death if he’d tell the truth.

The following article explains what really happened (it is in Spanish):
http://ojo-critico.blogspot.com/2007/03/lo-nunca-dicho-del-caso-benacazn.html

On February 13, 1981, in the municipality of Fuentecén (Burgos), Luis Domínguez Díez, reported having seen a large set of lights close to the ground and a box-like sort of “robot” which echoed the sound of a dog barking. Burns and holes in the soil were found. An in-depth, on-site inquiry performed by Juan Marcos Gascón revealed that it was a fraud invented by the father of the supposed observer, the owner of a public bar, in order to attract clientele to the business. The alleged witness burned gasoline over the ground and produced three holes manually.

There is a detailed report (in Spanish language) here:
http://misteriosdelaire.blogspot.com/2011/04/un-robot-extraterrestre-en-burgos.html

On June 22, 1976, the physician Francisco Padrón León was riding a taxi at Gáldar, in the Atlantic Ocean island of Gran Canaria (Canary Islands) when he saw what he described as a large sphere coming out from the sea and ascending to grow in diameter up to the size of a 10 to 20-story building, a sight that lasted 20 minutes. In the interior of the sphere the witness said he saw giant figures and some devices.

A paper by Vicente-Juan Ballester Olmos and Ricardo Campo presented evidence that it was a globe of ionized air in the atmosphere produced by the firing of a covert US Navy, submarine-launched Poseidon missile, as part of a number of weapon tests developed in the Atlantic range in the late 1970s. The doctor suffered a pareidolia effect (motivated by his eccentric beliefs) while seeing the missile flight.

The following two references document this and other UFO-missile sightings in the area: http://www.ikaros.org.es/misiles.htm (in Spanish), and “Navy Missiles Tests and the Canary Islands UFOs”, International UFO Reporter, Volume 29, Number 4, July 2005, pages 3-9 and 26 (in English.)

This is the last example. On March 19, 1997, two members of the Local Police of L’Escala (Gerona) saw a large luminous globe of orange color hovering near the ground, 50 meters away. The Moon-like, lighted sphere was stationary and silent. Inside, a tall being was sighted. It was observed during a few minutes. A case study by engineer Manuel Borraz showed how the Moon was at that precise azimuth at that time (4.05 am) near the horizon, its setting being at 4.15 am. An example of Moon illusion plus a pareidolia effect combined solved the apparently eerie sighting.
A report (in Spanish) of this occurrence is available at the following link
http://misteriosdelaire.blogspot.com/2008/01/lescala-girona-un-encuentro-demasiado.html

• Various
*Provided by a source in the Ministry of Defense of France, a good resource, notably for European UFO researchers, is the list of French launches of ballistic strategic missiles 1965-1993, ground-to-ground (SSBS) and sea-to-ground (MSBS) at: http://fuseurop.univ-perp.fr/1sbs_f.htm
It allows us to occasionally correlate UFO events to actual missile launches, especially for Spain, France, Italy, Portugal, the Mediterranean Sea, and the Atlantic Ocean. One may find more than one surprises comparing such data.
(Merci to J.J.S.)

*In our last update we included a paper by Paolo Toselli on a large collection of Ph.D. dissertations all over the world. Our Portuguese friend and colleague Dr. Joaquim Fernandes writes to indicate that his own thesis was not in the inventory, an omission I rush to correct now: It is entitled "O Imaginário Extraterrestre na Cultura Portuguesa. Do Fim da Modernidade até meados do século XIX” (The Extraterrestrial Imaginary in the Portuguese Culture. The End of the Modernity by Mid-Nineteenth Century), and it was made at the Porto University in 2005.

*A quite interesting paper on the recurrent phenomena of Marfa lights is one authored by Karl D. Stephan, James Bunnell, John Klier and Laurence Komala-Noord under the title “Quantitative intensity and location measurements of an intense long-duration luminous object near Marfa, Texas”, published in the Journal of Atmospheric and Solar-Terrestrial Physics, Vol. 73, 2011, pp. 1953-1958, which is hereby in pdf format: http://tinyurl.com/3fu2dl7

It covers the analysis of a 3 hour-long bright light appearing at ground level at Mitchell Flat, between Marfa and Alpine, Texas, on June 3, 2005, registered by two different automatic stations set up and operated by James Bunnell in the area where the so-called Marfa lights develop.

In particular, I am grateful to Mr. Bunnell for having provided a data spreadsheet with 6 Marfa lights photographic events for the FOTOCAT records, related to the images appearing in his excellent web site http://www.nightorbs.net/

*Sagar Ghimire’s Texas State University thesis on Marfa lights was presented on August 2010: “Spectroscopic Measurements of Natural and Artificial Light Sources”, this work was prepared in the Department of Engineering Technology and can be fully downloaded from here: http://ecommons.txstate.edu/engttad/2/

A related paper on this same subject is K.D. Stephan, S. Ghimire, W.A. Stapleton and J. Bunnell, “Spectroscopy applied to observations of terrestrial light sources of uncertain origin”, released in the American Journal of Physics 77(8), 2009, pp 697-703, available at http://uweb.txstate.edu/~ks22/pdfs/MLPaper_AJP.pdf
(Thanks to Roberto Labanti.)

*Optical effects in the atmosphere are a subject of keen interest to any student of UFOs. Therefore I am suggesting the reading of the following article, where a new natural phenomenon called Crown Flash is aptly described and imaged:
http://forgetomori.com/2011/science/a-new-natural-phenomenon-crown-flash/
(Thanks to Kentaro Mori.)

*Talking about atmospheric optics, there is a curious video footage of parhelia recorded November 7, 2008 in Peru. Marco Barraza reports that this day was an unusual day in Lima, Peru. The sky turned dark suddenly and the temperature dropped considerably, something infrequent for this epoch of the year. A heavy rain also fell and thunder was heard over the city. This video was captured by a student at the Catholic University with his camera phone.

Always wishing to better document this type of phenomena, I sent the video clip to a foremost world authority in atmospheric physics, Dr. Robert Greenler. He kindly answered: “I would guess that the video is of sun dogs. It shows a sun dog on either side of the sun with the typical red inner edge and the vertical elongation that is a common characteristic of this effect.” (Personal communication to V.J. Ballester Olmos, November 22, 2008.)

Yes, these images show a bright sun dog (a.k.a. mock sun or parhelion). For those who do not know, the black body in the center of the sun is produced by the light saturation of the CCD image sensor of the digital camera. Photographs for an identical specimen of parhelia –made by Wim Van Utrecht- can be seen here:
http://www.caelestia.be/OP-HA-01.html
http://www.caelestia.be/OP-HA-02.html

See how parhelia are produced in Les Cowley’s extraordinary web site on atmospheric optics: http://www.atoptics.co.uk/halo/dogfm.htm

The Peruvian sun dog presented above is the same type of phenomenon we reported in a previous entry of this blog, as the “Phenomenon of Reinosa” at:
http://fotocat.blogspot.com/2009_10_21_archive.html

*Latin American ufology of the best intellectual quality is to be found in La Nave de los locos (The Ship of the Fools), edited by Chilean journalist Diego Zúñiga, it is €10.30 or US $14.00. With 37 issues to date, it qualifies a good reporting, covering both the Hispanic and international UFO scene.
http://www.lulu.com/product/tapa-blanda/la-nave-de-los-locos-n%c2%b0-37/12107110

* Cockpit chronicles of weird encounters by pilots, an interesting account of surreal airborne experiences can be found in this illustrated article by Kent Wien:
http://www.gadling.com/2011/03/11/cockpit-chronicles-six-surreal-sights-seen-by-pilots/
(Thanks to Tim Printy.)

* FOTOCAT Report #6, “An Approach to UFO Pictures in France” included a number of photographs, some well known, others not, of the mystifying effects of a snapshot taken from a moving car when a country scene is traversed by a material body during such a short lapse that it is not even recognized. Generally, these are road posts that appear very blurred in the final print with an appearance similar to a disc-shaped object that seems to be taking off from ground. See the paper at:
http://www.ikaros.org.es/fotocat/approach.pdf

In the online UFO report “Filer’s Files” (George A. Filer) corresponding to August 12, 2009, another picture of this kind was published, as made in Ontario (Canada). No date or details have been provided by the source, nevertheless I am including it here as an additional example of this peculiar class of image.

Blur motion effect in Ontario. Not so exceptional.

*An unrecoverable loss. A friend that I will miss is Hilary Evans, who passed away July 27, 2011, a first magnitude scholar, an intellectual of the world of anomalistics, an open mind, and a true British. His books are a mine of information and ideas, his correspondence a treasure, and the memories I hold of the time we spent together when we met in the USA, Spain and while I was invited to his English house are unforgettable. This is not an obituary, just a way of saying goodbye to an old friend and colleague.

Readers will find here one of the many tributes to him, by Clas Svahn: http://www.ufo.se/blogg/14245

Hilary Evans at his UK home, a portrait by V.J. Ballester Olmos.

VOLUNTEER WORK
FOTOCAT is a very ambitious project: it attempts to bring together all photographic UFO cases generated in the world. Most published in the specialized literature, others in raw periodicals and on the internet. The number of sources to consult is incalculable in the form of books, journals, magazines, newspapers, web sites, blogs, and other internet media. UFO students and organizations hold files that need to be reviewed for completeness. Therefore, we are offering you the chance to help our project. Please find below a number of alternatives, and let us know which one is best suited to you.

Donate photographic materials, case files or literature to be included in the FOTOCAT database and have it preserved for posterity. You can use the following postal address: Vicente-Juan Ballester Olmos Apartado de Correos 12140 46080 Valencia Spain
Collate and check your own (personal or organization) files of UFO photographic cases with FOTOCAT, to expand the catalogue. To this end, we will supply with state, region, province or nation-oriented listings to active researchers.
Extract information about photographic cases from listed books
Extract information about photographic cases from listed UFO journals
Extract information about photographic cases from listed blogs, web sites
Search and correspond with listed sources holding collections of UFO photographs
Investigate missing data (date, location) for certain available UFO pictures or recordings
Perform expert analysis of UFO photographs or footage

Please write to us at ballesterolmos@yahoo.es to establish the proper protocol for your collaboration.

2011/10/01 (ES)

2011-10-01T01:55:00.001+01:00

FOTOCAT - INFORME DE SITUACIÓN
Físicamente, FOTOCAT es una hoja de cálculo de Excel que recoge información de casos OVNI y OVI en los que se ha obtenido una imagen en fotografía, película, vídeo o medios digitales. Contiene 27 columnas de datos para registrar la fecha, hora, lugar, provincia y país, explicación (si existe), nombre del fotógrafo, características fotográficas especiales, referencias, etc. A su finalización, el catálogo completo se hará accesible desde Internet para la libre consulta de toda la comunidad ufológica mundial. . Está complementado por un archive material de imágenes en varios formatos y un gran archivo de documentación organizado en expedientes individuales.

• Número de casos
A finales de agosto de 2011, el número de sucesos fotográficos archivados por FOTOCAT es de 10.685. Ese total se distribuye de la siguiente manera:

Entre 1762 y 2005	10.450
2006 Argentina, España	169
2007-2008 España (general), Rayo globular	54
2009-2010 España (militar), Rayo globular	12

PUBLICACIONES PROPIAS
Trabajos de investigación de Vicente-Juan Ballester Olmos (nuevos o re-editados).

• Casos militares de 1975
Me complace presentar mi nuevo trabajo “Escuadrón de Vigilancia Aérea Nº 5: Los informes perdidos de 1975”, que se lee en el siguiente enlace:
http://www.ikaros.org.es/g047.htm

Se trata de documentación ovni procedente de la estación de radar que el Ejército del Aire tiene emplazada en la sierra de Aitana, Alicante (EVA-5). Para dar a conocer sin restricciones unos informes de avistamientos OVNI de origen militar, no incluidos en el proceso de desclasificación 1992-1999, he escrito el contexto en el que esos documentos fueron solicitados inicialmente por el MOA/MACOM al EVA-5 pero nunca remitidos, para aparecer inesperadamente en una publicación editada por el Ministerio de Defensa en el año 2000.

Este ensayo incluye una introducción que sitúa al lector en el backstage del proceso de desclasificación y muestra los esfuerzos que hizo el Ejército del Aire para rescatar informes perdidos, algo que tuve el privilegio de vivir en primera persona. Espero que esta nueva aportación histórica, gratuita y sin censura, sea del interés de los estudiosos en estas cuestiones.

Quiero agradecer a Matías Morey (Fundación Ikaros, antes Fundación Anomalía) su excepcional trabajo de edición.

• Desclasificación OVNI mundial –ensayo actualizado
Mi trabajo “State-of-the-Art in UFO Disclosure Worldwide” (Estado actual de la desclasificación de información OVNI en el mundo) se publicó por vez primera en junio de 2009 y fue actualizado en diciembre de 2009. Desde entonces han acaecido muchas acciones gubernamentales con relación al tema, especialmente algunos procesos de desclasificación muy activos. El colega brasileño Ademar Gevaerd me ha animado a revisarlo con la finalidad de que incluya las últimas novedades, de las que he estado puntualmente al tanto. Una nueva versión de este trabajo, actualizado al 15 de septiembre de 2011, se puede descargar íntegramente desde aquí: http://tinyurl.com/3b3qh5q

La sección del ensayo que se ha modificado más es la tabla que expone las diversas acciones de liberación de documentos por país. Se ha revisado para añadir precisión de ciertos datos y principalmente para recoge notorias y recientes desclasificaciones de documentos OVNI por parte del Reino Unido, Francia, Nueva Zelanda y Brasil. Otros cambios menores se han introducido para Estados Unidos (otras agencias diferentes a la USAF), Australia, Argentina, Canadá, Suecia, Chile, Perú y Dinamarca. Por último, hemos añadido información sobre naciones como Indonesia y Japón a un ya exhaustivo repertorio.

Espero que el lector encuentre este trabajo útil y educativo.

• Entrevista para Italia
El Notiziario SOLARIS, una revista digital sobre temática OVNI dirigida por Pasquale Russo, un investigador que pertenece a esa excelente organización que es el CISU, ha publicado en su número de Junio de 2001 una entrevista conmigo, que se puede encontrar en las páginas 7 a 14 de este enlace:
http://tinyurl.com/3ttvbum

COLABORACIÓN INTERNACIONAL
Esta sección reconoce y agradece recientes colaboraciones y ayuda recibidas por parte de nuevos corresponsales.

• Libros recibidos
Le estoy muy agradecido al británico Chris Aubeck, coautor con el Dr. Jacques Vallee del libro Wonders in the Sky (Portentos en el cielo), por haberme mandado un ejemplar de esta interesante obra. En lugar de hacer una reseña clásica, he decidido hacer algo incluso más creativo y comprometido, estudiar hasta donde sea materialmente posible los 20 casos españoles que aparecen en este volumen. Y lo haré con la valiosa colaboración de dos analistas de lujo, Manuel Borraz y J.C. Victorio Uranga. Este proceso lleva tiempo pero confío haberlo finalizado para la siguiente puesta al día de este blog.

• Reseña invitada: Luis R. González revisa el último libro de Eddy Bullard
Tras la cortesía de Thomas E. Bullard de hacerme llegar un ejemplar de su libro The Mystery and Myth of UFOs (Misterio y mito de los OVNIS), publicado por la universidad de Kansas en 2010 (http://www.kansaspress.ku.edu), comencé a leerlo y a tomar abundantes notas para dar forma a una crítica de la obra cuando supe que Luis González había acabado su propio comentario de esta edición. Este estudioso es el crítico literario español más prolífico de libros OVNI en lengua inglesa, así que le he pedido publicar su reseña en mi blog. Gracias a su amabilidad, incluyo su reseña de este libro a continuación.

Bullard examina los OVNIS, las abducciones y los mitos.

Thomas Eddie Bullard (nacido en 1949) es un folklorista norteamericano, muy conocido en nuestro mundillo por sus investigaciones sobre la “nave aérea” y las abducciones. Sus artículos han aparecido en revistas prestigiosas como The Journal of American Folklore y The Journal of UFO Studies, entre otras. Al ser éste su primer libro publicado profesionalmente, se merece una reseña en profundidad.

El interés de Bullard por los ovnis se inició en la infancia, una mañana de Noviembre de 1957, cuando se disponía a leer las últimas noticias sobre el lanzamiento del Sputnik ruso y sus ojos cayeron sobre un artículo que mencionada un objeto ovoide no identificado que había pasado sobre una autopista en Levelland (Texas), provocando que los motores de varios automóviles se detuviesen. Bullard empezó a leer libros de autores como Ray Palmer, el mayor Donald E. Keyhoe y muchas de las publicaciones del NICAP, afiliándose a este grupo y al APRO en los años sesenta. Realizó sus estudios superiores en la universidad de Carolina del Norte y acabó doctorándose en la universidad de Indiana en 1982. Su tesis doctoral se titulaba: “Misterios en el ojo del espectador: los OVNIS y sus correlatos como temas del folklore popular pasado y presente”.

Durante sus investigaciones de doctorado, Bullard examinó una gran cantidad de periódicos antiguos. Centrándose en la oleada de la “nave aérea” de 1896-97, publicó uno de los primeros trabajos académicos sobre este tema: The Airship File. A principios de la década de los ochenta, el Fund for UFO Research (FUFOR) le pidió que realizase un análisis del por aquel entonces novedoso fenómeno de las abducciones alienígenas. Bullard comenzó un análisis comparativo a gran escala de unos 300 casos de supuestas abducciones alienígenas, algunas de las cuales se remontaban a mediados de los años cincuenta. Fue quizá la primera vez que un profesional cualificado examinaba el fenómeno en profundidad, y aún hoy sigue siendo considerado un hito primordial. Sus hallazgos: una coherencia intrigante entre los diferentes relatos obtenidos de países distintos, y una secuencia y descripción de sucesos bastante consistentes.

Mi crítica de estos hallazgos apareció publicada hace años en otro lugar (1) pero, en cualquier caso, considero que el papel de Bullard en la aceptación del fenómeno de las abducciones alienígenas como algo real ha sido crucial. En la actualidad, el autor parece haber reconsiderado de alguna forma sus conclusiones y llega a admitir que:

p. 279: Desde este punto de vista, la cronología de los relatos de abducción resultaría ser, no el desarrollo de una experiencia real, sino esa secuencia formal de acción creciente, clímax dramático y resolución que caracteriza la forma estandarizada de contar cualquier historia de ficción.

Aun así, concluye:

p. 280: La apelación al aprendizaje cultural explica muchas de las ideas relacionadas con los OVNIS, pero no todos los paralelismos sorprendentes que existen entre los OVNIS, la religión, la mitología y el folklore…

Bullard propone una fuente más científicamente sofisticada para este principio de influencia indirecta, señalando que las ideas sobre un contenido o unos procesos innatos comunes para todas las personas (como los arquetipos de Jung) han caído en desuso, y que valdría la pena explorar las ideas sobre la actuación del comportamiento selectivo en base a universales cognitivos. Fascinado por el fenómeno de las abducciones alienígenas, en los noventa Bullard actualizó sus hallazgos, tratando de responder a varias de las objeciones esgrimidas por los escépticos, tales como el empleo de la hipnosis o el supuesto sesgo de los investigadores. El presente libro nos lo muestra como un ufólogo curtido y digno contrincante en cualquier debate.

En la actualidad, Bullard admite (incluso podría decirse que defiende) que el pensamiento sobre los OVNIS puede ser entendido como un mito en construcción y dedica buena parte de su libro a desarrollar esta tesis, pero sin intentar en ningún momento dar su opinión sobre la realidad del fenómeno. Esta ambivalencia (¿podríamos describirla como “disonancia cognoscitiva”?) resulta evidente a todo lo largo del texto. Permítanme algunos ejemplos:

p. 120 – Si tantos testigos se equivocaron al hablar de las naves aéreas, es inevitable que la sombre de la duda caiga sobre todos los demás OVNIS. También resulta embarazosa la abundancia de platillos volantes después de 1947, en comparación con la escasez anterior a ese año; tanto como la facilidad con que las descripciones ofrecidas encajan en las ideas prevalentes en cada momento. Todos estos hechos nos hablan, no de un fenómeno coherente que se extiende a lo largo de los siglos, sino de una creación de la imaginación social.
p. 197 – Sea porque estas posibilidades no resulten atractivas a nuestra fantasía o porque la experiencia OVNI no les ofrezca oportunidad para enraizar, su omisión demuestra de las narraciones ufológicas no son simples copias de modelos culturales sino que mantienen un cierto grado de independencia.
p. 200 – La semejanza entre las representaciones OVNI y las fuentes culturales no prueba nada, a favor o en contra del fenómeno OVNI, sólo el hecho de que a cualquier nivel (grande o pequeño) los modelos culturales ofrecen significados atribuibles a cualquier experiencia y formas de poder comunicarla a los demás.
p. 249 – Una tendencia aparente en la forma en que los ufólogos caracterizan a los extraterrestres es la propensión hacia tipologías ejemplarizantes, como salvadores, explotadores o conspiradores (…) La fluidez de estas imágenes sugiere que los ocupantes de los OVNIS, tal como nosotros los entendemos, deben más a la predisposiciones de sus intérpretes que a datos reales sobre los alienígenas.
p. 270 – Igualmente difícil de justificar son los sesenta años de estancamiento de la tecnología de los OVNIS. En el caso de la única civilización que conocemos –la nuestra- la tecnología cambia con rapidez. Y sin embargo, esos súper-avanzados alienígenas que nos visitan han realizado muy pocas mejoras o cambios en los modelos de sus naves desde 1947.
p. 285 – Los críticos partidarios de la Hipótesis Psico-Social (HPS) se confunden al interpretar como pruebas de su postura lo que sólo son herramientas de diagnóstico. Para dirimir si todos los informes sobre OVNIS describen sólo mitos o si existe algún residuo distorsionado de un fenómeno real no basta con hablar de argumentos y posibilidades, sino que debemos analizar las pruebas que pudieran existir sobre un genuino fenómeno no convencional.
p. 304 – Desde una perspectiva más amplia, la gente también informa de experiencias legítimas con ángeles y fantasmas (…) Todos los procesos conocidos que influyen en el error humano pueden aplicarse a los distintos tipos de experiencias. Los ufólogos, sin embargo, o bien reconocen aceptar algunos encuentros anómalos rechazando otros de forma arbitraria, o bien deberán admitir que la fe ciega en los testimonios personales resulta injustificada, incluso cuando los testigos son sinceros y honestos.

¿Por qué Bullard no da el último paso y pasa a defender la HPS? La popular Hipótesis Extraterrestre (HET) recibe un buen varapalo a lo largo de todas las páginas, incluyendo una de las mejores explicaciones que he leído sobre la mítica posición que representa el caso de Roswell para la ufología norteamericana. A continuación, varios ejemplos y opiniones llenos de agudeza:

p. 125 – Desde principios de los años cincuenta, la HET ha mantenido una posición en la Ufología muy similar a la que tiene la teoría de la evolución en Biología. Es el nexo conductor indispensable que da sentido a cada detalle.
p. 163 – La cosmología de la HET resulta carente de imaginación y rígida. En vez de innovar, se adapta.
pp. 220 a 225 – En la década de los setenta, el secretismo oficial carecía de una razón convincente (como podía haber sido el argumento del pánico que había alimentado las sospechas en los años cincuenta y sesenta), a la altura de la magnitud que se le pretendía atribuir. La década de los ochenta comenzó con la unificación de todas las creencias dispersas en una reescritura espectacular de la historia de los OVNIS, bajo la influencia de un análisis novedoso, un mesías conspiracionista que trajo dos décadas desenfrenadas de paranoia creativa… Roswell facilitó a los creyentes ese gigantesco secreto que siempre habían estado buscando… Hoy en día, la Ufología sigue llena de conspiraciones, con declaraciones públicas apenas algo menos exageradas.
p. 230 – Los extraterrestres triunfan hoy, como la distancia y lo sobrenatural en décadas pasadas, ofreciendo una hoja en blanco llena de posibilidades, una premisa que permite justificar cualquier grado de extrañeza, cualquier desafío a las leyes de la naturaleza o a la lógica…
pp. 245 y 246 – Aunque las enseñanzas alienígenas resulten bondadosas en unos casos (Hermanos del Espacio) y crueles en otros (abducciones), ambas imágenes se oponen a la visión secular de un universo impersonal con lo que, en última instancia, no deja de ser un enfoque religioso. El mensaje que subyace en todos estos relatos de intervención extraterrestre ofrece la esperanza de que la Tierra no sea algo aislado, accidental o carente de sentido en la vastedad del espacio.
p. 262 – Por lo general, los ufólogos dan la bienvenida a todos aquellos elementos que confirman sus creencias y rechazan o ignoran hasta las pruebas negativas más rotundas… La selección tendenciosa de los datos les permite construir una imagen deseada de la realidad, por mucho que resulte altamente improbable… la HET aplica una y la misma solución a todos los problemas, a todas las preguntas, desde las estatuas de la isla de Pascua hasta los fallos en los recuerdos vitales: la respuesta es siempre alienígenas, alienígenas, y más alienígenas.
p. 282 – La actividad diaria del mito OVNI (extraterrestre) es, en lo esencial, una labor de mantenimiento. Sus defensores construyen y preservan un acervo común, lo difunden entre los ignorantes, lo defienden contra los ataques de los incrédulos, y ayudan a mantener la ortodoxia entre los seguidores… Una de las consecuencias de todo ello es que el pensamiento ufológico ha dejado de necesitar nuevas experiencias, basta con una ilusión de ellas… Con todas las respuestas ya disponibles y debidamente posicionadas, la investigación se vuelve selectiva, no ya una cuestión de preguntarse si los sucesos descritos son reales, sino sobre la forma en la que pueden encajarse en la estructura aceptada ya existente.

La escapatoria de Bullard pasa por defender la existencia de un fenómeno real (las experiencias) sin admitir las inferencias lógicas derivadas de esa existencia, especialmente en lo relativo a la inteligencia aparente del fenómeno. Así, al hablar sobre la consistencia aparente en los informes sobre OVNIS a lo largo de los siglos, Bullard considera (poniendo como prueba en contrario a las llamadas leyendas urbanas) que la imaginación de todos los que informan haber visto OVNIS en cualquier lugar del mundo no tendría por qué ser tan restrictiva, no tendría que mostrar tantas inhibiciones en ausencia de un anclaje en hechos reales (p. 299 – los relatos de abducción se repiten unos a otros casi hasta el extremo de la monotonía…). Por otro lado –añade- tampoco deberían las personas que describen este tipo de experiencias ver, a menudo, más cosas de las que las expectativas les predisponen a hacerlo, salvo que haya otro ingrediente en juego.

En esta argumentación, Bullard evita mencionar un problema central (mencionado hace años por Allan Hendry): la etiqueta OVNI y la etiqueta OVI resultan, en la práctica, imposibles de distinguir estadísticamente. Ello me lleva a pensar que, después de todo, si existen algunos límites o restricciones a las capacidades de la imaginación humana. Además, se podría argumentar que cada caso (OVI u OVNI) incluye siempre algún elemento peculiar que lo convierte en único (la bufanda que llevaba uno de los secuestradores del matrimonio Hill, los seres vistos en un caso de aterrizaje ibérico que parecían salidos de la película La guerra de las galaxias, etc.), con lo que el hecho de no cumplir las expectativas podría ser una forma de que la imaginación volviese a jugar su papel en todo este asunto. Finalmente, otro punto a considerar es el papel de la censura (consciente o inconsciente) por parte no sólo de los propios testigos, sino también de los investigadores.

Bullard defiende la existencia de casos OVNI “de calidad”, capaces de superar los requisitos siguientes:

1.- El suceso descrito cumple los requisitos básicos de autenticidad.
2.- Existen pruebas testimoniales e instrumentales de calidad a su favor.
3.- La extrañeza del suceso se deriva, no de las vaguedades de una descripción insuficiente, sino del carácter inusual de detalles claramente especificados.
4.- De la comparación de informes de testigos independientes surge un relato coherente.
5.- El suceso descrito presenta similitudes con otros relatos conocidos.
6.- El suceso descrito se diferencia en algún aspecto de las expectativas habituales.
7.- El informe sobre el suceso en cuestión ha sido sometido a un examen crítico intenso sin que se hayan encontrado explicaciones alternativas.

Luis R. González (a la derecha) y Vicente-Juan Ballester Olmos, durante una reunión de verano.

Sin embargo, ninguno de los ejemplos que Bullard comenta en su libro, cumple con todos esos criterios. Nos toca seguir esperando.

En su introducción, Bullard diferencia entre “escépticos/desmitificadores” y “críticos”, pero no puede evitar volver a mezclarlos cuando llega el momento de presentar sus críticas a la HPS. Bastará mencionar un par de ejemplos:

p. 257 – Muy poco del atractivo que nos ofrecen las anomalías psicológicas conocidas es capaz de sobrevivir a la colisión con los hechos. Los experimentos y estudios realizados echan por tierra las teorías “de gabinete”, mostrándonos que los testigos de OVNIS y los abducidos están libres de psicopatologías o de problemas en los lóbulos temporales, y tampoco se tratan de personas marginales, con problemas de ajuste o inclinados a rechazar la cultura mayoritaria (…) La importancia de la hipnosis para recobrar los recuerdos reprimidos sobre abducciones alienígenas resulta dudosa si consideramos un experimento realizado con once abducidos, en el cual sirvió para descubrir nuevos episodios en sólo dos de los sujetos, mientras otros dos no recordaron nada nuevo bajo hipnosis, y los siete restantes simplemente dieron detalles sobre incidentes que recordaban de forma consciente (2).

En mi opinión, teniendo en cuenta los pocos estudios realizados, el pequeño tamaño y la heterogeneidad de las personas muestreadas, la virtual ausencia de cualquier protocolo estricto, y la ausencia de réplicas (nunca se reproduce un estudio ya realizado), diría que la conclusión más correcta es que todavía no se dispone de resultados definitivos. Además, debemos recordar, que las propuestas derivadas de anomalías psicológicas nunca han pretendido convertirse en explicaciones únicas y generalistas, sino que cada una explicaba (o podía explicar) sólo a un pequeño subconjunto de incidentes/testigos. De todas formas, estoy de acuerdo con el autor de que la proposición generalista de que los abducidos han tenido las experiencias que han tenido porque poseen un perfil psicológico diferente al normal parece haber quedado refutada.

Aunque el autor se resista a dar el paso final (hacia la hipótesis psicosocial), o quizá por esos mismo, me permito recomendar insistentemente este libro como un análisis serio del componente mítico del fenómeno OVNI.

(1) Luis R. González, "El aprendiz de Procusto", La Nave de los Locos, nº 13 (Enero 2002) pp. 19-33.
(2) John A.D. Duncan, “Psychological Correlates of the UFO Abduction Experience: The Role of Beliefs and Indirect Suggestions on Abduction Accounts Obtained during Hypnosis”, tesis doctoral, Universidad de Concordia, Montreal, 1998, pp. 119, 144 y 149-150.

Por su gran extensión, hemos abreviado algo la reseña. El texto completo puede leerse en el enlace que sigue a continuación: http://tinyurl.com/3c4o7mj

• Varios
*El investigador holandés Theo Paijmans está aportando al proyecto FOTOCAT recortes de prensa sobre casos fotográficos de Holanda -y otros países- de los años cincuenta y sesenta, en los que siempre encontramos nuevos casos e informaciones complementarias para nuestros archivos.

*Richard Heiden ha sido uno de nuestros más leales y regulares colaboradores desde hace muchos años. Una inagotable fuente de buena información, al tiempo que traductor de algunos mis trabajos. Heiden recientemente renovó su apoyo al continuado éxito de FOTOCAT mandando gran número de fotocopias de antiguos boletines como el canadiense Saucers, Space & Science. Gracias, Rich.

*Los casos griegos consignados en FOTOCAT apenas ascendían a 8 hasta que el estudioso helénico Thanassis Vembos se ofreció a ayudarnos en la puesta al día de la casuística de Grecia. En consecuencia, hemos revisado los informes de ese país, añadido información, corregido datos y ampliado hasta los 15 casos. No es una gran cifra, pero da una medida del incremento proporcional que puede sufrir el número de registros del catálogo después de la ayuda ofrecida por parte de investigadores nacionales.

En Grecia, los primeros informes de OVNIS fotografiados son tardíos, de los años setenta (2 sucesos), seguidos por otros 2 en los ochenta. La década de los noventa generó otros 4 informes y, por último, entre 2000 y 2005 se han producido 7 informes más de esta clase. Se confirma así la tendencia encontrada en otros países: la popularidad de las cámaras fotográficas y de video, combinada con lo generalizado que está el concepto OVNI debido a los medios de comunicación. De esos 15 casos, sólo 5 se conocen explicados (una nube lenticular, un fraude, un avión y dos ejemplos de reflejos). Nos parece que esto es un indicativo de la poca investigación que se ha hecho sobre los avistamientos en cuestión.

*Hace poco que tuvimos el placer de ser contactados con fines de investigación por Philippe Ailleris. Con sede en los Países Bajos, Ailleris lanzó hace dos años un proyecto, el Plan de comunicación de observaciones de fenómenos aeroespaciales no identificados (UAP), que tiene por objeto abordar dichos UAP desde una perspectiva profesional, racional y científica. Su objetivo consiste en proporcionar a los astrónomos -tanto profesionales como aficionados- un mecanismo formal para informar fenómenos inexplicados que puedan observar mientras que estudian el cielo, así como contribuir a una mejor comprensión de los fenómenos transitorios atmosféricos, explicando las causas más comunes de las malinterpretaciones de UAPS por parte del público en general. Desde el proyecto FOTOCAT creemos que esta es una idea muy válida y recomendamos a los interesados que consulten esta web: http://www.uapreporting.org

Philippe es también autor de “UFOs and Exogenous Intelligence Encounters” (OVNIS y encuentros con una inteligencia exógena), un ensayo de posición publicado este año por el European Space Policy Institute (ESPI) que puede leerse aquí: http://tinyurl.com/3jem9db

El estudioso chileno Pablo Petrowitsch, tan veterano como activo.

*Pablo Petrowitsch es una figura legendaria en la ufología con orientación científica de Chile. Ingeniero de profesión y vocación, a sus 81 años sigue trabajando a tiempo parcial y continúa cultivando su pasión por el estudio de los OVNIS. En los años sesenta tuve correspondencia regular e intercambio de informaciones con UFO Chile, la organización de Petrowitsch, pero esta relación que se interrumpió varias décadas la hemos retomado en la actualidad de manera muy fructífera. Petrowitsch mantiene un catálogo informatizado de informes OVNI en Chile, cuyos casos fotográficos se han transferido ya a los registros de FOTOCAT. Una complementaria colaboración de nuestro proyecto tiene lugar en el momento que escribimos estas líneas.

GALERÍA DE AVISTAMIENTOS
Esta sección de ocupará de ejemplos de fotografías o filmaciones OVNI cuyo estudio es revelador o, como menos, educativo.

• Persecución en la autopista
En octubre de 2008, un programa de radio de Marisol Roldán presentaba la noticia de que el matrimonio formado por Pep Jamandreu y su esposa Anna (con su hija de 3 años) volvían de Vinaroz (Castellón) hacia Manresa (Barcelona) “el pasado 24 de julio” (luego supimos que fue el año 2004) cuando, alrededor de las 21 horas y a la altura de la población de Santa Margarida i els Monjos, vieron una luz “que comenzaba a moverse en dirección horizontal (sic) a poca velocidad”. Alertado por el fenómeno –que definió como un “satélite espía”- Pep registró el fenómeno con su cámara de video. La breve grabación, que puede visionarse seguidamente gracias a la gentileza del autor, José Jamandreu Fernández, sólo muestra una pequeña luz.

En un reciente mensaje de Martí Flò, presidente del CEI de Barcelona, me ha explicado que el encuestador que destacaron a investigar el asunto había comprobado a ciencia cierta que “eran luces de señalización de unas antenas parabólicas de una estación de Telefónica junto a la autopista, en el lugar exacto donde se vio el ovni”. De otro lado, el estudioso Juan Carlos Victorio Uranga, nos había advertido ya de la prominente presencia del planeta Júpiter en el cielo nocturno ese día. Es cierto que la apariencia puntual del fenómeno registrado en video más se asemeja a un astro que a otra cosa.

Mapa estelar para el 24 de julio de 2004, de Vinaroz to Barcelona. Cortesía de J.C. Victorio Uranga.

Pero la noticia del programa de radio continuaba diciendo que lo más espectacular vendría luego. Como nos escribió el mismo señor Jamandreu en octubre de 2008:

Lo fuerte vino después de circular un rato largo casi en silencio, cuando Anna dice, Pep, ¡mira, mira! ¿Qué es esto? ¡Qué fuerte! Y justamente paralelo al coche en marcha y a unos 8 o 10 m de distancia, un artefacto bestial, de 6 o 7 m de diámetro, que nos estaba como observando y que nos seguía en paralelo al coche a nuestra velocidad, volaba bajo…en el centro se podía apreciar como una esfera de la que salían unas barras metálicas que se unían en un gran círculo metálico, a su vez con bastantes focos blancos haciendo intermitencias situados en las barras metálicas y también en el círculo…como un gran sol, a veces parecía algo arácnico (sic)…el tiempo transcurrido total diría que fue cosa de 30 minutos.

Veamos la lógica de los hechos. Tras un avistamiento que se torna explicable, se nos relata un episodio fantástico. Es un sinsentido grabar una luz en el cielo vista momentáneamente y dejar de hacerlo con un verdadero platillo volante desplazándose en paralelo a tu vehículo durante media hora. Era pleno verano y en una importante autopista española, en la que había retenciones: ¿dónde están los otros testigos potenciales? Hemos dado opción al testigo a que nos confirme nuestra suposición de que se trató de un exceso de imaginación y nos ha respondido indignado: “mi mujer y yo sabemos muy bien lo que vimos”. Él sabe que tiene la carga de la prueba, pero nada puede probar. Además, admite haber exagerado mucho en la duración, por efectos del nerviosismo (aunque la información se dio 4 años después de los hechos). “Pero tengo entendido que sólo se dejan ver a aquellos que los pueden ver”, nos comenta en un reciente email. Dejémoslo así.

• Fructífera ufología de sillón
¿Quién dijo que la ufología “de salón” no es fructífera? Con un PC o un portátil y acceso a internet pueden conseguirse muy buenos resultados en investigación (y no digamos en documentación) y lo que sigue es un buen ejemplo. Hace semanas, Ray Stanford me preguntaba si constaba en FOTOCAT alguna información relativa a ciertas fotos hechas en Fargo, North Dakota, porque había encontrado en la página 257 del libro de Aimé Michel Flying Saucers and the Straight-Line Mystery un artículo de Lex Mebane sobre la oleada americana de 1957, con una nota sobre fotografías hechas a tres supuestas “naves-nodriza con satélites” el 9 de noviembre de 1957 en la citada localidad.

Naturalmente, le facilité las referencias que tenía de dicho caso. La primera noticia que se tiene del suceso la publicó el diario The Sunday Fargo Forum al día siguiente, 10 de noviembre. Las tomas fueron captadas por el fotógrafo del periódico, llamado Alf T. Olsen. No disponía de imágenes del presunto avistamiento y sugerí a Stanford que tratara de encontrar el relato original de prensa, como así hizo.

A los pocos días recibí un nuevo correo electrónico de Stanford, que decía en parte lo siguiente:

Las fabulosas fotos del “puro” de Fargo, en North Dakota, podemos eliminarlas permanentemente. Greg Gilstrap, de la biblioteca pública de la ciudad de Fargo, ha encontrado el artículo y me ha enviado el pdf que te adjunto. Resulta que todo fue una broma del fotógrafo, usando un puro de verdad, etc. En la segunda página [del reportaje] vemos la vitola del puro y la confesión de cómo se hizo la foto.

Sobran las palabras. Véase: http://tinyurl.com/3gwt48v

• El fraude del ovni triangular
Un ciudadano belga llamado Patrick Maréchal apareció por sorpresa en los medios el pasado mes de julio para confesar que él había falsificado la famosa fotografía del ovni triangular con tres luces de Petit-Rechain (Liège, Bélgica) el 4 de abril de 1990. Probablemente la imagen con más notoriedad de la oleada OVNI belga de principio de los noventa, su celebridad alcanzó todos los continentes. A pesar del hecho de que solo se tomó una única diapositiva y que el supuesto testigo y fotógrafo era anónimo, la foto supuso la realidad material del fenómeno OVNI para muchas personas, al igual que para muchos estudiosos.

El problema no es que se haya tomado el pelo –una vez más- a los ufólogos. Muchos ufólogos son tan propensos a creer a pies juntillas que se les puede engañar muy fácilmente, El problema aquí es que se hicieron análisis científicos que parecían probar que el documento era extraordinario. Desde el mismo principio hubo un coro de voces que afirmaban que era un fraude. Otros defendían su excepcionalidad y algunos de ellos la apoyaron en base a conocimientos derivados de la ciencia y la tecnología.

Francamente, es inútil hostigar ahora a los que estaban en el lado de los crédulos. Si tan sólo este nuevo ejemplo sirviera para demostrar cuán falible y débil es la evidencia OVNI, entonces podríamos aprender una lección.

Una forma de arte: el truco del OVNI de Petit-Rechain (Bélgica).

• ¿Foo-fighters fotografiados desde el aire?
La revista La nave de los locos publicó en su número 32, de julio de 2005, unas curiosas fotografías aéreas. Tomadas desde un vuelo de Avianca con rumbo a las Islas Aruba (Caribe) el 6 de abril de 2005, entre las 10,48 y las 10,52 horas de la mañana por Orlando Esparza, nada extraño se divisó en el momento de usar la cámara digital para hacer las fotos.

Volando sobre el Caribe, 6 de abril de 2005. © Orlando Esparza.

Fue el hijo del fotógrafo, aficionado a la ufología, quien escribió a la revista preguntándose si se trata de un ejemplo de foo-fighters. Hemos consultado a Andrés Duarte, experto en análisis fotográfico, quien nos ha hecho salir de dudas:

“Son gotas de agua en la ventanilla del avión. Si se tratara de concavidades en el vidrio la imagen vista a través de ellas no estaría invertida, pero sí lo está, así que no pueden ser burbujas ni orificios, tiene que ser algo convexo y transparente para obtener esa imagen invertida que se ve a través de cada una de ellas. El rastro que se observa arriba de la gota mayor es agua de la gota que se vaporiza con el aire tibio del interior del avión y se condensa en la superficie fría de la ventanilla. Las gotas no se deforman con la gravedad porque son muy pequeñas. Su tamaño y distancia a la cámara se estimó a partir del círculo de confusión de la imagen de la gota más grande en la foto. Ese tamaño resultó ser de 2,7 mm, una gota delgada de ese tamaño sobre un vidrio puede sostenerse sobre él casi sin sufrir deformación.”

Estos son los datos y cálculos realizados sobre la imagen:

Datos del EXIF y de la cámara
Tamaño del sensor = d = 5,27 mm
Número F = N = 5,60
Longitud Focal = f = 5,00 mm
Anchura de la imagen Exif = W = 2.304 pixeles
Datos medidos de la imagen de la gota
coc = c = 12 pixeles
Tamaño angular = t = 40 pixeles
Cálculos
c = 12 pix*d/W = 12 pix*5.27 mm/2.304 pix = 0,027 mm
Distancia a la cámara = S = f^2 /(N * c) = 5,00^2 /(5.60*0,027)=160 mm
Campo visual = FOV = 2*atan (d/2f) = 56°
Tamaño angular = t = 40 pix*FOV/W = 40 pix*56°/2.304 pix = 0,97°
Tamaño lineal real = T = 2S*tan(t/2) = 2,7 mm

Agradezco a Andrés Duarte su análisis. Sin lugar a dudas recurriremos a él en repetidas ocasiones próximamente.

RECUENTO DEL CATÁLOGO
Esta sección facilitará algunas estadísticas básicas extraídas de la base de datos FOTOCAT.

• Informes por hora del día: 1947 a 1999
Una de las características típicas a estudiar en los catálogos OVNI es la distribución horaria de los avistamientos. FOTOCAT tiene todavía un gran número de informes pendientes de revisar para extraer información y “perforar” datos en las columnas correspondientes de la hoja de cálculo. Este déficit –que se corregirá a su debido momento- se aplica a la hora. El dato exacto de la hora se conoce en sólo 4.447 casos. Si hay otros 1.600 sucesos en los que esta información no consta en los antecedentes (y probablemente nunca constará), todavía hay alrededor de 4.000 casos por transferir el dato del expediente al catálogo. A pesar de estas limitaciones, vamos a medir los casos según la hora del día en que ocurren.

En sucesivas actualizaciones de este blog compararemos dos grupos de sucesos, los registros para el periodo 1947-1999 (2.884 entradas) y los registros para el periodo 2000-2005 (1.373 entradas), para buscar similitudes o diferencias. A su vez, vamos a cotejar los informes “positivos” (los no explicados) con los “falsos positivos” (explicados), por lo que al dato horario se refiere.

Para el primer periodo a estudiar, esto es lo que tenemos:

	Positivo	Falso+	Total 1947-1999
Número	1.474	1.410	2.884

El trazo de la curva que representa a los casos distribuidos en las 24 horas del día, aparece en este gráfico:

El coeficiente de correlación entre las dos series es muy alto, de 0,9299 (lo que significa que ambos grupos de datos actúan igual estadísticamente hablando), que no es lo que esperaríamos entre datos de una –presumible- distinta naturaleza, o sea, si los fenómenos inexplicados tuvieran un origen diferente a los episodios explicados.

Hay una pequeña anomalía, sin embargo. El pico de las 21 horas de los casos “positivos” (que supone un 9,3% del total) no es seguido con igual intensidad por los falsos positivos (éstos sólo representan un 6,0% del total) y la curva se rompe en ese punto de inflexión de manera muy visible. Si esto tiene algún significado o meramente es un producto ficticio derivado de una muestra limitada, es algo que no sabemos de momento. Cuando el número de informes tabulados sea el doble que el actual, después de rellenar los datos pendientes en la tabla de Excel de FOTOCAT, veremos si este efecto reaparece o no.

En nuestra próxima actualización, inspeccionaremos el periodo que va desde el año 2000 al 2005.
(Gracias a la Dra. Laura Ballester Miquel).

MISCELÁNEA
Esta sección está dedicada a compartir información sobre investigación, artículos, libros, simposios y otras noticias procedentes de fuentes selectas consideradas de interés para los estudiosos de los OVNI.

• Aterrizajes con humanoides convertidos en incidentes triviales
A veces nos encontramos con casos españoles en catálogos internacionales de sucesos anómalos, a pesar de que los investigadores nacionales han logrado resolverlos satisfactoriamente. No pretendo citar todos los casos que se encuentran en esa situación, salvo reseñar cuatro ejemplos, para conocimiento general, de incidentes clásicos de aterrizaje OVNI con presencia de ocupantes que finalmente se sentenciaron como aclarados.

El 28 de enero de 1976, cerca del pueblo de Benacazón (Sevilla), José Fernández Carrasco dijo haber visto un objeto con forma de las antiguas cabinas de teléfono y a dos criaturas humanoides. De acuerdo con su testimonio –que en su día todos creyeron-, hubo un episodio de “pérdida temporal” así como heridas que fueron curadas en un hospital. Pero la investigación de un equipo periodístico bajo la batuta del sevillano José Manuel García Bautista consiguió acceder a los asientos médicos y judiciales resultantes, entrevistó al doctor que había examinado la salud del testigo y habló con su familia más cercana, para concluir que la historia simplemente se lanzó para encubrir una triste verdad, que el chico había recibido una severa paliza por parte de los miembros de la familia de su joven novia, de etnia gitana, a la que había dejado preñada. El clan responsable de la paliza le amenazó con matarlo si se atrevía a contar la verdad.

El siguiente artículo desvela lo que realmente aconteció:
http://ojo-critico.blogspot.com/2007/03/lo-nunca-dicho-del-caso-benacazn.html

El 13 de febrero de 1981, en el municipio burgalés de Fuentecén, Luis Domínguez Díez contó haber observado un grupo de luces asentadas en tierra y una especie de “robot” con el aspecto de una caja, el cual repetía el sonido del ladrido de un perro. Quemaduras y agujeros fueron descubiertos en el suelo del lugar. Pero una encuesta llevada a cabo in situ por el investigador Juan Marcos Gascón consiguió demostrar que se había tratado de un fraude inventado por el padre del pretendido testigo, dueño de un bar en la localidad, con el fin de atraer clientela a su negocio. Para mejor urdir el relato, el falso testigo había quemado gasolina en el terreno e hizo varios agujeros con sus propias manos. .

Aquí se puede leer un detallado informe de la peripecia:
http://misteriosdelaire.blogspot.com/2011/04/un-robot-extraterrestre-en-burgos.html

El 22 de junio de 1976, el médico Francisco Padrón León viajaba en un taxi por Gáldar, población de la isla de Gran Canaria, cuando vio lo que ha descrito como una esfera gigantesca que salía del mar y ascendía mientras que ganaba diámetro, hasta alcanzar las dimensiones de un edificio de 10 a 20 pisos. El avistamiento duró 20 minutos. En el interior de la esfera creyó ver enormes figuras de aspecto humanoide y varios mecanismos y aparatos.

En un trabajo publicado por Vicente-Juan Ballester Olmos y Ricardo Campo se ha presentado evidencia incontestable de que un globo de aire ionizado en la atmósfera, producido por el disparo de un misil desde un submarino de la marina de los EE.UU., fue responsable de la observación. Se trató de una de las varias pruebas secretas de armamento balístico, concretamente de un misil del tipo Poseidón, que se realizaron a finales de los años setenta en el campo de lanzamientos del Atlántico. El testigo, poseedor de un cuadro agudo de creencias excéntricas, sufrió un característico trance de pareidolia, creando en su mente unas formas sólo generadas por su imaginación, a resultas de la inesperada aparición del misil.

Las siguientes dos referencias documentan este y otros incidentes semejantes de OVNI-misiles acaecidos en las Islas Canarias: “Navy Missile Tests and the Canary Islands UFOs”, International UFO Reporter, volumen 29, número 4, julio de 2005, páginas 3-9 y 26 (en inglés) y http://www.ikaros.org.es/misiles.htm (en español).

Por último, el 19 de marzo de 1997, dos miembros de la policía local de L’Escala (Gerona) divisaron un gran globo luminoso de color anaranjado que se cernía cerca del suelo a unos 50 metros de distancia. La esfera luminosa, con aspecto de una luna, estaba estacionaria y no producía sonido alguno. En el interior de ésta se veía a un ser alto. El fenómeno se mantuvo así varios minutos hasta desaparecer. El estudio del caso que llevó a término el ingeniero de telecomunicaciones catalán Manuel Borraz ha mostrado que la Luna estaba en ese azimut exacto a la misma hora, las 4,05 de la madrugada, y muy cerca del horizonte, siendo su ocaso 10 minutos más tarde. Todo apunta a que una ilusión lunar combinada con un efecto de pareidolia creó un suceso aparentemente extraño a la vista de los dos agentes.

En el siguiente enlace hay un informe dedicado a este caso:
http://misteriosdelaire.blogspot.com/2008/01/lescala-girona-un-encuentro-demasiado.html

• Varios

*Una fuente del ministerio de Defensa francés nos ha proporcionado un buen recurso, especialmente para los estudiosos europeos, que nos complace compartir desde aquí. Se trata de un repertorio de los lanzamientos de misiles balísticos estratégicos entre 1965 y 1993, tanto tierra-tierra (SSBS) como mar-tierra (MSBS): http://fuseurop.univ-perp.fr/1sbs_f.htm
Su lectura nos permite correlacionar ocasionalmente sucesos OVNI denunciados en España, Francia, Italia, Portugal, el Mediterráneo y el Atlántico, con su realidad, disparos de misiles franceses. Uno se topa con más de una sorpresa cotejando esos datos con los archivos de casuística OVNI. (Merci a J.J.S.)

*En nuestra anterior actualización insertamos un excelente trabajo de Paolo Toselli, una gran listado de disertaciones doctorales sobre OVNIS hechas en todo el mundo. Nuestro colega y amigo portugués el Dr. Joaquim Fernandes nos ha escrito para que añadamos la suya propia, una omisión que corregimos con sumo gusto. La tesis lleva el título "O Imaginário Extraterrestre na Cultura Portuguesa. Do Fim da Modernidade até meados do século XIX” (El imaginario extraterrestre en la cultura portuguesa. El fin de la modernidad a mediados del siglo XIX) y fue leída en la Universidad de Oporto en 2005. .

*Un trabajo reciente muy interesante sobre el fenómeno recurrente de las luces de Marfa es el firmado por Karl D. Stephan, James Bunnell, John Klier y Laurence Komala-Noord, titulado “Quantitative intensity and location measurements of an intense long-duration luminous object near Marfa, Texas” (Medidas cuantitativas de intensidad y localización de un objeto luminoso de larga duración cerca de Marfa, Texas), publicado en el Journal of Atmospheric and Solar-Terrestrial Physics, volumen 73, 2011, páginas. 1953-1958, que puede leerse en el siguiente pdf: http://tinyurl.com/3fu2dl7

El artículo se dedica al análisis de una luz brillante de tres horas de duración que apareció a nivel de suelo en Mitchell Flat, una zona que discurre entre las poblaciones de Marfa y Alpine, en el estado de Texas, el 3 de junio de 2005. La luz fue registrada en video por dos estaciones automáticas, montadas y operadas por James Bunnell en la zona donde se producen las llamadas luces de Marfa.

Me complace agradecer a Mr. Bunnell su aportación de una tabla de datos con 6 episodios fotográficos de Marfa lights, que se han añadido al catálogo FOTOCAT; se trata de imágenes, algunas de ellas espectaculares, que pueden verse en su magnífico sitio: http://www.nightorbs.net/

*También sobre este mismo fenómeno, indicar que Sagar Ghimire, de la Universidad del Estado de Texas, presentó una tesis doctoral sobre las luces de Marfa en agosto de 2010: “Spectroscopic Measurements of Natural and Artificial Light Sources” (Mediciones espectroscópicas de fuentes de luz naturales y artificiales), trabajo que se preparó en el departamento de tecnología de la ingeniería de dicha universidad y que puede descargarse desde el enlace:
http://ecommons.txstate.edu/engttad/2/

Otro trabajo que se ocupa de investigar este enigma de la naturaleza se publicó en 2009 por obra de K.D. Stephan, S. Ghimire, W.A. Stapleton y J. Bunnell, “Spectroscopy applied to observations of terrestrial light sources of uncertain origin” (Espectroscopia aplicada a observaciones de fuentes de luz de origen incierto), en la revista American Journal of Physics, 77(8), páginas 697-703, disponible en: http://uweb.txstate.edu/~ks22/pdfs/MLPaper_AJP.pdf
(Doy las gracias a Roberto Labanti por la cita).

*Los efectos ópticos irregulares en la atmósfera son aspectos que interesan mucho al estudioso de los OVNIS; por eso aconsejamos leer este artículo que glosa un nuevo fenómeno atmosférico llamado Crown Flash (todavía sin traducción castellana, sugerimos “destello en corona”):
http://forgetomori.com/2011/science/a-new-natural-phenomenon-crown-flash/
(Nuestro agradecimiento a Kentaro Mori por la referencia).

*Hablando de óptica de la atmósfera, hay un curioso videoclip que captura un parhelio grabado el 7 de noviembre de 2008 en Perú. Según informa Marco Barraza, aquel fue un día extraño en Lima. El cielo se oscureció de repente y la temperatura descendió considerablemente, algo infrecuente en esa época del año. Empezó a caer una densa lluvia y truenos se podían oír desde todos los puntos de la ciudad. Un estudiante de la Universidad católica consiguió este video con su teléfono móvil:

Siempre deseosos de confirmar la naturaleza de estos fenómenos, acudí a consultar a quien pasa por ser una de las mayores autoridades mundiales en física atmosférica. Tras recibir el video, el Dr. Robert Greenler respondió amablemente diciendo: “Entiendo que es un video de sun dogs (parhelia). Muestra un parhelio a cada lado del Sol con el típico borde interior rojizo y la elongación vertical que son características comunes de este efecto”. (Comunicación personal a V.J. Ballester Olmos, 22 de noviembre de 2008).

Por cierto, en estas imágenes aparece un cuerpo oscuro en el centro del refulgente Sol. Para quien no lo sepa aún, este es un efecto producido por la saturación de luz en el sensor de imagen CCD de la cámara digital. Fotos de un espécimen idéntico de parhelio –hechas por Wim Van Utrecht- pueden verse aquí:
http://www.caelestia.be/OP-HA-01.html
http://www.caelestia.be/OP-HA-02.html

Y para conocer como se generan los parhelia, sugerimos visitar la extraordinaria página web sobre óptica de la atmósfera realizada por Les Cowley:
http://www.atoptics.co.uk/halo/dogfm.htm

El parhelio peruano de antes es el mismo tipo de fenómeno que presentamos en una anterior entrada de este blog titulada “El fenómeno de Reinosa”:
http://fotocat.blogspot.com/2009_10_21_archive.html

*Ufología latinoamericana en su mejor expresión intelectual la podemos encontrar en la revista La Nave de los locos, que dirige el periodista Diego Zúñiga y que se consigue al precio de 10,30 euros. Con 37 números sacados a fecha de hoy, la publicación da cuenta de la temática OVNI tanto a nivel hispano como internacional. Recomendada.
http://www.lulu.com/product/tapa-blanda/la-nave-de-los-locos-n%c2%b0-37/12107110

* Crónicas de encuentros insólitos desde la cabina del piloto de aviación, un interesante relato de surrealistas experiencias aéreas pueden leerse en este ilustrado artículo de Kent Wien:
http://www.gadling.com/2011/03/11/cockpit-chronicles-six-surreal-sights-seen-by-pilots/
(Referencia gentilmente facilitada por Tim Printy).

* El Informe FOTOCAT #6, “An Approach to UFO Pictures in France” (Aproximación a las fotografías OVNI en Francia), contenía varias fotos, algunas conocidas y otras no, de un característico pero engañoso efecto visual producido cuando se toma una fotografía desde un coche en movimiento de una escena campestre, en el momento en que el vehículo se cruza con un cuerpo material que no es apreciado al estar ocupado en la toma de la instantánea. Normalmente son postes de carretera, que aparecen en la fotografía revelada tan borrosos que adquieren formas grotescas y, a veces, la de un platillo volante que estuviera despegando del suelo. Recuerdo el enlace de este informe técnico:
http://www.ikaros.org.es/fotocat/approach.pdf

En el noticiario ufológico online “Filer’s Files” (editado por George A. Filer) correspondiente al 12 de agosto de 2009, encontramos una fotografía del mismo tipo, al parecer tomada en Ontario (Canadá). Sin fecha ni otros detalles aportados por la fuente, me decido a incluirla aquí como complemento visual a este tipo peculiar de imagen y para evitar próximos errores.

Foto extremadamente movida en Ontario. No es tan excepcional.

*Una pérdida irreparable. Un amigo a quien siempre echaré en falta es Hilary Evans, que falleció el pasado 27 de julio. Un sabio de primera fila, uno de los escasos intelectuales del mundo de lo anómalo, una mente abierta y un caballero británico. Sus muchos libros son fuente inagotable de información e ideas, su correspondencia de años un tesoro y los recuerdos que guardo de nuestros encuentros en los Estados Unidos o en España y cuando estuve invitado en su casa inglesa son inolvidables. Con estas letras sólo quiero dejar constancia de mi adiós a un viejo amigo y muy querido colega.

Uno de los muchos tributos escritos en su homenaje es este de Clas Svahn:
http://www.ufo.se/blogg/14245

Hilary Evans en su mansión-biblioteca cerca de Londres, fotografiado por V.J. Ballester Olmos.

TRABAJO VOLUNTARIO
FOTOCAT es un proyecto muy ambicioso: se trata de reunir en un catálogo todos los casos ovni fotográficos generados en el mundo. La mayoría se han publicados en la literatura especializada, periódicos, revistas y en internet. El número de fuentes a consultar es incalculable, como libros, boletines, revistas, diarios, sitios web, blogs y otros medios de internet. Estudiosos y asociaciones mantienen archivos que habrían de revisarse para ser exhaustivos. Por tanto, le ofrecemos la posibilidad de ayudar a nuestro proyecto de una manera limitada a sus posibilidades. A continuación encontrará una serie de alternativas para ello, rogándole nos informe cuál es la más adecuada para usted.

Donación de material fotográfico, archivos o bibliografía que, agregados a la base de datos FOTOCAT, quiera ver preservados para la posteridad. Para ello, le rogamos use la siguiente dirección postal:
Vicente-Juan Ballester Olmos
Apartado de Correos 12148
46080 Valencia
España
Cotejar sus propios archivos (personales o de su asociación) de casos fotográficos ovni con FOTOCAT, para su revisión, corrección y ampliación. Para ello, estamos en disposición de facilitar a los estudiosos que lo soliciten listados de casos por provincia, región o país.
Extraer información sobre casos fotográficos de libros ovni
Extraer información sobre casos fotográficos de revistas ovni
Extraer información sobre casos fotográficos de blog y páginas web
Buscar y contactar con colecciones de fotografías ovni
Averiguar fecha y país en ciertas fotografías o videos ovni para los que faltan estos datos
Realizar análisis técnico de fotografías o grabaciones de ovnis

Rogamos nos escriban a ballesterolmos@yahoo.es con el fin de establecer el mejor protocolo para esta colaboración.

Para aquellos lectores que residan en Valencia y quieran colaborar altruistamente con nosotros, les invitamos a escribirnos para encontrarnos en persona.

2011/07/21 (EN)

2011-07-21T14:36:00.000+01:00

English language editing: Martin Shough
Administrator: Kentaro Mori

• Case Number
10,370 is the latest number of entries in FOTOCAT. After spending 10 year’s work in this project, collecting and processing 1,000 cases per year sounds like a good record. I guess there must have been some 25,000 UFO photographic events worldwide, so nearly 50% of them are presently included in our catalog. The production of work with local nationals is one of our objectives, as this facilitates the compilation of exhaustive censuses by country. Recently, thanks to the fine cooperation of expert researcher Bruno Mancusi, we did this exercise with Switzerland and today the coverage for this nation seems to be quite complete, our collection having been sensibly improved as a result.

PUBLICATIONS BY THE AUTHOR
Papers, articles and research reports by Vicente-Juan Ballester Olmos, just published or reedited.

• Mirage III in Route to Valencia
Qualified professionals make mistakes in their jobs: policemen and judges, physicians, architects, engineers, etc. Pilots err too. Fortunately, rarely, but any tiny percentage of human fault as applied to a vast number of instances produces significant figures. In our field of research, there are many examples of pilot errors that have to do with misperception and misidentification of usually brief, unexpected observations of far away lights. Fireballs, astronomical bodies, spacecraft reentries, etc. sometimes have not been properly recognized and were considered as UFOs.

In Spain, there are several such airborne UFO encounters that can be categorized as IFOs, namely confused sightings of planet Venus. One such case occurred on September 26, 1973 over the Mediterranean Sea. A Mirage III aircraft and two military pilots were involved.

A paper signed by Vicente-Juan Ballester Olmos, Manuel Borraz and Joan Plana has been placed online here:
http://nicap.org/fotocat/MIRAGE_III_RUMBO_A_VALENCIA.pdf

The text is in Spanish, with a brief English abstract.

• Author`s Bibliography
For those interested, I have posted my personal, 45-year-long bibliography covering publications from 1965 to 2010, in the following link:
http://www.ikaros.org.es/bibliog1.pdf

• Books from the Author. Second-hand Market
Copies of books by V.J. Ballester Olmos can be purchased online in the following bookshops:
http://www.iberlibro.com/servlet/SearchResults?an=vicente-juan+ballester+olmos&bsi=0&sortby=3&x=31&y=17
http://www.iberlibro.com/servlet/SearchResults?an=vicente-juan+ballester+olmos&bsi=30&sortby=3&x=31&y=17&prevpage=1
http://www.uniliber.com/resultados.php?au=Vicente-Juan%20Ballester%20Olmos&orden=PA
http://www.uniliber.com/resultados.php?au=Ballester%20Olmos%20y%20Fernandez%20Peris&orden=PA

INTERNATIONAL ASSISTANCE
This section gives acknowledgments and thanks for cooperation and assistance received from new collaborators.

• Books Received
Appreciation is due to Carl W. Feindt for having sent us a copy of his book UFOs and Water, released 2010 by Xlibris Corporation. Carl has been many years collecting information on UFO sightings associated to, entering, or leaving a mass of water (oceans, seas, lakes, rivers), and has compiled a large online catalogue at http.//www.waterufo.net This book is a summary of his work.

I also thank Francisco Renedo Carrandi for the present of his book Enigmas de Cantabria, published by Cantabria Tradicional, S.L., December 2008; this is devoted to mystery events report throughout history in the region of Cantabria, Spain.

Grazie go to author Antonio Chiumiento for having submitted a copy of his last book, Apri Gli Occhi (Editoriale Programma, December 2010), where 79 UFO sightings in Italy are documented in detail, some of them with photographic evidence that represent a useful input to our image catalogue.

Didier Gomez is the editor of the well-informed French journal UFOmania, and also a good friend who provided a copy of Pierre Beake’s Les Mystères du Col de Vence, a book on claims of UFO and paranormal phenomena said to regularly occur in a spot near Nice, many of which are documented with pictures (most fakes and digital camera flaws.)

Cover of Mirage Men

Mirage Men is the brand new book by Mark Pilkington, a British writer on anomalistics who was kind enough to have it sent to us. One book to recommend, its documented thesis being that US intelligence agencies have been actively involved in the flying saucer arena “almost since day one”, through deception operations. Probably, in my view, we should wait for some more decades to realize the true history between the interaction of UFOs and the intelligence community to see the interests behind it. As for UFOs, the author maintains an ambiguous, ambivalent position: “…they operate as much within the limitless domains of the imagination as they do in the skies above”, Pilkington affirms. But the author also makes clear that UFOs are a matter of belief more than any other thing.

The impact of intelligence operatives in the development of the UFO history still needs to be weighted and clarified. Probably it happened in some countries which saw fit to manipulate a myth based on events whose nature they ignored. If this was done on large or small scale, if it had the approval of high authority or not, if just out-of-control missions by overzealous agency employees or if widely-planned and supported intelligence actions, we do not know yet. But this book is a step in the direction of understanding. The UFO student should read it.

The book was published in 2010 by Constable & Robinson Ltd., 3 The Lanchesters, 162 Fulham Palace Road, London W6 9ER, England.

A scholarly, erudite, academic book on UFOs is Thomas E. Bullard’s The Myth and Mystery of UFOs, released 2010 by the University Press of Kansas. I wish to thank Eddie Bullard for his kindness in sending it to us for review, which we will be doing in the next blog’s update.

• Various
Standard procedure in the running of the FOTOCAT project is interacting with foreign researchers to check our records against local knowledge to ensure that our catalogue represents well the reported cases elsewhere. Thanks to Andyono Muharso, we have been able to do so with the tiny fraction of cases for Indonesia. Duplicates have been erased, new cases added and an accurate picture results.

Thanks are due to our Japanese colleague Kiyoshi Amamiya for having provided a CD with 10 different UFO video recordings from Taiwan and Japan between 1989 and 2005.

GALLERY OF PHENOMENA
This section will display a sample of UFO photographs or footage whose study is revealing or educative at least.

• 1958 Trindade Island Pictures Claimed Faked
One of the most famous series of UFO photographs in the world have been claimed to be hoaxes by a close family member to the photographer, now deceased. Almiro Baraúna, a professional photographer, said he took 4 pictures of a Saturn-shaped flying saucer from the Almirante Saldanha ship of the Brazilian Navy on January 16, 1958 off Trindade Island (Brazil).

A most revealing article by the pen of Brazilian researcher Alexandre de Carvalho Borges has just disclosed how Baraúna allegedly told his nephew, Marcelo Ribeiro, the way he tricked the photos. According to Ribeiro, himself a photographer, at least 3 family members were aware of it (two wives and himself). I suggest readers to access to the original 4-part text posted in the portal of the UFO magazine (in Portuguese):

http://www.ufo.com.br/noticias/caso-trindade-sobrinho-de-almiro-barauna-afirma-que-as-fotos-sao-um-truque-parte-1
http://www.ufo.com.br/noticias/caso-trindade-sobrinho-de-almiro-barauna-afirma-que-as-fotos-sao-um-truque-parte-2
http://www.ufo.com.br/noticias/caso-trindade-sobrinho-de-almiro-barauna-afirma-que-as-fotos-sao-um-truque-parte-3
http://www.ufo.com.br/noticias/caso-trindade-sobrinho-de-almiro-barauna-afirma-que-as-fotos-sao-um-truque-parte-4

This is not unexpected news at all, on the contrary. The US Navy Intelligence declared this set of pictures false back in 1958. In the later years, several researchers from various countries have produced analytical work arguing that the photographs were inconsistent, showing technical reasons why they might be the result of a montage (a double exposure). Starting with the work by Martin Powell, published in 1999, further work on the claimed inconsistency of the images has been conducted by Kentaro Mori, Tim Printy, Manuel Borraz and others. All concurred that the evidence --from a claimed inversion of the image of the UFO to an inconsistency in the full cloud coverage-- pointed to the UFO being the result of photographic trickery. Martin Shough has published work that calls in question the image-inversion claim, and has explored the possibility that the apparent inconsistency in the clouds could be meteorologically plausible – with inconclusive results. Brad Sparks disagreed with the skeptical views, though he never published his analysis. Unpublished work by Victor Golubic also supports the hoax theory. In our opinion, only the full publication of the research work may settle the controversy once and for all.

Before the recent, very detailed report by Baraúna's nephew Marcelo Ribeiro, last year Emília Bittencourt, a family friend, disclosed in an interview that Baraúna told her that the pictures were faked.

The lesson to learn, again and again, is that when spectacular evidence collides with common sense, then there are grounds for suspicion. In our case, the initial US intelligence reports discounted the reality of the event. Additionally, the photographer had a public record of photograph trickery, first in 1954 with the aim to show how easily UFO photos can be done, and then later by selling false pictures of an inexistent treasure he claimed to have found on an island. With the Trindade snapshots, Baraúna obtained a large financial advantage and got a fame he loved.

It once more proves that you cannot trust –and less place faith– in alleged anomalies. At the end, it is the human being behind any claim who must be scrutinized. Anomalies are there to be studied, thoroughly and without preconceived ideas, both pro or con, the student being so open-minded as to admit any findings, we like them or not.

I have the fortune to own first-generation prints of the Trindade Island shots, and I am inserting them here, as well as brightness-enhanced blow-ups.

Photo #1 Original	Photo #2 Original
Photo #3 Original	Photo #4 Original
Photo #1 Close-up	Photo #2 Close-up
Photo #3 Close-up	Photo #4 Close-up

• Orbs as Bugs
In a post to the EuroUFO forum list, dated October 2, 2010, Spanish researcher Manuel Borraz commented about a number of images typically discovered in the tapes of infrared surveillance cameras both indoors and outdoors at times where no human presence was expected. These are small-sized moving bodies that imaginative editors call “aliens” and more conservative viewers “ball lightning.” It seems these images are simply produced by insects, mostly flying, bugs which are defocused by the camera and reflect light.

Borraz writes: “Other recent footages seem to show the same thing, just bugs close to security cameras that apply active infrared night vision. A couple of examples follow.

-A "mini UFO" is filmed in Mexico:
http://www.ufo-blogger.com/2009/10/ufo-orb-caught-on-video-store-cctv.html
See video at: http://www.youtube.com/watch?v=LST311LxEFs
Also at: http://www.info7.com.mx/noticia.php?id=139556&secc=19&subsecc=0

-This example is recorded in China:
http://gralienreport.com/fortean-phenomena/aliens-or-ball-lightning/

As Wikipedia informs (http://en.wikipedia.org/wiki/Night_vision): Active infrared night vision is now commonly found in commercial, residential and government security applications, where it enables effective night time imaging under low light conditions.

Active infrared night vision combines infrared illumination of spectral range 700nm to 1000nm –just below the visible spectrum of the human eye– with CCD cameras sensitive to this light. The resulting scene, which is apparently dark to a human observer, appears as a monochrome image on a normal display device.

Because active infrared night vision systems can incorporate illuminators that produce high levels of infrared light, the resulting images are typically higher resolution than other night vision technologies.

A bug in the dark reflecting the infrared light (not visible to the human eye) that comes from the illuminator coupled to the camera will appear as a "bright" object on the display. Note in the following example that the house owner does not see the "orb" when he goes out to check:
http://www.youtube.com/watch?v=UXNAAcUUoNU&feature=player_embedded

You can easily find many similar examples of so-called orbs, UFO orbs, ghost orbs... (it looks like an epidemic!) in the following links:
http://www.youtube.com/watch?v=kB5s04RntlM&feature=related
http://il.youtube.com/watch?v=J9csBRUJR-I&feature=related
http://www.securityspycamera.org/orbs-caught-on-home-security-camera.html
http://www.youtube.com/watch?v=VRUFH3WQStY&feature=related

I've captured flying insects on this cam before and this one does not look like it. What can it be? reports the owner of an invaded house. Well, if it moves like a flying insect, it must be a flying insect...
http://www.parnupostimees.ee/?id=318154

There is even a supposed abduction by an orb! :
http://parabook.wordpress.com/2010/07/28/russian-man-abducted-by-unidentified-orb-caught-on-security-camera/

Somewhat different in aspect are the translucent nature "apparitions" shown here:
http://www.disclose.tv/action/viewvideo/9428/ghost_image_caught_at_gym_security_camera_CNN_news/
http://phantomsandmonsters.wetpaint.com/page/Video%3A+Apparition+Caught+On+Restaurant+CCTV
In these last two cases, my opinion is that they are just out-of-focus bugs close to a camera that works in the visible spectrum, not in the infrared.”

UFO-Venus at Bobadilla, Spain

• Venus, again
May 9, 2010, 22:30 hours, Air Barracks at Bobadilla (Málaga).
A newsstand magazine in Spain devoted to UFOs and other related mysteries published in January 2011 an article on a UFO sighting seen (and videotaped by an automatic camera) from a military facility. In spite of the alarmist and sensational-looking tone of the account, soon it was found out that the spatial location and crescent appearance of the planet Venus at that time would satisfy the initially-anomalous observation. The following links document the recorded sighting and the explanation provided by noted case analyst Juan Carlos Victorio Uranga:
http://www.youtube.com/watch?v=qmbw11Mi4Os
http://misteriosdelaire.blogspot.com/2011/01/un-no-identificado-rondando-una-base.html
http://misteriosdelaire.blogspot.com/2011/01/la-reina-de-los-ovnis-continua.html

CATALOG TALLY
This section will provide basic statistics produced from the FOTOCAT database.

• 1950-1999: Comparing 5 Decades of UFO Phenomena
From 2007 to 2009 I have reviewed here the contents of FOTOCAT by decade, and the periods of the 1950s, 1960s, 1970s, 1980s and 1990s have been briefly examined, as per the following links:
http://fotocat.blogspot.com/2007_07_14_archive.html
http://fotocat.blogspot.com/2007_01_29_archive.html
http://fotocat.blogspot.com/2008_08_07_archive.html
http://fotocat.blogspot.com/2009_04_13_archive.html
http://fotocat.blogspot.com/2009_10_21_archive.html

In this article I will review the term from 1950 to 1999, and compare the updated data for the 5 decades involved.

The total number of collected reports on photographic cases (7,176) is split by decade as follows:

	1950s	1960s	1970s	1980s	1990s
Entries	826	1,473	1,915	918	2,044

Table 1 shows the distribution of decade cases by countries contributing =1% of the total, some 90% of all reports.

From the perspective of UFO pictures and films, the UFO phenomenon was initially predominantly North American, but it really exploded globally after the decade of the 60s. Up to then, the US share was ~50% of total. In the decade of the 70s the US piece of cake decreased to 17%! And this rate has been maintained since.

Out of some 115 different countries contained in the FOTOCAT database, just 14 to 19 contributed over 1% each of the total, or 22 countries in the period under study, including the coverage for “Space” (sightings from astronauts.) These are listed above with their input in terms of number and percentage. These are: Argentina (ARG), Australia (AUS), Belgium (BEL), Brazil (BRA), Canada (CAN), Switzerland (CHE), Chile (CHL), Germany (DEU), Denmark (DNK), Spain (ESP), France (FRA), Great Britain (GBR), Italy (ITA), Japan (JPN), Mexico (MEX), New Zealand (NZL), Norway (NOR), Poland (POL), Russia (RUS), Space (SPACE), Sweden (SWE), and United States of America (USA).

In the future, the list of major contributors may change when special studies and surveys are performed on other countries and unknown cases are found there. By experience, we have found out that once regional researchers get involved in the development of FOTOCAT databank by submitting information on local events, scores increase up to 100%

Very visibly, there is an abrupt drop of reports in the decade of the 1980s, half the number recorded for the previous and following decades. This was the dull decade. Is there any explanation for that effect? We have 1,473 reports in the 60s, 1,915 reports in the 70s and 2,044 reports in the 90s. However, the 80s provided only 918 reports. It was a lull period. Why?

Almost 70% of the 997 cases lost from the seventies to the eighties are due to losses in 7 countries, as follows:

Country	Decrease	Justification
FRANCE	-219	Unrepeated acute wave of 1974
SPAIN	-200	Unrepeated acute waves of 1974 and 1979
JAPAN	-74	Cease of activity of contactee Yusuke Matsumura
SWITZERLAND	-55	Cease of activity of contactee Eduard “Billy” Meier
ITALY	-47	Unrepeated acute wave of 1978
AUSTRALIA	-44	Fewer general reports
CANADA	-43	Fewer general report

In France, photographic sightings moved from 262 in the seventies to 43 in the eighties, a level that would be maintained later. In Spain, cases drop from 315 to 115, starting a downfall tendency followed in later years. In Japan, figures changed from 92 to 18, a decrease that persisted over time. Swiss reports diminished by 50% from 76 to 21, a decrease rate to follow. Italy lost cases from 77 to 30 but gained momentum a decade later. Two-thirds of the events in Australia (from 56 to 12) were lost in the eighties, to be augmented again in the nineties. In Canada entries fell from 52 to 9, a low level continued since.

The dull decade of the 80s seems to have suffered from a saturation of news, a state that took years to wind up to the 90s.

Good (reliable) UFO photographs, films or video do not abound. Mundane causes, flaws & failures and fakes amount to most of the imaging evidence, we want it or not. However, this is how cases are represented in FOTOCAT by decade, as far as unexplained vs. explained is concerned:

	UFO	IFO
	Number and Percent	Number and Percent	Total
1950s	380 (46.0%)	446 (54.0%)	826
1960s	752 (51.1%)	721 (48.9%)	1,473
1970s	1,024 (53.5%)	891 (46.5%)	1,915
1980s	536 (58.4%) [¹]	382 (41.6%)	918
1990s	1,324 (64.8%) [¹]	720 (35.2%)	2,044

[¹] Including Hessdalen Phenomena

A quite elementary reflection arises here: the passing of years does not improve the ability to prove cases wrong, on the contrary. In addition to the added effect of the Hessdalen occurrences (phenomena without identification which may not be UFOs), it seems that older, classic reports have been more analyzed and studied than more modern ones.

• Clarke on Rendlesham
Dave Clarke is senior lecturer in Journalism at Sheffield Hallam University (UK), has a Ph.D. in Folklore, and since 2008 he is the consultant of The National Archives for the ongoing release of the UFO files created by Britain’s Ministry of Defense. His blog includes important information that he unearthed during his research on the alleged UFO landing at the Rendlesham Forest on December 1980. Because this incident is one of the best known UFO events in the world, I have thought that this fresh overview should be required reading for any serious student of the UFO phenomenon. The link to his paper follows:
http://drdavidclarke.blogspot.com/p/rendlesham-files

Carlson on Malmstrom
There are two books that document that on March 16, 1967, the appearance of UFOs at the Echo-Flight nuclear missile facility in Montana’s Malmstrom Air Force Base, allegedly shut down the missile silo. These are Faded Giant, by Robert Salas and James Klotz (BookSurge, LLC, 2005), and Robert Hastings’ UFOs and Nukes (AuthorHouse, 2010). Most information comes from Salas, who claims he witnessed the event in its dramatic representation.

The other side of the coin is presented by James Carlson, the son of one of the officers involved in the Echo Flight incident, Capt. Eric D. Carlson. From information collected from his father, other participants, mainly Col. Walter Figel, and USAF documentation, he maintains that there were no UFOs involved at all. Carlson. Jr. has released two reports on this event that serve to balance the story. I hold the position that any evidence supporting the explanation of UFO cases should be given careful and unbiased consideration. His two links follow:
http://www.scribd.com/doc/26641522/Americans-Credulous-by-James-Carlson
http://www.scribd.com/doc/42303580/Echo-Flights-of-Fantasy-Anatomy-of-a-UFO-Hoax-by-James-Carlson

Cover of Anuario de Cuadernos de Ufología (2009)

• The Spanish UFO Journal by Excellence
Ufology is experiencing a time of intellectual impoverishment, with rare exceptions, both in Europe and America. The books, which abound, are credulous treatises, where the stories which are presented have not been verified and those from first-hand, have been investigated in a pedestrian manner or, even worse, in a largely biased manner, originating from an uncritical belief of the authors in the actual arrival of the aliens. As I say, with exceptions.

Therefore, when every year the last issue of the Anuario de Cuadernos de Ufología (Journal of Ufology’s Yearbook) comes to our mailbox, a volume of 250 pages, crammed with deep work by renowned experts, we are delighted to realize that the subject matter still generates worthwhile essays.

Last number of this publication is #34 (2009), and it is loaded with interesting literature and research contributions. Not a single page is to be missed, yet I will only mention here some of this issue’s contents: "Brief History of Ummo", by José Juan Montejo (27 pages), the fourth and final installment of the "Catalogue of UFO abductions in France", by Claude Mauge ( 25 pages), "They: Taxonomy and Phylogeny of the Visitors”, an extraordinary synthesis dossier by Luis R. González (59 pages), "Medieval Demons and Modern Aliens", an invaluable piece of comparative analysis of encounters with supernatural beings in the XV and XX centuries, written by Chris Aubeck (27 pages), just to name a few articles.

So, far from blushing, I am encouraging readers in the Spanish language interested in the UFO phenomenon, its history, its mythology and its investigation, not to miss subscribing. For Spaniards, local laws allow a deduction of 25% in the income tax statement over the amount of the donation (subscription) to the publishing house, Ikaros Foundation (correo@ikaros.org.es).
Go to: http://www.ikaros.org.es/b001.htm

Dr. Ricardo Campo Pérez

• Ph.D. Thesis of Ricardo Campo
The researcher and author from Canary Islands Ricardo Campo has just read his doctoral thesis, entitled "The New Age: Esoterism, Occultism and Alternative Thinking." His defense earned him the Cum Laude academic degree.
https://www.educacion.es/teseo/mostrarRef.do?ref=889074

The New Age is a social and religious movement born in the sixties of the twentieth century, but which is, in fact, the contemporary manifestation of an alternative culture that stretches across the history of Western ideas from antiquity. In the last two decades, this movement became an individualistic subculture built into the spiritual consumer market. Change or evolution of consciousness, astral travel, homeopathy, acupuncture, karma, reincarnation, astrology, the influence of Eastern religions in the West, paranormal phenomena, relaxation techniques, ecology, mysticism, conspiracy, Nazi occultism: a whole alternative world progressively integrated in the normalized culture by the grace of media and occult market power.

This new thesis, that we expect to see published soon, is the first in Spain dedicated to a topic that tangentially addresses the social response to mysteries such as UFOs, and it is added to the long series of doctoral theses in the world covering these matters.

The brand new Doctor in Philosophy is investigator of the Department of Philosophy of the La Laguna University (Tenerife, Spain).

Italian ufologist Paolo Toselli

• A Major Compilation of UFO Doctoral Theses
Ufology, the visions of flying saucers, the mystery of UFOs has been addressed by the scientific community for many years, almost since its inception, and by the University and the academic world, too. And it has been done in the form that is common among researchers, through curricular work, i.e., in the form of doctoral theses and others of lower degree. After several previous attempts (by Dr. Ignacio Cabria or Barry Greenwood, to name two of the most thorough compilers), we have reached the most complete database of theses and dissertations done worldwide. Has been made by the notable Italian scholar Paolo Toselli and it is entitled "UFO University Theses & Dissertations, 1950-2010".

It is great news for both the ufological and intellectual world that this remarkable collection of 205 theses is released for the first time through this blog. We proudly announce that it is publicly available at the following link:
http://tinyurl.com/ufotheses

• Did Francisco Padrón Invent UFO Tales?
F. Padrón Hernández (deceased 2005) was a prolific article writer living in the Canary Islands (Spain). He was a contactee, an abductee and a believer of eccentric theories like the existence of an underwater base of UFOs in the Atlantic Ocean (mainly derived from the misinterpretation of distant missile launches as UFOs emerging from the sea.) He was known to have lied on occasion. For example, he claimed to own and keep in a safe a copy of The Necronomicon, which is known to be an unreal book, the product of the vivid imagination of H.P. Lovecraft.

The recent finding in his personal archives of information of a given UFO narrative in two different versions, with locations and dates differing, has put beyond reasonable doubt the possibility that Padrón invented UFO cases for publication. In fact, he published a number of cases (stories of landings or UFOs entering or leaving the sea) totally unconfirmed, undated, without location or witness names, etc. This is a falsifiable hypothesis and can be proved wrong provided the document chain is found to link witness data, inquiry reports, claimed evidence like pictures taken, etc. to final publication. (More details in the Spanish section of this blog.)

• Fray Benito J. Feijoo, the Spanish Scholar of the Illustration
I have decided to retrieve the information that Dr. Ignacio Cabria sent a few years ago to Anomalist, a list of Spanish-American UFO students, because I wish it to reach a wider audience. It is the work of Benito Jerónimo Feijoo, a scholar priest and Spanish theologian of the XVIII century.

Cabria spoke of the "great discovery by Martí Flò of a web site on Feijóo, which is a gem for those interested in the mysteries. Among the 163 "Erudite and Curious Letters", published between 1742 and 1760 in 5 volumes, we find a wide range of subjects, from popular science to natural phenomena. One of them, for example, explains certain ostensibly magical celestial phenomena as due to the Aurora Borealis. This also explains the showers of blood, saying there are not enough infants in the world to shed as much blood as it rains in the entire country. Therefore this phenomenon is revealed as caused by the rainfall mixed with red sand. There is another letter about elves ... observed by elite witnesses! (that is, military personnel.) It is a real advance to a forthcoming ufology.”

We recommend this link which will take you directly to the 5 volumes:
http://www.filosofia.org/bjf/bjfc000.htm

• Others
Interesting information on a few UFO photographs that can be plausibly solved can be found in the following note written by Anthony Bragalia:
http://ufocon.blogspot.com/2010/10/ufos-that-never-were-classic-photos-now.html (Thanks to Luis R. González for the lead.)

Donate photographic materials, case files or literature to be included in the FOTOCAT database and have it preserved for posterity. You can use the following postal address:

Vicente-Juan Ballester Olmos
Apartado de Correos 12140
46080 Valencia
Spain
Collate and check your own (personal or organization) files of UFO photographic cases with FOTOCAT, to expand the catalogue. To this end, we will supply with state, region, province or nation-oriented listings to active researchers.
Extract information about photographic cases from listed books
Extract information about photographic cases from listed UFO journals
Extract information about photographic cases from listed blogs, web sites
Search and correspond with listed sources holding collections of UFO photographs
Investigate missing data (date, location) for certain available UFO pictures or recordings
Perform expert analysis of UFO photographs or footage

Please write to us at ballesterolmos@yahoo.es to establish the proper protocol for your collaboration.

2011/07/21 (ES)

2011-07-21T11:38:00.001+01:00

• Número de casos
10.370 casos es el último recuento de FOTOCAT. Después de dedicar 10 años a este proyecto, haber recogido y procesado una media de 1.000 informes por año parece un buen récord. Me barrunto que se han producido unos 25.000 sucesos fotográficos ovni en el mundo; si esta estimación es correcta, cerca del 50% del total ya está registrado en nuestro catálogo. Realizar trabajo con ufólogos locales en diversos países es uno de nuestros objetivos, ya que ello facilita mucho la recopilación de censos regionales exhaustivos. Recientemente, gracias a la excelente colaboración del experto investigador Bruno Mancusi, hicimos un ejercicio de compaginar bases de datos para Suiza y hoy la cobertura para esta nación parece ser completa, habiendo mejorado sensiblemente nuestra colección de casos.

PUBLICACIONES PROPIAS
Trabajos de investigación de Vicente-Juan Ballester Olmos (nuevos o re-editados).

• Mirage III rumbo a Valencia
Los profesionales cualificados cometen errores en el desempeño de su trabajo: policías, jueces, médicos, arquitectos, ingenieros, etc. Los pilotos erran también. Rara vez, afortunadamente, pero un pequeño porcentaje de fallo humano, aplicado sobre un altísimo número de prácticas producen cifras significativas. En nuestro campo de investigación, hay muchos ejemplos de errores de pilotos que tiene que ver con la percepción e identificación errónea de observaciones, generalmente breves, de luces inesperadas y lejanas. Bólidos, astros, reentrada de chatarra espacial, etc., a veces no han sido debidamente reconocidos y se consideraron ovnis.

Es España contamos con varios episodios aéreos de encuentros con ovnis que bien podemos poner en la categoría de resueltos. Son fundamentalmente confusiones con el planeta Venus. Uno de tales casos ocurrió el 26 de septiembre de 1973 sobre el Mediterráneo. Los dos pilotos militares de un caza Mirage III fueron los participantes del suceso.

Hemos colocado online la actualización de un trabajo dedicado a este encuentro aéreo, firmado por Vicente-Juan Ballester Olmos, Manuel Borraz y Joan Plana, que se puede leer aquí:
http://nicap.org/fotocat/MIRAGE_III_RUMBO_A_VALENCIA.pdf

• Bibliografía del autor
Para aquellos que tengan interés en conocer y luego consultar mi obra de investigación de 45 años, he puesto en línea mi bibliografía personal, que cubre los años 1965 a 2010, en el siguiente enlace: http://www.ikaros.org.es/bibliog1.pdf

• Libros del autor en el mercado virtual de lance
Respondiendo a ocasionales preguntas, me complace informar de las librerías donde se pueden encontrar libros míos y comprarse vía internet:
http://www.iberlibro.com/servlet/SearchResults?an=vicente-juan+ballester+olmos&bsi=0&sortby=3&x=31&y=17
http://www.iberlibro.com/servlet/SearchResults?an=vicente-juan+ballester+olmos&bsi=30&sortby=3&x=31&y=17&prevpage=1
http://www.uniliber.com/resultados.php?au=Vicente-Juan%20Ballester%20Olmos&orden=PA
http://www.uniliber.com/resultados.php?au=Ballester%20Olmos%20y%20Fernandez%20Peris&orden=PA

COLABORACIÓN INTERNACIONAL
Esta sección reconoce y agradece recientes colaboraciones y ayuda recibidas por parte de nuevos corresponsales.

• Libros recibidos
Estamos en deuda con Carl W. Feindt, quien nos ha remitido un ejemplar de su documentado libro UFOs and Water (OVNIS y agua), publicado en 2010 por Xlibris Corporation. Carl ha dedicado muchos años a reunir información sobre observaciones de ovnis que supuestamente entran o salen de masas de agua como océanos, mares, lagos o ríos, resultado de lo cual ha sido un enorme catálogo disponible online en: http://www.waterufo.net Este libro recoge una importante muestra del material recogido.

Agradecemos a Francisco Renedo Carrandi el envío de su libro Enigmas de Cantabria, editado por Cantabria Tradicional, S.L., en diciembre de 2008, dedicado, como su titulo anuncia, a exponer sucesos misteriosos ocurridos en esa comunidad autónoma.

Grazie al autor italiano Antonio Chiumiento por mandarnos su última obra, titulada Apri Gli Occhi (Abre los ojos), editado por la Editoriale Programma en diciembre de 2010. El libro cubre 79 detallados informes de avistamientos ovni en Italia, algunos de ellos con evidencia fotográfica que ha sido pertinentemente añadida a los registros de nuestro catálogo.

Didier Gomez es editor de la revista especializada francesa UFOmania y también un generoso amigo que nos ha hecho llegar un ejemplar de Les Mystères du Col de Vence, de Pierre Beake, un texto dedicado a exponer presuntos casos ovni y fenómenos paranormales que, según cuenta, se manifiestan regularmente en una zona cercana a Niza, muchos de ellos en forma de imágenes (trucajes, fallos de la fotografía digital, etc.).

Portada de Mirage Men

Mirage Men (Los hombres espejismo) es el nuevo libro escrito por Mark Pilkington, autor inglés especializado en las anomalías, que amablemente nos ha hecho llegar su último trabajo editorial. Es un volumen que se puede recomendar. La tesis que presenta es que las agencias de inteligencia de los Estados Unidos han participado activamente en este territorio de los platillos volantes "casi desde el primer día", a través de operaciones de engaño encubiertas. En mi opinión, probablemente deberíamos esperar algunas décadas más para averiguar la verdadera historia de la interacción entre el asunto ovni y la comunidad de inteligencia y así constatar los intereses que subyacen detrás. En cuanto a los ovnis, el autor mantiene una posición ambigua y ambivalente. "(Los ovnis) operan tanto dentro de los dominios ilimitados de la imaginación como lo hacen en el cielo", afirma Pilkington. Pero el autor también deja claro que los ovnis son un asunto de creencia más que otra cosa.

El impacto de los operativos de los servicios inteligencia –espías- en el desarrollo de la historia de los ovnis aún necesita ser ponderado y aclarado. Probablemente se dio en algunos países, donde se consideró útil manipular un mito basado en hechos cuya naturaleza se ignora. Si esto se hizo a escala grande o pequeña, si tuvo el aplauso de la superioridad o no, si fueron sólo misiones descontroladas por parte de empleados de agencias con exceso de celo o si se trató de acciones de inteligencia planificadas y con apoyo, no lo sabemos todavía. Pero este libro es un texto que nos aporta algunas claves del problema y que vale la pena leer.

El libro se publicó en 2010 por la editorial Constable & Robinson Ltd., 3 The Lanchesters, 162 Fulham Palace Road, London W6 9ER, Inglaterra.

Un libro académico y erudito sobre el tema de los ovnis ha visto la luz recientemente. El pasado año salió al mercado The Myth and Mystery of UFOs (Mito y misterio de los ovnis), de Thomas E. Bullard, gracias a la prestigiosa University Press of Kansas. Quiero agradecer a mi colega y amigo Eddie Bullard su amabilidad al mandarme una copia del libro para reseña, lo que prometo para la próxima actualización de este blog.

• Varios
Procedimiento habitual en la gestión del proyecto FOTOCAT es el contacto con investigadores extranjeros para comparar nuestros registros con los archivos locales y así asegurarnos que nuestro catálogo representa bien los casos reportados en otros lugares. A través de Andyono Muharso, lo hemos hecho también con la pequeña fracción de casos atribuidos a Indonesia. Se han limpiado duplicidades, se han añadido casos que no conocíamos y se ha alcanzado una muestra precisa de la fenomenología fotográfica para aquel país.

Nuestro agradecimiento al colega japonés Kiyoshi Amamiya por haber proporcionado un CD con 10 grabaciones diferentes de vídeos ovni de Taiwán y Japón entre 1989 y 2005.

GALERÍA DE AVISTAMIENTOS
Esta sección de ocupará de ejemplos de fotografías o filmaciones OVNI cuyo estudio es revelador o, como menos, educativo.

• Las fotos de Isla Trindade de 1958 reivindicadas como falsificaciones
Una de las series más famosas de fotografías de ovnis en el mundo ha sido dada como fraudulenta por un familiar cercano al fotógrafo, ya fallecido. Almiro Baraúna, fotógrafo profesional, dijo haber tomado cuatro fotos de un platillo volante con forma de Saturno desde el buque Almirante Saldanha, de la Marina brasileña, el 16 de enero de 1958 en la Isla Trindade (Brasil).

Un artículo muy revelador de la pluma del investigador brasileño Alexandre Borges de Carvalho ha revelado cómo Baraúna supuestamente le dijo a su sobrino, Marcelo Ribeiro, la forma en que trucó las fotografías. Según Ribeiro, también fotógrafo, por lo menos tres miembros de la familia eran conocedores de ello (dos de las esposas de Baraúna y él mismo). Sugiero a los lectores que lean el texto original completo, de cuatro partes, publicado en el portal de la revista UFO (en portugués):

Esto no es una noticia inesperada en absoluto, antes al contrario. Ya en 1958, la Inteligencia de la Marina de los EE.UU. declaró falsa esta serie de imágenes. En los últimos años varios investigadores de diferentes países han hecho un trabajo analítico que demuestra que las fotografías eran inconsistentes, mostrando razones técnicas por las que podrían ser resultado de un montaje (una doble exposición). Comenzando con el trabajo de Martin Powell, publicado en 1999, posteriores investigaciones sobre la inconsistencia de las imágenes se han llevado cabo por Kentaro Mori, Tim Printy, Manuel Borraz y otros. Todos coincidieron en que la evidencia -desde una inversión de la imagen del ovni a una inconsistencia en la cobertura nubosa- señala que el ovni es el resultado de un trucaje fotográfico. Martin Shough, de otro lado, ha publicado sus dudas sobre la posible inversión de la imagen y ha explorado la posibilidad de que la aparente inconsistencia nubosa sea plausible meteorológicamente, aunque con resultados no concluyentes. Brad Sparks discrepa con los críticos, aunque todavía no ha publicado sus estudios. Finalmente, hay trabajo aún no publicado de Victor Golubic que también apoya la teoría del engaño. En nuestra opinión, sólo la publicación completa de los distintos trabajos de investigación podrá resolver la controversia de una vez por todas.

Antes del reciente y muy detallado informe por parte del sobrino de Baraúna, Marcelo Ribeiro, el año pasado Emília Bittencourt, una amiga de la familia, reveló en una entrevista que Baraúna le dijo que las fotos fueron trucadas.

La lección a aprender, una vez más, es que cuando pruebas presuntamente espectaculares chocan con el sentido común, entonces hay motivos para sospechar. En nuestro caso, los primeros informes de la inteligencia de los EE.UU. revocaron la realidad del caso. Además, el fotógrafo tenía experiencia demostrada y pública en trucajes fotográficos, por primera vez en 1954 con el objetivo de mostrar la facilidad con que se pueden hacer fotos de ovnis, y luego con la venta de falsas imágenes de un tesoro inexistente que afirmó haber encontrado en una isla. Con las instantáneas de Trindade, Baraúna obtuvo una importante suma de dinero y una fama que adoraba.

Esto pone de manifiesto de nuevo que no se puede confiar alegremente -y menos tener fe- en supuestas anomalías. Al fin y al cabo, es el ser humano que hay tras de cualquier testificación el que debe examinarse adecuadamente. Las anomalías están ahí para estudiarse, a fondo y sin ideas preconcebidas, tanto a favor como en contra, debiendo ser los estudiosos tan abiertos de mente como para admitir cualquier resultado, gusten o no.

Tengo la suerte de poseer copias de primera generación de las fotografías de Trindade, por lo que las inserto a continuación con alta resolución, así como ampliaciones del supuesto ovni al que se le ha modificado el nivel de brillo.

Fotografía N 1 (original)	Fotografía N 2 (original)
Fotografía N 3 (original)	Fotografía N 4 (original)
Ampliación de la fotografía N 1	Ampliación de la fotografía N 2
Ampliación de la fotografía N 3	Ampliación de la fotografía N 4

• Los “orbs” son bichos
En un mensaje a la lista del foro europeo EuroUFO del 2 de octubre de 2010, el investigador español Manuel Borraz comentó acerca de una serie de imágenes típicamente descubiertas en las grabaciones de cámaras de vigilancia de infrarrojos, tanto en interiores como al aire libre, sin ninguna presencia humana. Se trata de diminutos cuerpos móviles que escritores imaginativos llaman “alienígenas” y otros espectadores más conservadores denominan "rayo en bola". Sin embargo, parece que en realidad estas imágenes están simplemente producidas por insectos en vuelo, bichos desenfocados por la cámara y que reflejan luz.

Escribe Borraz: "Otras filmaciones recientes parecen mostrar lo mismo, esto es, insectos cercanos a las cámaras de seguridad que aplican dispositivos de visión nocturna por infrarrojos. Siguen un par de ejemplos.

-Filmación de un "mini ovni" en México:
http://www.ufo-blogger.com/2009/10/ufo-orb-caught-on-video-store-cctv.html
Ver el video en: http://www.youtube.com/watch?v=LST311LxEFs
Y en: http://www.info7.com.mx/noticia.php?id=139556&secc=19&subsecc=0

-Otro registrado esta vez en China:
http://gralienreport.com/fortean-phenomena/aliens-or-ball-lightning/

Como leemos en Wikipedia (http://en.wikipedia.org/wiki/Night_vision): La visión nocturna por infrarrojos la encontramos aplicada comúnmente en la actualidad para la seguridad de locales comerciales, zonas residenciales y edificios gubernamentales, permitiendo la captación de imagen durante la noche en condiciones de poca luz.

La visión nocturna infrarroja activa combina la iluminación infrarroja de un rango espectral entre 700 y 1000nm -justamente por debajo del espectro visible del ojo humano- con cámaras CCD sensibles a esta luz. La escena resultante, que aparecería oscura a un observador humano, aparece como una imagen monocromática en un dispositivo de visualización normal.

Debido a que los sistemas infrarrojos de visión nocturna pueden incorporar iluminadores que producen altos niveles de luz infrarroja, las imágenes resultantes son de una resolución general superior a otras tecnologías de visión nocturna.

Un insecto en la oscuridad que refleje la luz infrarroja (no visible al ojo humano) que viene del iluminador acoplado a la cámara, aparecerá como un objeto "brillante" en la pantalla. Nótese en el ejemplo siguiente cómo el propietario de la casa no ve al “orb” cuando sale a comprobar el exterior:
http://www.youtube.com/watch?v=UXNAAcUUoNU&feature=player_embedded

Se pueden hallar fácilmente muchos ejemplos similares de los llamados orbs, orbs ovnis, orbs fantasmas (¡es como una epidemia!), en los siguientes enlaces:
http://www.youtube.com/watch?v=kB5s04RntlM&feature=related
http://il.youtube.com/watch?v=J9csBRUJR-I&feature=related
http://www.securityspycamera.org/orbs-caught-on-home-security-camera.html
http://www.youtube.com/watch?v=VRUFH3WQStY&feature=related

He capturado insectos voladores con esta cámara antes y éste no lo parece. ¿Qué puede ser?, se pregunta el propietario de una casa invadida. Si se mueve como un insecto volador, ¿no será un insecto volador?
http://www.parnupostimees.ee/?id=318154

¡Incluso se cuenta con una supuesta abducción por un “orb”!:
http://parabook.wordpress.com/2010/07/28/russian-man-abducted-by-unidentified-orb-caught-on-security-camera/

Algo diferentes en apariencia son las “apariciones” de naturaleza traslúcida que se muestran aquí:
http://www.disclose.tv/action/viewvideo/9428/ghost_image_caught_at_gym_security_camera_CNN_news/
http://phantomsandmonsters.wetpaint.com/page/Video%3A+Apparition+Caught+On+Restaurant+CCTV
En estos dos últimos casos, mi opinión es que son simplemente insectos desenfocados cercanos a una cámara que trabaja en el espectro visible y no en el infrarrojo”.

El OVNI-Venus de Bobadilla Estación

• Venus, una vez más
9 de mayo de 2010, 22,30 horas, Acuartelamiento Aéreo de Bobadilla, Bobadilla Estación (Málaga). Una revista española de quiosco dedicada a los ovnis y otros misterios publicó en enero pasado un artículo sobre un avistamiento ovni desde una instalación militar (y grabado en video por una cámara automática). A pesar del tono alarmista y sensacionalistas del relato, pronto se descubrió que la aparición del planeta Venus en ese segmento de tiempo y espacio satisface la observación inicialmente anómala. Los siguientes vínculos explican detalles del avistamiento registrado y sirven la explicación alcanzada por el riguroso analista Juan Carlos Victorio Uranga:
http://www.youtube.com/watch?v=qmbw11Mi4Os
http://misteriosdelaire.blogspot.com/2011/01/un-no-identificado-rondando-una-base.html
http://misteriosdelaire.blogspot.com/2011/01/la-reina-de-los-ovnis-continua.html

RECUENTO DEL CATÁLOGO
Esta sección facilitará algunas estadísticas básicas extraídas de la base de datos FOTOCAT.

• 1950-1999: Comparando cinco décadas de fenómeno ovni
Entre 2007 y 2009 he repasado en este blog los contenidos del catálogo FOTOCAT por década, examinando brevemente los periodos correspondientes a los años 50, 60, 70, 80 y 90. Recordemos los siguientes enlaces:
http://fotocat.blogspot.com/2007_07_14_archive.html
http://fotocat.blogspot.com/2007_01_29_archive.html
http://fotocat.blogspot.com/2008_08_07_archive.html
http://fotocat.blogspot.com/2009_04_13_archive.html
http://fotocat.blogspot.com/2009_10_21_archive.html

Hoy pretendo revisar sucintamente el periodo 1950-1999 y comparar los datos actualizados para las cinco décadas que lo forman.

El número total de informes fotográficos catalogados se cifra en 7.176, que se reparte por década de la manera siguiente:

	1950s	1960s	1970s	1980s	1990s
Casos	826	1,473	1,915	918	2,044

La Tabla 1 muestra la distribución de registros por década, para aquellos países que aportan =1% del total, lo que supone alrededor del 90% de casos en el periodo a examen.

Desde la perspectiva que arrojan las fotos y películas de ovnis, este fenómeno fue –inicialmente- predominantemente norteamericano. Y alcanzó nivel global después de la década de los 1960. Hasta entonces, la cuota de EE.UU. era de ~50% del total. En la década de los años 1970 la parte del pastel de EE.UU. se redujo nada menos que a un 17%! Y este es el porcentaje que se ha mantenido desde entonces.

Entre los 115 países que figuran en la nómina de la base de datos FOTOCAT, sólo de 14 a 19 han aportado más del 1% de casos, totalizando 22 países en el período que estudiamos, incluyendo "Space" para los avistamientos de los astronautas. Están listados en la Tabla 1 con su aportación en número y porcentaje. Estos son: Argentina (ARG), Australia (AUS), Bélgica (BEL), Brasil (BRA), Canadá (CAN), Suiza (CHE), Chile (CHL), Alemania (DEU), Dinamarca (DNK), España (ESP), Francia (FRA), Gran Bretaña (GBR), Italia (ITA), Japón (JPN), México (MEX), Nueva Zelanda (NZL), Noruega (NOR), Polonia (POL), Rusia (RUS), Espacio (SPACE), Suecia (SWE) y los Estados Unidos de América (USA).

En el futuro, a medida que el catálogo progrese, la lista de naciones representadas mayoritariamente puede cambiar, sobre todo cuando llevemos a cabo nuestros previstos estudios regionales y hayamos añadido casos que hoy nos son desconocidos. Por experiencia, hemos advertido que cuando hacemos intervenir a expertos nacionales en el desarrollo del banco de datos FOTOCAT, añadiendo información sobre sucesos locales, las cifras pueden llegar a aumentar hasta un 100%

Volviendo a la Tabla 1, destaca mucho un abrupto descenso del número de informes en la década de los 1980, que supone la mitad de las décadas anterior y posterior. Esta fue una década mate, pobre. ¿Hay alguna explicación para ese efecto? Tenemos 1.473 informes en los años 1960, 1.915 informes en los años 1970 y 2.044 informes en los años 1990. Sin embargo, los años 1980 sólo dieron 918 informes. ¿Por qué ese período de calma chicha?

Cerca del 70% de los 997 casos “perdidos” de los setenta a los ochenta se deben a pérdidas ocurridas exclusivamente en 7 países, de acuerdo con las siguientes razones:

País	Reducción	Justificación
FRANCIA	-219	Fin de la aguda oleada de 1974
ESPAÑA	-200	Fin de las agudas oleadas de 1974 y 1979
JAPÓN	-74	Cese de la actividad del contactado Yusuke Matsumura
SUIZA	-55	Cese de la actividad del contactado Eduard “Billy” Meier
ITALIA	-47	Fin de la aguda oleada de 1978
AUSTRALIA	-44	Merma general de avistamientos
CANADÁ	-43	Merma general de avistamientos

En Francia, las observaciones fotográficas pasaron de 262 en los setenta a 43 en los ochenta, un nivel que se mantiene desde entonces. En España, los casos bajaron de 315 a 115, comenzando una tendencia descendente seguida en años sucesivos. En Japón, las cifras cambiaron de 92 a 18, un bajón que ha perseverado en el tiempo. Los informes en Suiza desaparecieron en un 50%, de 76 a 21, una disminución que iba a seguir. Italia pasó de 77 a 30 casos de una década a la otra, aunque ganó momentum una década después. En Australia, dos tercios de los casos (de 56 a 12) desaparecieron en los ochenta, para aumentar sin embargo en los noventa. Y en Canadá las cifras cayeron de 52 en los setenta a 9 en los ochenta, bajísima tasa que permanece en nuestros días.

La década roma de los 1980s parece haber reflejado una saturación de noticias sobre los ovnis, un estado de cosas que tardaría años en cambiar, hasta llegados los años noventa.

Buenas (fidedignas) fotos, películas o videos de fenómenos ovni no abundan. Causas mundanas, fallos en la película y revelado y trucajes representan la mayoría de lo que supone la evidencia fotográfica, lo queramos o no. A pesar de este conocimiento, veamos cuál es la distribución de los casos contenidos en FOTOCAT por década:

	OVNI	OVI
	Número y Porcentaje	Número y porcentaje	Total
1950s	380 (46.0%)	446 (54.0%)	826
1960s	752 (51.1%)	721 (48.9%)	1,473
1970s	1,024 (53.5%)	891 (46.5%)	1,915
1980s	536 (58.4%) [¹]	382 (41.6%)	918
1990s	1,324 (64.8%) [¹]	720 (35.2%)	2,044

[¹] Incluye los Hessdalen Phenomena

Se plantea una reflexión muy elemental: el paso de los años no mejora la capacidad de verificar qué casos son malos, todo lo contrario. Además del efecto añadido de los sucesos de Hessdalen (fenómenos sin identificación que pueden tener naturaleza diferente a la de los “ovnis”), es evidente que los informes clásicos, los más antiguos, han sido mejor analizados y estudiados que los más modernos.

• Clarke sobre Rendlesham
Dave Clarke es profesor titular de Periodismo de la Sheffield Hallam University (Reino Unido), tiene un doctorado en folclore y desde 2008 es el consultor de los Archivos Nacionales para la desclasificación continuada de los archivos ovni del Ministerio de Defensa británico. Su blog incluye una importante información que descubrió durante su investigación sobre el supuesto aterrizaje ovni en el bosque de Rendlesham en diciembre de 1980. Debido a que este incidente es uno de los acontecimientos ovni más conocidos del mundo, he pensado que su visión crítica debe ser lectura obligada para cualquier estudioso serio del fenómeno ovni. El enlace a su ensayo es el siguiente:
http://drdavidclarke.blogspot.com/p/rendlesham-files

• Carlson sobre Malmstrom
Hay dos libros que narran que el 16 de marzo de 1967, la aparición de ovnis en la instalación de misiles nucleares Echo-Flight de la Base Aérea de Malmstrom en Montana, supuestamente colapsaron el silo. Estos son Faded Giant (Gigante caído), de Robert Salas y James Klotz (BookSurge, LLC, 2005), y UFOs and Nukes (OVNIS y armas nucleares), cuyo autor es Robert Hastings (AuthorHouse, 2010). La mayoría de la información proviene de Salas, quien afirma que fue testigo del evento en su representación más dramática.

La otra cara de la moneda la presenta James Carlson, hijo de uno de los oficiales involucrados en el incidente Echo-Flight, el entonces capitán Eric D. Carlson. Basándose en la información suministrada por su padre, otros participantes, principalmente el coronel Walter Figel, y la documentación de la USAF, sostiene que en absoluto hubo ovnis implicados. Carlson. Jr. ha publicado dos informes sobre este evento que sirven para equilibrar la historia. Yo mantengo la posición de que cualquier evidencia que apoye la resolución de episodios ovni debería ser cuidadosamente considerado. Sus dos enlaces siguen:
http://www.scribd.com/doc/26641522/Americans-Credulous-by-James-Carlson
http://www.scribd.com/doc/42303580/Echo-Flights-of-Fantasy-Anatomy-of-a-UFO-Hoax-by-James-Carlson

Portada del Anuario de Cuadernos de Ufología (2009)

• CdU: la revista OVNI por excelencia
La ufología vive un tiempo de empobrecimiento intelectual, con raras excepciones, tanto en Europa como en América. Los libros, que abundan, son tratados de credulidad, en donde las historias que se presentan no se han verificado y, las que proceden de primera mano, han sido investigadas de forma pedestre o, lo que es peor, movidas por una gran carga de tendenciosidad, originaria de una convicción acrítica de los autores en la llegada actual de los extraterrestres. Ya digo, con excepciones.

Por eso, cuando cada año llega a nuestro buzón de correo el último número del Anuario de Cuadernos de Ufología, un tomo de 250 páginas preñado de trabajos de hondo calado, con firmas de reconocidos expertos que han investigado los temas de los que escriben hasta la saciedad, nos congratula que todavía esta materia genere ensayos que valgan la pena.

El número 34 (3ª época) de esta publicación, correspondiente al año 2009, acaba de aparecer y, como es habitual, viene cargado de interesantes aportaciones literarias y de investigación. No tiene desperdicio, pero mencionaré sólo parte de su contenido: “Breve historia del tema UMMO”, de José Juan Montejo (27 páginas), la cuarta y última entrega del “Catálogo de abducciones atribuidas a ovnis en Francia”, de Claude Maugé (25 páginas), “Ellos: Taxonomía y filogenia de los visitantes”, extraordinario dossier de síntesis de Luis R. González (59 páginas), “Demonios medievales y alienígenas modernos”, una pieza de enorme valor de análisis comparativo sobre encuentros con seres sobrenaturales de los siglos XV y XX, escrita por Chris Aubeck (27 páginas), entre otros trabajos singulares.

Por eso, lejos de ruborizarme, animo a lectores en lengua castellana, interesados en todo lo concerniente al fenómeno ovni, a su historia, su mitología y su investigación, que no dejen de adquirir periódicamente esta revista. Las leyes fiscales españolas permiten una desgravación del 25% en la declaración de la renta del importe de la donación (subscripción) a la editorial Fundación Ikaros:
correo@ikaros.org.es y http://www.ikaros.org.es/b001.htm

Dr. Ricardo Campo Pérez

• Tesis doctoral de Ricardo Campo
El investigador y autor canario Ricardo Campo acaba de leer su tesis doctoral titulada “La New Age: esoterismo, ocultismo y pensamiento alternativo”. Su defensa le valió la calificación de Sobresaliente Cum Laude.
https://www.educacion.es/teseo/mostrarRef.do?ref=889074

La New Age es un movimiento social y religioso que nace en los años sesenta del siglo XX, pero que es, en realidad, la manifestación contemporánea de una cultura alternativa que atraviesa toda la historia de las ideas occidentales desde la antigüedad. En las dos últimas décadas, este movimiento se convirtió en una subcultura individualista integrada en el mercado de consumo espiritual. Cambio o evolución de la conciencia, viajes astrales, homeopatía, acupuntura, karma, reencarnación, astrología, influencia de las religiones orientales en occidente, fenómenos paranormales, técnicas de relajación, ecología mística, conspiracionismo internacional, ocultismo nazi: todo un mundo alternativo progresivamente integrado en la cultura normalizada por obra y gracia de los medios de comunicación y del poder del mercado de lo oculto.

Esta tesis doctoral, que esperamos ver publicada, es la primera en España dedicada a un tema que tangencialmente aborda el comportamiento social ante misterios como el de los ovnis y se agrega a la larga serie de tesis doctorales hechas en el mundo sobre estas materias.

El flamante nuevo Doctor en Filosofía es investigador del Departamento de Filosofía de la Universidad de La Laguna (Tenerife).

Paolo Toselli, destacado ufólogo italiano

• Recopilación magistral de tesis doctorales sobre ovnis
La ufología, las visiones de platillos volantes, el misterio de los ovnis han sido abordados por la comunidad científica desde hace muchos años, casi desde su inicio. La Universidad y el mundo académico, también. Y lo ha hecho en la forma que es habitual entre sus investigadores, el curricular, en forma de tesis doctorales y otras de menor calibre. Después de varios intentos previos (por parte del Dr. Ignacio Cabria o de Barry Greenwood, por citar dos de los compiladores más minuciosos), hemos llegado a la más completa base de datos de tesis y disertaciones doctorales hechas en todo el mundo. Ha sido realizada por el notable estudioso italiano Paolo Toselli y lleva el título de “University UFO Theses & Dissertations, 1950-2010”.

En una magnífica noticia para el mundo ufológico e intelectual, esta notoria recopilación de 205 tesis se difunde por primera vez a través de este blog y está disponible públicamente en el siguiente enlace: http://tinyurl.com/ufotheses

• ¿Se inventó Paco Padrón casos ovni?
El hallazgo en los archivos personales del escritor canario Francisco Padrón (fallecido en 2005) de un texto suyo sobre un avistamiento ovni, con notables elementos comunes pero situado en año y lugar diferentes que otro publicado por él, ha abierto la duda razonable de si Padrón inventaba historias asombrosas para publicar después. Ya sabíamos que aseguraba poseer y tener guardado en una caja fuerte un ejemplar del Necronomicón, que verdaderamente fue un libro imaginado por la calenturienta pero bella ficción de H.P.Lovecraft.

Los hechos. En el "Diario de Avisos" (Santa Cruz de Tenerife) del 3 de abril de 1988 publicó la supuesta experiencia de 5 amigos, entre ellos un conocido empresario tinerfeño, que estando de pesca entre Tenerife y La Gomera el 19 de marzo de 1988 vieron una esfera enorme sumergirse en el mar. Ello hizo bullir la superficie -antes en calma- y provocar grandes olas. Según el relato, el empresario dijo que aquello era una "máquina del exterior". (Por cierto, en otro artículo publicado en el mismo diario el siguiente 30 de octubre vuelve a citar este caso pero esta vez son 4 los amigos. Aquí dice haber mostrado las fotos (nunca publicadas) a un tal Claudio, anónimo testigo repetitivo de avistamientos ovni que casualmente dice que coincide con lo que él había visto).

Entre los papeles de Padrón hay un informe mecanografiado titulado "Nave nodriza Candelaria, 10.8.84", que habla también de un conocido empresario (J.M.), su cuñado y un amigo que estando de pesca entre Tenerife y Gran Canaria el día citado, vieron un objeto semejante a un rascacielos de 20-30 pisos emerger del mar. El mar -antes en calma- comenzó a bullir y luego produjo enormes olas. El empresario confesó a Padrón que "aquello no era terrestre".

Hay otro texto a máquina en el que Padrón cita los dos casos, uno detrás del otro. En el de 1988 vuelve a hablar de 5 testigos y en el 1984 dice que iba la familia del empresario.

Muchas similitudes en el escenario básico, aunque en uno el ovni entra y en el otro sale del mar, el conspicuo empresario, la creencia de que aquello era extraterrestre, etc. ¿Le engañaron con las fotos de una puesta de sol, un relato fantástico y grandes tragaderas, o fue él mismo quien engañó? ¿Y las fotos, dónde están?

F. Padrón publicó cientos de artículos en la prensa canaria en cuanto al tema ovnis se refiere y nuestra presunción -que algunos relatos fueron invenciones suyas y no historias contadas por testigos- no carece de fundamento al comprobar en bastantes casos publicados por Padrón algunas o todas de las siguientes características: (1) no son conocidos por ningún otro ufólogo de las islas ni jamás han sido corroborados por otros, (2) son deliberadamente pobres de información y ambiguos en fechas y lugares, para impedir la realización de comprobaciones por terceros, (3) carecen de señas de identidad que hagan posible la localización de los observadores, son sencillamente anónimos, en el mejor de los casos sólo se dan unas presuntas iniciales, (4) un mismo relato se ha usado con fechas y emplazamientos diferentes, y (5) finalmente, revisados los archivos personales de F. Padrón, no se ha encontrado la menor información que avale que esos sucesos le fueron comunicados verdaderamente por terceras personas, ya que no hay vestigio de apuntes de entrevistas, notas de encuesta, señas de los testigos, nada que los haga creíbles.

Padrón fue un hombre de ideas excéntricas y las narraciones que creemos son de elaboración propia obedecen a la necesidad de apuntalar -con avistamientos imaginarios- sus grotescas creencias, como, por ejemplo, la existencia de bases submarinas en el Atlántico cerca de las Islas Canarias.

Nuestra hipótesis es falsable, basta con hallar la cadena documental que ligue desde los testigos (datos, señas), la investigación (notas, apuntes de encuesta), la evidencia (en el ejemplo expuesto, las fotografías que nadie ha visto), a la publicación final. Entre tanto, la sospecha de falsedad documental anula cualquier valor que en principio pudieran tener los casos que tienen en Padrón su origen en exclusiva.

Para poner al personaje en su justa perspectiva, hay que leer esta reseña del estudioso canario Ricardo Campo:
http://digital.el-esceptico.org/leer.php?autor=163&id=2095&tema=142

• Fray Benito J. Feijoo, erudito español de la Ilustración
He recuperado una información que el Dr. Ignacio Cabria mandó hace años a Anomalist, una lista hispano-latinoamericana de estudiosos de los ovnis, porque me complace hacerla llegar a un público mayor. Se trata de la obra de Benito Jerónimo Feijóo, un erudito canónigo y teólogo español del siglo XVIII.

Hablaba Cabria del "maravilloso hallazgo por parte de Martí Flò de la página web sobre Feijóo, que es una joya para los interesados en los misterios. Entre las 163 "Cartas eruditas y curiosas", publicadas entre 1742 y 1760, hay de las cosas más variopintas, desde ciencia popular a fenómenos naturales. En una de ellas, por ejemplo, explica por las auroras boreales ciertos fenómenos celestes que se tomaban como cosas mágicas. Y en la misma explica las lluvias de sangre, diciendo que no hay suficientes infantes en el mundo para derramar tanta sangre como la que llueve en un país entero. Y por tanto las explica como provocadas por evaporaciones de agua de tierras rojas. Hay otra carta sobre los duendes…con ¡testigos de élite! (léase militares). Sí, todo un adelanto de la ufología”.

Recomendamos este enlace, que les llevará directo a los cinco volúmenes:
http://www.filosofia.org/bjf/bjfc000.htm

• Otros
Una interesante información relativa a varias fotografías ovni que pueden resolverse plausiblemente, se encuentra en la esta nota escrita por Anthony Bragalia:
http://ufocon.blogspot.com/2010/10/ufos-that-never-were-classic-photos-now.html (Gracias a Luis R. González).

Donación de material fotográfico, archivos o bibliografía que, agregados a la base de datos FOTOCAT, quiera ver preservados para la posteridad. Para ello, le rogamos use la siguiente dirección postal:

Vicente-Juan Ballester Olmos
Apartado de Correos 12148
46080 Valencia
España
Cotejar sus propios archivos (personales o de su asociación) de casos fotográficos ovni con FOTOCAT, para su revisión, corrección y ampliación. Para ello, estamos en disposición de facilitar a los estudiosos que lo soliciten listados de casos por provincia, región o país.
Extraer información sobre casos fotográficos de libros ovni
Extraer información sobre casos fotográficos de revistas ovni
Extraer información sobre casos fotográficos de blog y páginas web
Buscar y contactar con colecciones de fotografías ovni
Averiguar fecha y país en ciertas fotografías o videos ovni para los que faltan estos datos
Realizar análisis técnico de fotografías o grabaciones de ovnis

Rogamos nos escriban a ballesterolmos@yahoo.es con el fin de establecer el mejor protocolo para esta colaboración.

Para aquellos lectores que residan en Valencia y quieran colaborar altruistamente con nosotros, les invitamos a escribirnos para encontrarnos en persona.

2010/09/30 (EN)

2010-09-30T18:42:00.005+01:00

English language editing: Martin Shough

FOTOCAT STATUS
Physically, FOTOCAT is an Excel spreadsheet of UFO and IFO cases in which a photographic image has been obtained on film, video or digital media. It contains 27 data columns to register the date, time, location, province and country, explanation (if one exists), photographer's name, special photographic features, references, etc. When completed, the full catalogue will be posted on the internet, for free access to the worldwide UFO community.

• Case Number
As per today, the number of image-carrying UFO reports stored in the FOTOCAT databank is 10,135. Region listings, for checking and improvement purposes, are available on request.

PUBLICATIONS BY THE AUTHOR
Papers, articles and research reports by Vicente-Juan Ballester Olmos, just published or reedited.

• FOTOCAT report #6 just released
AN APPROACH TO UFO PHOTOGRAPHS IN FRANCE Lo and behold the title of the latest theme paper published from the archives of FOTOCAT. This 38-page report is a preliminary accounting and basic analysis of 500 photographic events collected for France. The compilation of the FOTOCAT database is not an end in itself, this will certainly be a large working tool for researchers, but a major objective of this program is the build-up of subject, geography and year-oriented works which describe in some detail the worldwide panorama of UFO pictures, including data-reduction and study of specific case catalogues, both on unexplained and explained occurrences alike.

UFO close encounter picture by 16-year-old boy Christophe Fernandez at Uzès (France), November 19, 1974. Credit: Thierry Gaulin.

Between September 2008 and spring 2010, the announcement that a catalogue for France was being developed was published in the French journal UFOmania, along with 5 progress reports. Thanks to the on-going work on the database plus the assistance received from researchers, during all these months the FOTOCAT records increased from 350 to 500 cases. The final paper examining the findings so far, AN APPROACH TO UFO PHOTOGRAPHS IN FRANCE is a presentation of both the catalogue and a brief analysis of it. This report, number 6 in the series of FOTOCAT papers, is to be found in this link:
http://www.ikaros.org.es/fotocat/approach.pdf

•Alleged Experiences inside UFOs: An Analysis of Abduction Reports
This paper was published in the Journal of Scientific Exploration, Volume 8, No. 1, 1994, pages 91-105. It was a crash study of the scarce abduction episodes found in the Spanish UFO bibliography up to then. It appears online in the following link:
http://www.scientificexploration.org/journal/jse_08_1_olmos.pdf

When the base study was completed in 1988, there were just 6 abduction reports known to have originated in Spain, allegedly dated from 1947 to 1985. Research disclosed that all of them had been reported after 1978 and that conventional explanations could apply to all the cases. Additionally, 5 other reports of so-called “missing time” were also scanned, two of which were unexplained at the time (one was fully solved later and the other still lacks proper investigation). These are objective data. In our humble opinion, we are left with an unreal phenomenon created by the influence of US abduction stories when locally publicized.

The article was followed by a “Response to Ballester Olmos” by Dr. David M. Jacobs, also included in the pdf file above. I deliberately did not answer it in order not to enter into fruitless and potentially never-ending polemics. Frankly, I judged that the best reply would be provided by the course of time. I understand that subsequent research has mainly supported my point^1-5 (abductions are non-physical experiences derived from psychological conditions, with lots of additive hoaxes) much more than the opposite (extraterrestrials abduct people)...

The research findings of the paper we brought here, to the attention of readers who may not know it, make it quite legitimate to question whether the abduction accounts that have been used elsewhere to form the basis of a new facet of the UFO enigma do really have an implicit merit. From today´s perspective: Was our analysis an unsophisticated approach, or were we right and are abductions just a new mythology for folklore scholars? Is then the opposite view to ours badly biased with credulity?

References:

The Abduction Enigma (The truth behind the mass alien abduction of the late twentieth century), Kevin D. Randle, Russ Estes & Dr. William P. Cone, New York: Forge Books (June 1999).
Abducted (How people come to believe they were kidnapped by aliens), Dr. Susan A. Clancy, Cambridge: Harvard University Press (2005).
They Know us Better Than We know Ourselves (The history and politics of alien abduction), Dr. Bridget Brown, New York: New York University Press (2007).
Encounters at Indian Head (The Betty and Barney Hill UFO Abduction Revisited), Karl Pflock & Peter Brookesmith (editors), San Antonio: Anomalist Books (2007).
Las abducciones, ¡vaya timo!, Luis R. González, Pamplona: Laetoli (2008).

• Were There Aliens in a Cuenca Village?
Thanks to an on-site investigation by this author and his co-worker Jaime Servera, the news of an encounter with aliens finally resolved into a malicious rumor intended to implicate a wealthy local family in a prank. After the field inquiry was finished, a short account was written and the story was originally published in 1998 under the title “El penúltimo encuentro cercano con OVNIS” (The Penultimate Close Encounter with UFOs), and it is online here (the article is in Spanish):
http://www.ikaros.org.es/penultimo.pdf

• Books Available
As a response to some readers' questions, copies of my books may still be purchased online through the second-hand market, in the following link:
http://www.iberlibro.com/servlet/SearchResults?an=Vicente-Juan+Ballester+Olmos&sts=t&x=58&y=16

List of sold-out books:

A Catalogue of 200 Type-I UFO Events in Spain and Portugal (CUFOS, 1976)
OVNIS: El fenómeno aterrizaje (Plaza & Janés, 1978, 1979, 1984)
Los OVNIS y la Ciencia (with Miguel Guasp) (Plaza & Janés, 1981, 1989)
Investigación OVNI (Plaza & Janés, 1984)
Enciclopedia de los encuentros cercanos con OVNIS (with Juan Antonio Fernández) Plaza & Janés, 1987)
Expedientes insólitos (Temas de Hoy, 1995)

New book:

Norway in UFO Photographs: The First Catalogue (with Ole Jonny Brænne) (UPIAR, 2008).

Available through: http://www.upiar.com/index.cfm?language=en&artID=174&st=1

INTERNATIONAL ASSISTANCE
This section gives acknowledgments and thanks for cooperation and assistance received from new collaborators

José Antonio Cezón (on the right side) and V.J. Ballester Olmos, Valencia, May 2010.

• A Visit from J.A. Cezón
Unknown to the public because of his self-appointed low profile in mundane ufology, José Antonio Cezón Alonso is a long time UFO student. He was a founder of the Madrid branch of CEI back in 1968. Industrial technical engineer by profession and M.A. in Geography and History by vocation, Mr. Cezón has kept a live interest in UFO matters all these years, having cooperated with me and with other ufologists in different investigations in the last 40 years. In the last months, Mr. Cezón and I are developing a catalogue of UFO landing reports in Spain and Portugal known after 1985. Coincidental with a recent archeological-historical trip to Eastern Spain, we had the opportunity to arrange a meeting in Valencia in order to compare notes on the work we are doing together, during which we made the accompanying picture.

• Meeting S. Chernouss
Between 1977 and 1989, the Commission for the Investigation of Anomalous Phenomena in the Atmosphere was active in the old USRR, created within the Academy of Sciences and directed by academician V.V. Migulin. The representative from the north of the country in this committee was Dr. Sergey Chernouss, presently senior scientist at the Polar Geophysical Institute and a renowned expert in aurora borealis. Chernouss and his colleague, astrophysicist Dr. Yulii Platov have been cooperating for 35 years in the study of the UFO phenomenon in Russia.

Dr. Sergey Chernouss (right) and V.J. Ballester Olmos, Barcelona, August 21, 2010.

I already had the pleasure to meet the two Russian scientists in August 1995, when we participated as lecturers in a congress organized by BUFORA at the Sheffield Hallam University (UK). It was a congress not to be forgotten because it was there where for the first time exploded the infamous footage of the Roswell autopsy, a fraudulent film that we were able to watch in a first exclusive.

In the last month of August, Chernouss delivered a paper, co-authored with Platov and two other scientists, at the 37th European Congress on Atmospheric Studies by Optical Methods, held in Valladolid (Spain), August 25 to 27. At the last minute, unfortunately, Dr. Platov could not travel. As the flight of Dr. Chernouss arrived to Barcelona, we agreed to meet there, where I would travel from Valencia (350 km in the south). On August 21, I met Sergey Chernouss and we could devote several hours to talking about our common interests: ufology, the nature of UFO cases, Government UFO commissions and our role in them, basically on issues of UFO research, bibliography, etc.

The most pleasant meetings were held in different places, a pub near Paseo de Gracia, sight-seeing in the Barceloneta beach, in a restaurant during lunch time and in an open air coffee shop by the Plaza de Catalunya (consulting works through the laptop). It was very useful to exchange viewpoints, information and books, and to make plans for a future joint research in the area of project FOTOCAT.

• Honorary Distinction
In August 2010, the Online University has bestowed on FOTOCAT blog the award of “Top UFO Blog”. From an initial blogosphere of 4,900 nominations, judges evaluated the best 1% to 2% by applying criteria like content, affiliations relevant to the actual blog itself, posts and others, and 50 were honored with the top award, meaning that these blogs represent a relevant resource tool within the subject. As reported by Amy Wilkins, “FOTOCAT was determined to be an essential part of our resources.” The following badge represents this distinction:

• Various
○ Thanks are due to French professor of History of Geography Thierry Gaulin, for sending a few interesting photographs from the files of the defunct group VERONICA. Monsieur Gaulin is the author of a booklet on this UFO association: Les OVNI de V.E.R.O.N.I.C.A., published 2008 by Editions Lacour,
http://www.editions-lacour.com/les.ovni.de.v.e.r.o.n.i.c.a.-14-6737.php
○ My appreciation also goes to Ruben Uriarte, of MUFON, for allowing free access to the organization's Case Management File, in order to gather information on UFO reports from their computerized system.

GALLERY OF PHENOMENA
This section will display a sample of UFO photographs or footage whose study is revealing, or educative at least.

Madrid, September 5, 1968. © Agencia CIFRA and ABC.

Madrid, September 5, 1968. © Agence BELGA.

• New Image for a Classic Observation
From 19.30 hours onward on September 5, 1968, Madrid citizens saw a flying object that gave off light hovering over the capital for an ample period of time. It gathered a large crowd in the streets watching it with great curiosity. It was notorious for the photo that was published the following day on the very front cover of the distinguished ABC newspaper.

Among the documents that Belgium's SOBEPS donated to FOTOCAT Project recently (scroll down in http://fotocat.blogspot.com/2010_04_29_archive.html), we were surprised to find this unknown snapshot taken during of the same incident, obtained by a staff photographer for the press agency BELGA, which shows the object in even more detail. Finally it was found out that this object was a French CNES stratospheric balloon, which landed near the town of Elche (Alicante) five days later. I am quite pleased to share this image with my readers.

• Presenting the “Sphere Report”
The US-based organization National Aviation Reporting Center on Anomalous Phenomena (NARCAP), dedicated to studying the potential interface between UAP reports and aviation safety, has just released a special report entitled Spherical UAP and Aviation Safety: A Critical Review, edited by Dr. Richard F. Haines, with contributions from Kiyoshi Amamiya, Vicente-Juan Ballester Olmos, Rogerio Chola, Kim Efishoff, John English, Carlos Guzman, Dan Lee, Larry Lemke, Terry Osborn, Mario Rangel, Ted Roe, Alfonso Salazar, Martin Shough, Richard Spalding, Massimo Teodorani, and Dominique Weinstein.

This major report can be accessed at: http://www.narcap.org/ProjectSphere.htm

The Table of Contents shows a wide coverage of issues within a general topic defined as the observation and recording of sphere-shaped aerial objects in relationship with air navigation, as follows:

Preface
1. Introduction: Are Spherical UAP a Threat to Aviation Safety? (Richard Haines)
2. Physical Characteristics and Hypotheses
2.1. Aerodynamics of Spheres (Larry Lemke)
2.2. An Electrical Hypothesis Regarding Spherical Luminosities at Aircraft
Altitudes (Richard Spalding)
2.3. Radar Detection of Spherical Targets (Martin Shough)
2.4. Spherical UAP: Scientific Observations and Physical Hypotheses, Danger Evaluation for Aviation and Future Observational Plans (Massimo Teodorani)
2.5. Geometric Relations of a Sphere (Richard Haines)
3. The Evidence
3.1. Pilot Sighting Reports
3.1.1. Brazil (Rogerio Chola)
3.1.2. Canada (Donald Ledger)
3.1.3. France (Dominique F. Weinstein)
3.1.4. Japan (Kiyoshi Amamiya)
3.1.5. Mexico (Carlos Guzman & Alphonse Salazar)
3.1.6. USA (Ted Roe)
3.2. Aerial Photos
3.2.1. Spheres in Airborne UAP Imagery (V.J. Ballester Olmos & M. Shough)
3.2.2. Additional In-Flight Photographs and Reports (Richard Haines)
3.3. Ground Witness Reports
3.3.1. Analysis of Ground Witness Sightings: Spherical UAP Approaching Airplanes and Airplanes Approaching Spherical UAP (Dan Lee)
3.3.2. Additional Ground Witness Photographs and Reports (Richard Haines)
4. Possible Explanations for Sighting Reports
4.1. Weather and Other Types of Balloons (Kim Efishoff)
4.2. Unmanned Aerial Vehicles (UAV) and Other Airborne Objects (Terry Osborn & Richard Haines)
4.3. Ball Lightning and Earthlights (Richard Haines)
5. Miscellaneous Subjects
5.1. Spheres: A View from Above? (John English)
5.2. Foundations for a Taxonomy of UAP Shapes (Richard Haines)
6. Some Challenging Questions, Conclusions, and Recommendations

This study faces the UAP problem scientifically and offers to the specialist an important amount of information on the features of this phenomena, results of technical investigation and prospects for the future.

• Article on EQL
Thanks to Dr. Richard Haines we have been aware of an interesting and well written article that contain useful information to anomaly students: D. Fidani, “The earthquake lights (EQL) of the 6 April 2009 Aquila earthquake in Central Italy”, Natural Hazards and Earth System Sciences, Vol. 10, 2010, pages 967-978.

The author developed and distributed a survey to local residents after the strong earthquake of 6 April 2009 and found about 1,000 phenomena were reported. 241 were luminous in nature. 99 of them occurred before the quake. "Globular lights, luminous clouds and diffused light were more frequent before the quakes," the author reports.

This journal is open access and the article can be found at this url:
http://www.nat-hazards-earth-syst-sci.net/10/967/2010/nhess-10-967-2010.pdf

• Books received
○ I am grateful to Dr. Peter A. Sturrock, emeritus professor of Applied Physics and emeritus director of the Center for Space Science and Astrophysics at Stanford University, for kindly sending me a copy of his brand new book, A Tale of Two Sciences: Memoirs of a Dissident Scientist, published November 2009 by EXO Science. See: http://www.exoscience.org/a-tale-of-two-sciences.html

Cover of the last book by Dr. Peter Sturrock.

Peter Sturrock is one of the few really eminent scientists who is committed to the study of UFOs (his interests also encompass parapsychology). Paraphrasing the book by Charles Dickens A Tale of Two Cities, it shows the life of a scientist who has divided it between a dedication to science and to non-conventional phenomena. Sturrock, English by birth, spent his formative years in the University of Cambridge (the sighting in Autumn 1947 of a round, white object in linear flight for 1 minute was his first encounter with the strange) until he left for the United States, where he married for the first time with an American enthusiast of “unorthodox phenomena”, through whom he discovered the 1950 book by Donald Keyhoe, Flying Saucers Are Real, for which “it made a good case”, he writes.

As director of the Institute for Plasma Research, in 1971 he contracted a young French astrophysicist expert in computer science, Jacques Vallee, whom he confesses has been a big influence in his life. After reading Vallee's books, the UFO issue intrigued Sturrock enough that he decided to study it by himself. After that, Sturrock's history in ufology shows a progressive deep interest in UFO investigation and the implementation of influential research activities.

I recognize it has much merit to hold counter-current ideas in academic environs. And in that respect, Dr. Sturrock has earned high regards for his courage. As he narrates in his book, his maverick ideas were tolerated by his peers, although it is true that in his championing of the UFO concept he has always been conservative, or -at least- discreet in form and substance^{1, 2}, unlike other radical approaches such as Harvard psychiatrist Dr. John E. Mack, just to give an example.

In some of the chapters devoted to the “me, scientist”, Sturrock cites examples of anomalies or anomalous phenomena in the field of Astrophysics whose acceptance gave rise to the discovery of new facts to science. Applications of this corollary to UFO phenomena follow next. But I would like to add a personal reflection: one thing is a mystery or a hole in the tapestry of current knowledge whilst the other is a fact that contradicts or departs from accepted knowledge, a fact which is not based on repeated and controlled experiments.

For example, the “anomaly” of the finding of the emission of radiation in regular pulses from neutron stars (pulsars), is a new fact objectively acquired by new detection systems, in the absence of a proper theory. It substantially differs from stories describing UFO sightings, which besides lacking objective backing -these are only supported by human testimony-, are anomalies that have been proved wrong in other similar instances (i.e. misinterpretations). To complicate the issue even more, the incidence of hoaxes in the UFO milieu is large compared with that in the professional scientific environment.

For the layman the book is educative. For the scientist it is thought-provoking. For the ufologist it is supportive. It is an autobiography with a plus: it proves that the love for science is fully compatible with the scientific study of UFOs. I agree, of course, yet I validate the term “scientific” in the sentence. To date, most of the so-called UFO research has been pseudoscience, with exceptions. Peter Sturrock is one such exception. He is a true anomaly in mainstream ufology.

References

Peter A. Sturrock, Report on a Survey of the Membership of the Astronomical Society Concerning the UFO Problem, Stanford University Institute for Plasma Research Report No. 681, January 1977.
Peter A. Sturrock, The UFO Enigma: A New Review of the Physical Evidence, Warner Books (New York), 1999.

○ The UFO Files is a book just published by The National Archives of Great Britain. The author is Dr. David Clarke, from whom I have kindly received a copy. Clarke is a professor in the Sheffield Hallam University (UK) and the official consultant to the National Archives concerning the UFO documentation being massively declassified and released. The book has 160 pages and is profusely illustrated.

See content description in: http://www.nationalarchives.gov.uk/news/364.htm

Cover of the last book by Dr. David Clarke.

In my opinion, this opus is absolutely essential to assess the process of transfering to society the files of UFO reports kept by the British Air Force and the Ministry of Defense, which, like many other nations, took the wise decision to make publicly available all their UFO archives. The UFO subject is outside the jurisdiction of the military administration because it is over-demonstrated that it poses no threat to national security. The elucidation of the UFO phenomenon must go through its scientific assessment in a transparent way, like any other scientific study. The release of secret files is a key step in the right direction.

This work can be purchased through the online bookshop in this link:
http://www.nationalarchives.gov.uk/bookshop/details.aspx?titleId=750

• Recommended Literature
A new version of Maurizio Verga's book When Saucers Came to Earth is now available through Amazon. With 264 pages, it contains fascinating visual documentation from UFO sightings of the 1950s, including a comprehensive survey of the wave of UFO landings in Italy in 1954. It is a must. For orders, please click here: http://tinyurl.com/italysaucers

• The First UFO Sighting by Kenneth Arnold
No one could forget that the contemporary history of flying saucers started on June 24, 1947 when businessman Kenneth Arnold saw several disc-shaped objects while flying over the state of Washington. Tons of ink has been expended on this story, yet probably the most comprehensive analysis of this sighting has just been produced by Martin Shough (FOTOCAT's English editor, a NARCAP associate and a long-time analyst of UFO phenomena). Mr. Shough is well known for authoring most accurate, precise and thorough reports and this is no exception. I advise this paper should not been missed by any UFO researcher: “The Singular Adventure of Mr. Kenneth Arnold”, July 2010:
http://www.martinshough.com/aerialphenomena/Arnold%20analysis2.pdf

Probably this will not be the last word about this pivotal UFO case, but this is the word for the time being, pronounced by a notably honest investigator and deep thinker. Have a good reading!

• Gerald, Michel, Jacques: The Fort-de-France (1965) Sightings in Perspective
The Christian names above refer to the Canadian engineer Gerald Bull, the French ufologist and witness Michel Figuet and the Gaul-American astrophysicist Dr. Jacques Vallee. This absorbing article by the pen of Spanish telecommunications engineer and UFO analyst Manuel Borraz Aymerich, provides a broad, realistic background for some UFO observations made on Fort-de-France (isle of Martinique) on September 20, 1965, described in the literature elsewhere. At the same time, some biographical notes on the protagonists add another dimension to the essay. This is not a technical report on a UFO case that can be fully explained. The author attempts to show the path of those who were related to this case, the “maker”, the “convert” and the “theorist” and their interaction (or lack of it) over the years.

It can be read (in Spanish) at: http://www.ikaros.org.es/fortdefrance.pdf

• Oberg on Kean
Jim Oberg's critique of journalist Leslie Kean's new book, UFOs: Generals, Pilots, and Government Officials Go On the Record is available at:
http://www.msnbc.msn.com/id/38852385/ls/technology_and_science-space

• The Hammer of Astronaut Cernan
A UFO paraded the Moon during the extra-vehicular activity of the astronauts of Apollo XVII, according to the following example of bad (credulous) ufology:
http://ovnidigiart.blogspot.com/2009/03/anomalias-en-la-luna-ovni-sobre-apollo.html

However, when the same item is passed through investigative journalism of Spanish reporter Luis Alfonso Gámez, such *UFO* becomes a hammer thrown into the lunar vacuum by Eugene Cernan on December 13, 1972, as we can read in his blog Magonia:
http://blogs.elcorreo.com/magonia/2010/7/19/-un-ovni-volando-sobre-luna-no-martillo-lanzado-un

CALL FOR ASSISTANCE
Your volunteer collaboration with the FOTOCAT Project is requested. Please write to: fotocat@anomalia.org

We will happily supply with state, region, province or nation-oriented catalogues to any active researcher for checking and expanding purposes.

If you are willing to donate photographic materials, case files or literature to be preserved for posterity, feel free to use the following postal address:

Vicente-Juan Ballester Olmos
Apartado de Correos 12140
46080 Valencia
Spain

2010/09/30 (ES)

2010-09-30T12:25:00.006+01:00

FOTOCAT STATUS
Físicamente, FOTOCAT es una hoja de cálculo de Excel que recoge información de casos OVNI y OVI en los que se ha obtenido una imagen en fotografía, película, vídeo o medios digitales. Contiene 27 columnas de datos para registrar la fecha, hora, lugar, provincia y país, explicación (si existe), nombre del fotógrafo, características fotográficas especiales, referencias, etc. A su finalización, el catálogo completo se hará accesible desde Internet para la libre consulta de toda la comunidad ufológica mundial.

• Número de casos
A esta fecha, el número de informes ovni con mención a fotografías que llevamos registrados en FOTOCAT suma 10,135. Cualquier investigador que desee colaborar con este proyecto revisando y ampliando los casos conocidos de su provincia, puede solicitarnos un listado con ese fin.

PUBLICACIONES PROPIAS
Trabajos de investigación de Vicente-Juan Ballester Olmos (nuevos o re-editados).

• Acaba de publicarse el Informe FOTOCAT #6 AN APPROACH TO UFO PHOTOGRAPHS IN FRANCE (Aproximación a las fotografías OVNI de Francia). He aquí el título del último trabajo temático editado por el autor a partir de los archivos FOTOCAT. Este es un trabajo preliminar y sus 38 páginas suponen la contabilización y el análisis básico de un inventario de 500 casos fotográficos recogidos para Francia. En realidad, compilar la base de datos FOTOCAT no es un fin en sí mismo; esto ciertamente representará una gran herramienta de trabajo para los investigadores, pero uno de los objetivos fundamentales de este programa consiste en la creación de informes centrados en periodos anuales, temáticos o geográficos, que describan en detalle el panorama de las fotos del fenómeno ovni, incluyendo tratamiento de datos y análisis de catálogos específicos, tanto con casos inexplicados como con casos explicados.

Encuentro cercano con un ovni del joven de 16 años Christophe Fernandez en Uzès, 19 de noviembre de 1974. Fuente: Thierry Gaulin.

Entre los números de septiembre de 2008 y primavera de 2010, la revista especializada francesa UFOmania anunció que se hallaba en preparación un catálogo de casos fotográficos de Francia y publicó cinco informes de situación. Gracias al desarrollo normal de FOTOCAT y a la colaboración recibida de varios colegas galos, durante esos meses nuestro inventario pasó de los 350 casos iniciales a alcanzar la cifra final de 500. El trabajo que hoy presentamos revisa la información reunida y los resultados obtenidos hasta el momento. AN APPROACH TO UFO PHOTOGRAPHS IN FRANCE presenta un breve estudio de los casos y contiene un enlace al catálogo completo, para revisión de los estudiosos. Este informe supone el número 6 de la serie de ensayos FOTOCAT (se han publicado todos a excepción del #3 que saldrá a la luz en pocas semanas).

Encontrarás el pdf de este trabajo, que se ha escrito en inglés, en el enlace:
http://www.ikaros.org.es/fotocat/approach.pdf

• Alleged Experiences inside UFOs: An Analysis of Abduction Reports “Supuestas experiencias en el interior de los ovnis: Análisis de los informes de abducción”. Este ensayo apareció en el Journal of Scientific Exploration, volumen 8, número 1, 1994, páginas 91-105. Fue un estudio piloto de las escasas narraciones de abducción conocidas en la bibliografía ovni española hasta entonces. Se puede leer aquí:
http://www.scientificexploration.org/journal/jse_08_1_olmos.pdf

Cuando se hizo una primera versión de este trabajo, en 1988, solo se conocían seis narraciones de abducción en España, supuestamente ocurridas entre 1947 y 1985. Nuestra investigación mostró que todas ellas se informaron con posterioridad al año 1978, así como que sin excepción todas podían tener explicaciones mundanas. También examinamos otros cinco casos de lo que se ha venido en llamar “tiempo perdido” (missing time), dos de los cuales estaban sin resolver en su momento (uno ha sido explicado más adelante y el otro está pendiente de estudio). Esto son datos objetivos, a partir de los cuales concluimos que se trata de un fenómeno irreal creado por la influencia las historias de ese tipo originadas en Norteamérica y publicadas aquí.

En la revista, el artículo en cuestión fue acompañado por una “Respuesta a Ballester Olmos”, firmada por el Dr. David M. Jacobs, que se incluye asimismo en el anterior archivo pdf. Deliberadamente la dejé sin contestación para no entrar en una polémica infructuosa y potencialmente inacabable. Al fin y al cabo, mi posición había sido claramente explicitada y allí quedaba para el juicio de los estudiosos. Francamente, creí que la mejor respuesta la daría el paso del tiempo. En mi opinión, las investigaciones posteriores en esta materia -tanto académica como por ufólogos expertos- creo que me han dado la razón ^1-5 y apoyan la teoría de que las abducciones no son experiencias físicas sino que se derivan de condiciones psicológicas, en donde abunda la fabulación y la imaginación desbordada.

Los resultados del trabajo que hoy traemos a colación, aunque antiguo, siguen vigentes y nos legitiman para preguntarnos si las historias que circulan por ahí y que han formado la base de una nueva categoría del problema ovni (las abducciones) tienen o no merito propio. Con la perspectiva de hoy: ¿fue nuestro ensayo un ejemplo de análisis desinformado, o más bien nuestro crítico se vio sesgado por la credulidad?

Referencias:

The Abduction Enigma (The truth behind the mass alien abduction of the late twentieth century), Kevin D. Randle, Russ Estes & Dr. William P. Cone, New York: Forge Books (Junio de 1999).
Abducted (How people come to believe they were kidnapped by aliens), Dr. Susan A. Clancy, Cambridge: Harvard University Press (2005).
They Know us Better Than We know Ourselves (The history and politics of alien abduction), Dr. Bridget Brown, New York: New York University Press (2007).
Encounters at Indian Head (The Betty and Barney Hill UFO Abduction Revisited), Karl Pflock & Peter Brookesmith (editors), San Antonio: Anomalist Books (2007).
Las abducciones, ¡vaya timo!, Luis R. González, Pamplona: Laetoli (2008).

• ¿Llegaron los extraterrestres a Cuenca?
O como una noticia que habla de un supuesto encuentro con extraterrestres en un campo del pueblo conquense de Campillo de Altobuey se transforma, gracias a la preceptiva investigación de campo conducida por el autor y su colaborador Jaime Servera. Y es que un intenso rumor popular se había creado artificialmente para reírse de una rica familia local. El breve artículo escrito tras la encuesta se publicó en 1998 bajo el título “El penúltimo encuentro cercano con OVNIS”, y ahora puede leerse en línea aquí:
http://www.ikaros.org.es/penultimo.pdf

• Libros del autor
Respondiendo a ocasionales preguntas de lectores, deseo informar que ejemplares de mis libros (la mayoría agotados) se pueden adquirir en línea en el mercado de segunda mano, a través del siguiente enlace: http://www.iberlibro.com/servlet/SearchResults?an=Vicente-Juan+Ballester+Olmos&sts=t&x=58&y=16

Lista de libros vendidos:

A Catalogue of 200 Type-I UFO Events in Spain and Portugal (CUFOS, 1976)
OVNIS: El fenómeno aterrizaje (Plaza & Janés, 1978, 1979, 1984)
Los OVNIS y la Ciencia (con Miguel Guasp) (Plaza & Janés, 1981, 1989)
Investigación OVNI (Plaza & Janés, 1984)
Enciclopedia de los encuentros cercanos con OVNIS (con Juan Antonio Fernández) Plaza & Janés, 1987)
Expedientes insólitos (Temas de Hoy, 1995)

Obra en existencia:

Norway in UFO Photographs: The First Catalogue (con Ole Jonny Brænne) (UPIAR, 2008) http://www.upiar.com/index.cfm?language=en&artID=174&st=1

COLABORACIÓN INTERNACIONAL
Esta sección reconoce y agradece recientes colaboraciones y ayuda recibidas por parte de nuevos corresponsales.

José Antonio Cezón (derecha) y V.J. Ballester Olmos, Valencia, mayo de 2010.

• Visita de J.A. Cezón
Desconocido para el público por haber auto-adquirido un bajo perfil en la ufología “mundana”, José Antonio Cezón Alonso es un veterano estudioso de los ovnis, ya que fue el fundador del CEI-Madrid nada menos que en 1968. Ingeniero técnico industrial de profesión y licenciado en Geografía e Historia de vocación, Cezón ha mantenido vivo su interés por los asuntos ufológicos todos estos años, habiendo colaborado conmigo y con otros estudiosos en diversas investigaciones durante los últimos 40 años. Desde hace poco, Cezón y yo estamos desarrollando un catálogo de los informes de aterrizaje ovni en España y Portugal conocidos desde 1985, que complemente anteriores trabajos nuestros. Con la ocasión de un reciente desplazamiento a tierras levantinas de carácter histórico-arqueológico, tuvimos la oportunidad de reunirnos para cambiar impresiones sobre el trabajo que llevamos entre manos, momento que inmortalizamos en la fotografía correspondiente.

• Reunión con S. Chernouss
Entre 1977 y 1989 funcionó en la antigua URSS la Comisión para la Investigación de Fenómenos Anómalos en la Atmósfera, creada en el seno de la Academia de Ciencias de la Unión Soviética, bajo la dirección del académico V.V. Migulin. Representante del Norte del país en esa comisión era el Dr. Sergey Chernouss, en la actualidad científico principal del Instituto Geofísico Polar y experto mundial en auroras boreales. Chernouss y su colega el astrofísico Dr. Yulii Platov llevan colaborando 35 años en el estudio del fenómeno ovni en Rusia.

Dr. Sergey Chernouss (a la derecha) y V.J. Ballester Olmos, Barcelona, 21 de agosto de 2010.

Ya tuve el placer de encontrarme con los dos científicos rusos en agosto de 1995, al participar los tres, como ponentes, en el congreso organizado por el BUFORA en la Universidad de Sheffield Hallam (Inglaterra). Congreso de particular recuerdo porque fue allí donde estalló por vez primera la filmación de la fraudulenta autopsia de Roswell, y que los conferenciantes pudimos visionar en una primera exclusiva.

El mes pasado, Chernouss y Platov presentaban un trabajo en el 37 Congreso Europeo sobre Estudios Atmosféricos por Métodos pticos, celebrado en Valladolid (España) del 25 al 27 de agosto. A última hora, por desgracia, el Dr. Platov no pudo asistir. Dado que el vuelo del Dr. Chernouss llegaba a Barcelona, convinimos vernos allí, a donde yo viajaría desde Valencia. Así, el 21 de agosto me reuní con Sergey Chernouss y dedicamos bastantes horas a hablar sobre nuestros comunes intereses: la ufología, la naturaleza de los casos, las comisiones gubernamentales y nuestro papel en ellas, en suma, aspectos de la investigación ovni, bibliografía, etc.

La gratísima reunión, sostenida en varios marcos diferentes, una cervecería cercana a Paseo de Gracia, la playa de la Barceloneta, restaurante a la hora del almuerzo y, finalmente, en una cafetería de la Plaza de Catalunya (consultando trabajos a laptop abierto) fue muy útil para comentar puntos de vista, intercambiar informaciones y libros y para hacer planes de futura colaboración en el área del proyecto FOTOCAT.

• Distinción honorífica
El pasado mes de agosto, la Online University distinguió al blog FOTOCAT como “Mejor blog OVNI” (Top UFO Blog). A partir de una blogosfera de 4.900 nominaciones, sus jueces evaluaron en detalle entre el 1%-2% de los mejores, aplicando varios criterios como contenido, relevancia, entregas, etc., y finalmente 50 de ellos fueron galardonados con el premio mayor, lo que supone que dichos blogs representan una relevante herramienta informativa en el tema. Como nos lo expuso la representante de la Online University, Amy Wilkins, “hemos determinado que FOTOCAT es una parte esencial de nuestros recursos”. El siguiente distintivo acredita esta mención.

• Varios
○ Vaya nuestro agradecimiento al profesor de historia y geografía Thierry Gaulin, por enviarnos varias interesantes fotografías extraídas de los archivos del extinto grupo francés VERONICA. Monsieur Gaulin es autor de un opúsculo dedicado a esta asociación, titulado Les OVNI de V.E.R.O.N.I.C.A. y publicado en 2008 por la editorial Lacour de Nimes. Puede adquirirse a través del siguiente enlace:
http://www.editions-lacour.com/les.ovni.de.v.e.r.o.n.i.c.a.-14-6737.php
○ Quiero también expresar mi reconocimiento a Ruben Uriarte, uno de los dirigentes del MUFON, por dejarnos franco acceso al archivo de gestión de casos (Case Management File) de la entidad, lo que permitirá seleccionar la casuística ovni de nuestro interés que se halle registrada en el sistema.

GALERÍA DE AVISTAMIENTOS
Esta sección se ocupará de ejemplos de fotografías o filmaciones OVNI cuyo estudio es revelador o, como menos, educativo.

Madrid, 5 de septiembre de 1968. © Agencia CIFRA y periódico ABC.

Madrid, 5 de septiembre de 1968. © Agence BELGA.

• Nueva imagen para una observación clásica
Desde las 19,30 horas del 5 de septiembre de 1968, los ciudadanos de Madrid contemplaron, suspendido sobre la capital, un cuerpo que despedía luz y que congregó a un gran gentío en las calles que lo miraba con gran curiosidad, durante el largo tiempo que estuvo presente. Es notoria la foto que al día siguiente se publicó en la portada del distinguido diario ABC.

Como informé en http://fotocat.blogspot.com/2010_04_29_archive.html, el SOBEPS belga donó recientemente sus archivos gráficos al Proyecto FOTOCAT. Entre sus fondos tuvimos la grata sorpresa de encontrar una toma desconocida del mismo objeto, lograda por un fotógrafo de la agencia de prensa “BELGA” durante este incidente, que lo muestra incluso con más detalle. Se supo después que este objeto fue un globo estratosférico lanzado por el CNES francés, cuyo vuelo terminó en tierra cerca de la población alicantina de Elche cinco días después. Me complace mostrar esta imagen a mis lectores.

• Se presenta el Informe “Sphere”
La organización americana National Aviation Reporting Center on Anomalous Phenomena (NARCAP), se dedica a estudiar la posible interfaz entre informes de UAP (fenómenos aéreos no identificados) y seguridad de la aviación. Acaba de publicar un informe especial titulado Spherical UAP and Aviation Safety: A Critical Review (UAP esféricos y seguridad aérea: Una revisión crítica), bajo la competente coordinación del Dr. Richard F. Haines, con colaboraciones de los investigadores Kiyoshi Amamiya, Vicente-Juan Ballester Olmos, Rogerio Chola, Kim Efishoff, John English, Carlos Guzman, Dan Lee, Larry Lemke, Terry Osborn, Mario Rangel, Ted Roe, Alfonso Salazar, Martin Shough, Richard Spalding, Massimo Teodorani y Dominique Weinstein.

Este importante trabajo puede leerse en el enlace: http://www.narcap.org/ProjectSphere.htm

El índice del informe muestra una amplia cobertura del tema, definido como la observación y registro de objetos aéreos esféricos en relación con la navegación aérea, y que reproducimos entero:

Prefacio
1. Introducción: ¿Son los UAP esféricos un riesgo para la seguridad de la aviación? (Richard Haines)
2. Características físicas e hipótesis
2.1. Aerodinámica de las esferas (Larry Lemke)
2.2. Hipótesis eléctrica para las luminosidades esféricas a altitud de vuelo (Richard Spalding) 2.3. Detección de radar de blancos esféricos (Martin Shough)
2.4. UAP esféricos: Observaciones científicas e hipótesis físicas. Evaluación de daños para la aviación y futuros planes de observación (Massimo Teodorani)
2.5. Relaciones geométricas de una esfera (Richard Haines)
3. Evidencia
3.1. Informes de observación de pilotos
3.1.1. Brasil (Rogerio Chola)
3.1.2. Canadá (Donald Ledger)
3.1.3. Francia (Dominique F. Weinstein)
3.1.4. Japón (Kiyoshi Amamiya)
3.1.5. México (Carlos Guzman & Alphonse Salazar)
3.1.6. EE.UU. (Ted Roe)
3.2. Fotos aéreas
3.2.1. Esferas en imágenes de UAP en vuelo (V.J. Ballester Olmos & M. Shough)
3.2.2. Informes y fotografías en vuelo adicionales (Richard Haines)
3.3. Informes de testigos en tierra
3.3.1. Análisis de observaciones de testigos en tierra: UAP esféricos acercándose a aviones y aviones acercándose a UAP esféricos (Dan Lee)
3.3.2. Fotografías e informes de testigos en tierra adicionales (Richard Haines)
4. Posibles explicaciones para los informes de observaciones
4.1. Globos sonda y de otros tipos (Kim Efishoff)
4.2. Vehículos aéreos no tripulados (UAV) y otros objetos volantes (Terry Osborn & Richard Haines)
4.3. Rayo en bola y luces terrestres (Richard Haines)
5. Otros temas
5.1. Esferas: ¿Una visión desde arriba? (John English)
5.2. Fundamentos para una taxonomía de las formas de UAP (Richard Haines)
6. Cuestiones, Conclusiones y Recomendaciones

Este extenso e impresionante estudio internacional se ocupa del fenómeno UAP/UFO a través de un tratamiento científico, ofreciendo al especialista una gran cantidad de información depurada sobre las características más misteriosas de este fenómeno, así como resultados de investigaciones técnicas y perspectivas para el futuro.

• Artículo sobre EQL
Gracias al Dr. Richard Haines hemos sabido de un artículo tan interesante como bien escrito que nos aporta información sobre luces de formación espontánea en la naturaleza, útil para estudiosos de las anomalías: D. Fidani, “The earthquake lights (EQL) of the 6 April 2009 Aquila earthquake, in Central Italy”, Natural Hazards and Earth System Sciences, Vol. 10, 2010, páginas 967-978.

El autor diseñó y remitió una encuesta a los residentes locales tras el fuerte terremoto del 6 de abril de 2009 en Aquila (Italia), encontrando informes de alrededor de un millar de fenómenos, de los que 241 fueron de naturaleza luminosa y 99 ocurrieron antes del seísmo. "Luces globulares, nubes luminosas y luces difusas -dice el autor- fueron más frecuentes antes del terremoto”.

Esta publicación es de acceso libre y el artículo se halla en este url:
http://www.nat-hazards-earth-syst-sci.net/10/967/2010/nhess-10-967-2010.pdf

• Libros recibidos
○ Agradezco al Dr. Peter A. Sturrock, profesor emérito de física aplicada y director emérito del centro para la ciencia del espacio y la astrofísica de la Universidad de Stanford, su envío de un ejemplar de su nuevo libro, A Tale of Two Sciences: Memoirs of a Dissident Scientist (Historia de dos ciencias. Memorias de un científico disidente), publicado en noviembre de 2009 por EXO Science. Véase: http://www.exoscience.org/a-tale-of-two-sciences.html

Portada del último libro del Dr. Peter Sturrock.

Peter Sturrock es uno de esos pocos científicos eminentes que se ha comprometido con el estudio de los ovnis (aunque sus intereses abarcan también la parapsicología). Parafraseando el libro de Charles Dickens Historia de dos ciudades, la obra muestra a un científico que ha fraccionado su vida entre la dedicación a la ciencia y a los fenómenos no convencionales. Sturrock, inglés de nacimiento, pasó sus años formativos en la Universidad de Cambridge (el avistamiento en otoño de 1947 de un objeto redondo blanco en vuelo continuo durante 1 minuto fue su primer encontronazo con lo para-convencional) hasta que marchó a los Estados Unidos, en donde casó por vez primera con una americana entusiasta de los “fenómenos no ortodoxos”, a través de quien descubrió la obra de 1950 de Donald Keyhoe, Flying Saucers Are Real (Los platillos volantes son reales), de los que escribe que “constituye una buena defensa”.

Como director del Institute for Plasma Research, en 1971 contrató a un joven astrofísico francés experto en informática, Jacques Vallee, quien -reconoce el autor- ha ejercido una gran influencia en su vida. Después de leer sus libros, el tema ovni le intrigó hasta decidir estudiarlo por sí mismo. El resto es ya la historia de una profundización progresiva en la investigación ovni y de una extensa bibliografía y notorias e influyentes actividades de investigación.

Reconozco que tiene mucho mérito sostener ideas contracorriente en el ambiente académico. Y en ese aspecto el Dr. Sturrock se ha hecho acreedor de un gran respeto por su valentía. Según cuenta en su libro, sus ideas inconformistas eran “toleradas” por sus colegas, si bien es cierto que como defensor del concepto ovni ha sido siempre conservador o, al menos, discreto en forma y fondo^1,2, al contrario que los planteamientos radicales de otros científicos profesionales, como el psiquiatra de Harvard Dr. John E. Mack, por poner un ejemplo concreto.

En algunos de los capítulos que abarca el “yo científico”, Sturrock cita ejemplos de anomalías o fenómenos anómalos en el campo de la astrofísica cuya aceptación dio pie al descubrimiento de hechos nuevos para la ciencia. Aplicar este corolario al fenómeno ovni es lo inmediato. Pero quiero hacer una reflexión. A mi entender, una cosa es un misterio o un hueco en el tapiz de nuestro conocimiento y otra muy distinta un hecho que contradice o se aleja del conocimiento aceptado y que además no se basa en experimentos repetidos y controlados.

Por ejemplo, la “anomalía” del hallazgo de la emisión de radiación a pulsos regulares de una estrella de neutrones (pulsares), que más bien son datos nuevos adquiridos objetivamente mediante nuevos sistemas de detección, a falta de una teoría que los englobe, difiere sustancialmente de las historias que describen las observaciones ovni, que además de carecer de soporte objetivo están sólo sustentadas en el testimonio humano, anomalías que se han demostrado falsas en lances similares (confusiones). Para complicarlo más, la incidencia de fraudes en el medio ovni es enorme comparada con el entorno académico.

Para el hombre de la calle este libro es educativo. Para el científico es provocador. Para el ufólogo es un apoyo. Es una autobiografía con un “plus”: demuestra que el amor por la ciencia es compatible con el estudio científico de los ovnis. Con lo que estoy de acuerdo, naturalmente, si y sólo validamos el término “científico” de la frase. A mi juicio, a día de hoy mucha de la ufología ha sido pseudo-científica, con excepciones. Peter Sturrock es una de tales excepciones. Una verdadera anomalía en la esencia de la ufología.

Referencias

Peter A. Sturrock, Report on a Survey of the Membership of the Astronomical Society Concerning the UFO Problem, Stanford University Institute for Plasma Research Report No. 681, enero de 1977.
Peter A. Sturrock, The UFO Enigma: A New Review of the Physical Evidence, Warner Books (Nueva York), 1999.

○ The UFO Files (Expedientes OVNI) es un libro publicado por The National Archives (Archivos nacionales) de Gran Bretaña y escrito por el Dr. David Clarke, que he recibido amablemente de su autor, profesor de la Universidad Hallam de Sheffield y asesor de los archivos nacionales británicos en lo concerniente a la documentación sobre ovnis. La obra, de 160 páginas está profusamente ilustrada.
Ver su descripción en: http://www.nationalarchives.gov.uk/news/364.htm

Portada del último libro del Dr. David Clarke.

Este libro es absolutamente imprescindible para valorar el proceso de desclasificación de informes ovni custodiados por la Fuerza Aérea y el Ministerio de Defensa del Reino Unido, país que, como muchos otros, tomó la decisión de poner a disposición del público la totalidad de sus archivos relativos a observaciones sobre objetos volantes no identificados. El tema ovni no pertenece a la competencia de la administración militar, porque está archi-demostrado que no representa ninguna amenaza para la seguridad nacional. El esclarecimiento del fenómeno que nos ocupa pasa por su evaluación científica en un régimen de transparencia, como cualquier otro estudio científico.

Este libro puede adquirirse a través de la tienda online a través de este enlace:
http://www.nationalarchives.gov.uk/bookshop/details.aspx?titleId=750

• Literatura recomendada
Deseo señalar aquí la edición de una nueva versión del libro del especialista italiano Maurizio Verga, When Saucers Came to Earth (Cuando los platillos llegaron a la Tierra). Publicado ahora por Amazon, sus 264 páginas llevan una fascinante documentación visual de observaciones ovni de los años cincuenta, incluyendo un estudio exhaustivo de la oleada de aterrizajes ovni en Italia en 1954. Es de lectura obligatoria.

Para hacer pedidos, cliquear en: http://tinyurl.com/italysaucers

• El primer avistamiento ovni de Kenneth Arnold
A estas alturas nadie ignora que la historia contemporánea de los platillos volantes se inició un 24 de junio de 1947, cuando el hombre de negocios Kenneth Arnold vio varios objetos en forma de disco mientras pilotaba su avión sobre el estado de Washington. Han corrido ríos de tinta sobre esta historia, pero probablemente el más meticuloso análisis de esta observación clave acaba de ser realizado y difundido por Martin Shough (editor inglés del blog FOTOCAT, miembro del NARCAP y veterano analista de casos ovni). Shough es bien conocido como autor de informes especialmente precisos, rigurosos y detallados y en esta ocasión su nuevo trabajo no es una excepción. Aconsejo a todos los estudiosos que no se lo pierdan.

“The Singular Adventure of Mr. Kenneth Arnold” se ha publicado en julio de 2010 aquí: http://www.martinshough.com/aerialphenomena/Arnold%20analysis2.pdf

Probablemente esta no será la última palabra que se redacte sobre este caso crucial, pero de momento es la final y ha sido pronunciada por un profundo pensador y uno de los estudiosos más destacados e íntegros de la escena ufológica mundial. ¡Que les aproveche su lectura!

• Gerald, Michel, Jacques: Los sucesos de Fort-de-France (1965) en perspectiva
Los anteriores nombres de pila se refieren al ingeniero canadiense Gerald Bull, al testigo y ufólogo francés Michel Figuet y al astrofísico galo-americano Dr. Jacques Vallee. Este es un absorbente escrito salido de la pluma del ingeniero de telecomunicaciones y destacado analista ovni Manuel Borraz Aymerich, que nos dibuja amplia y realistamente los antecedentes de unas observaciones ovni registradas en Fort-de-France (isla de Martinica) el 20 de septiembre de 1965. Al mismo tiempo, notas biográficas sobre los protagonistas añaden una dimensión más a este ensayo, que no es sólo un informe técnico acerca de un incidente que se ha logrado resolver. El autor ha querido mostrar la trayectoria de aquellos que se relacionaron con el caso, a saber, el “artífice”, el “converso” y el “teórico” y su interacción (o falta de ella) en el curso de los años. Me gusta ver la excelente evolución del estilo de Borraz; y es que para escribir bien sólo hay que escribir mucho.

Este artículo puede leerse en: http://www.ikaros.org.es/fortdefrance.pdf

• Oberg sobre Kean
Una perspicaz crítica de Jim Oberg del nuevo libro de la periodista Leslie Kean, UFOs: Generals, Pilots, and Government Officials Go On the Record puede leerse en este enlace:
http://www.msnbc.msn.com/id/38852385/ls/technology_and_science-space

• El martillo del astronauta Cernan
Un ovni se paseó por la Luna durante la actividad extra-vehicular de los astronautas del Apolo XVII. O un ejemplo característico de mala (crédula) ufología:
http://ovnidigiart.blogspot.com/2009/03/anomalias-en-la-luna-ovni-sobre-apollo.html

Pero cuando el mismo tema pasa a través del tamiz del periodismo de investigación de Luis Alfonso Gámez, el ovni se transmuta en un simple martillo arrojado al vacío por Eugene Cernan el 13 de diciembre de 1972, como se expone en el blog Magonia:
http://blogs.elcorreo.com/magonia/2010/7/19/-un-ovni-volando-sobre-luna-no-martillo-lanzado-un

LLAMADA A SU COLABORACIÓN
Solicitamos su colaboración altruista con el Proyecto FOTOCAT. Por favor escríbanos a: fotocat@anomalia.org

Estamos en disposición de facilitar a los estudiosos que los soliciten listados de casos regionales, provinciales o nacionales para su revisión, corrección y ampliación.

Si desea donar material fotográfico, archivos o bibliografía que quiera ver preservados para la posteridad, le rogamos use la siguiente dirección postal:

Vicente-Juan Ballester Olmos
Apartado de Correos 12140
46080 Valencia
España

Aquellos lectores que residan en Valencia y quieran realizar trabajo voluntario en ufología, les invitamos a escribirnos.

2010/04/29 (EN)

2010-04-29T21:20:00.002+01:00

English language editing: Martin Shough

FOTOCAT STATUS
Physically, FOTOCAT is an Excel spreadsheet of UFO and IFO cases in which a photographic image has been obtained on film, video or digital media. It contains 27 data columns to register the date, time, location, province and country, explanation (if one exists), photographer’s name, special photographic features, references, etc. When completed, the full catalogue will be posted on the internet, for free access to the worldwide UFO community.

• Case Number
At the time of writing (April 4, 2010), the current number of cases comprised by FOTOCAT has just reached 10,000 entries.

The formal closing date for admission of cases to this computerized inventory is December 31, 2005. This is the general closure date for case collection. However, there are some exceptions to this general rule, motivated by the author’s research plans: Argentina’s closure date is December 31, 2006; Spain’s (general) is December 31, 2008; for ball lightning cases it is December 31, 2009; for military cases in Spain it is unlimited; and for landing cases in Spain it is unlimited.

In order to offer more precise information on the contents of the databank, the following tabulation shows the yearly distribution plus some highlights for selected years.

YEAR	# CASES	COMMENTS
Before1900	17	5 ball lightning events
1900-1946	137	31 ball lightning events, 17 foo-fighter events
1947	81	66 USA
1948	18
1949	24
1950	86	8 George Adamski
1951	23
1952	112	73 USA
1953	54
1954	126	27 Italy, 19 France
1955	59
1956	80
1957	124	61 USA (including 11 Trevor J. Constable infrared pictures)
1958	92
1959	67
1960	76
1961	93	15 Yusuke Matsumura, Japan
1962	86	8 Yusuke Matsumura, Japan
1963	88	25 Thor Agena aborted launch, Arizona, February 28
1964	89
1965	213	46 Argentina
1966	193	104 USA
1967	270	151 USA, 16 Canada
1968	221	55 Argentina, 37 Spain
1969	127	13 Outer space (astronauts)
1970	93
1971	119
1972	146	14 Sweden
1973	200
1974	263	64 Missile MSBS, France and Spain, June 12
1975	220	34 France, 33 Spain, 25 “Billy” Meier, Switzerland, 25 Japan
1976	150	28 Spain
1977	217	34 France, 32 Spain
1978	257	47 Spain, 32 Argentina, 11 Missile SSBS France, Dec 2
1979	185	30 Missile Poseidon, Canary Islands, Spain, March 5
1980	124	29 Spain, 15 Kosmos 1188, Russia and Argentina, June 14
1981	80
1982	90	27 Hessdalen Phenomena events, Norway
1983	72
1984	81	25 Hessdalen Phenomena events
1985	104	21 MIR Balloon, Chile and Argentina, Aug 17 and Sep 17
1986	59
1987	50	9 Gulf Breeze (GB)
1988	91	15 Gulf Breeze, 19 Spain
1989	134	7 Missile S-3 sightings in France, Spain and Italy, March 21
1990	150	15 GB, 15 Belgium, 12 Germany flare cases, August 24
1991	159	25 Argentina, 22 Mexico, 20 GB, 10 Fco. Chechi, Chile
1992	122	13 Gulf Breeze
1993	170
1994	200	34 Mexico, 25 Argentina, 17 Spain, 16 Italy
1995	197	22 Spain, 9 José María Fernández, Puerto Rico
1996	211	32 Spain, 24 Brazil
1997	203	22 Argentina
1998	249	56 Hessdalen automatic measurement station (AMS)
1999	292	87 Hessdalen AMS
2000	267	92 Hessdalen AMS, 23 unseen by photographer events
2001	340	92 Hessdalen AMS, 38 unseen by photographer events
2002	408	61 unseen by photographer, 26 Hessdalen AMS
2003	336	65 unseen by photographer, 14 Marsha Adams, Arizona
2004	580	171 unseen by photographer
2005	609	192 unseen by photographer, 32 Venda Jones, Texas
2006	166	141 Argentina, 23 Spain, 2 ball lightning
2007	23	18 Spain, 4 ball lightning, 1 exception
2008	24	21 Spain, 3 ball lightning
2009	3	2 Spanish military, 1 ball lightning

I would like to remind you that I am always seeking for information on UFO photographic cases, especially from the last century. Readers interested in receiving any listing for their home state, province, region, department, or country, for checking and review purposes are encouraged to write to me (fotocat@anomalia.org) for a catalogue tailored to their geographical orientation.

• New Data Column
Not really knowing what UFOs are for sure, FOTOCAT integrates into its records information on photographs of another type of elusive, short-live phenomenon like ball lightning. In order to be able to treat BL cases distinctly, therefore, a new column has been added to the Excel structure of the catalogue, where *BL* serves to recognize and retrieve ball and bead lightning events.

• A Catalogue of Ball Lightning Photographs in Preparation
Linked to the above, I have just completed a full review of my large files on this subject, including the extensive bibliography on ball lightning in my library. Although not at all comprehensive, it has resulted in the production of a repertoire of photographic examples of ball lightning and bead lightning. This first draft catalogue (90 entries) is now being circulated among several specialists with the aim of collecting additional cases and improving the detail content of the register.

Those of you with an interest in ball lightning who wish to consult and contribute to the last version of the catalogue in the making are invited to write me (fotocat@anomalia.org). A paper is being written and every assistance received will be duly acknowledged in the final publication.

PUBLICATIONS BY THE AUTHOR
Papers, articles and research reports by Vicente-Juan Ballester Olmos, just published or reedited.

• Updated Bibliography, 1965-2009
Interested parties may wish to know that I have posted my latest UFO research bibliography, covering years 1965 to 2009, in this link:
http://www.ikaros.org.es/bibliog1.pdf

• Comments and Reply
In my previous blog’s update, I informed of the release of the paper by Ballester Olmos and Guasp “Infrared Photographs of Alleged UFOs” at NARCAP’s:
http://www.narcap.org/reports/investigative-reports/narcap_Invest-Rept-02.pdf

This article is the English translation of a section of a book by us originally published in Spanish in 1981. Dr. Bruce Maccabee has been kind enough to submit the following comment (dated December 18, 2009):

I read your paper on what might be called atmospheric thermal UFOs. I think the reasoning is not correct. (That is not to say that I believe the images on infrared film are UFOs.)
Without direct evidence of same I would not accept the idea that temperature variations in the atmosphere are sufficient to cause images on IR film. IR film is sensitive to "red" wavelengths that are just beyond human vision. The long wavelength limit of vision is about 0.68 microns. The film is sensitive to wavelengths as long as 0.9 microns. (Modern CCD imaging devices in cameras and video cameras are sensitive out to 1 micron) [1 micron = 1 micrometer = 0.000001 m]

As you pointed out thermal radiation power depends upon the SB 4th power law. If you consider a calm atmosphere with thermal "bubbles" rising ("thermals"), you find that the temperature of the thermals is only a few degrees above that of the atmosphere surrounding the bubble. A camera looking at the scene has to look through the air between the camera and the bubble (and thus picks up radiation from the air) and it also sees the atmosphere around the bubble. The question then arises that, assuming the film could be sensitive to the temperature of the air bubble, wouldn't it also be sensitive to the surrounding air which is only a few degrees different? The question is, would the film even respond to the thermal radiation from an air bubble at normal temperature, say, 30° C – 35° C?
IMHO the film would not respond to the heated air. I know from experience with a CCD video camera (Sony "Night Shot" type) that the camera can see bodies that are nearly "red hot" from the visual perspective. To make this explicit, imagine a red hot piece of iron. I can see it in the dark and so can the camera (record a picture). As it cools the redness fades and I can no longer see it (everything is totally dark now), but it is still very hot and the camera can see it.
However, after a few minutes the camera can't see it either. It is still too hot to handle. Camera film responds similarly to the cooling of a hot body, but it is less sensitive than the CCD. The point here is, the air bubble would have to be "too hot to handle" to be detected by the film (nearly "red hot" air).

A useful test of this theory would be to photograph the air coming out of a high temperature chimney or exhaust pipe with the hot air silhouetted against the dark night sky. If the hot air temperature is great enough it will be picked up by the CCD.
(Note: most video cameras and still digital cameras that use a CCD also use a "near-IR" filter which reduces the sensitivity to the infrared so that pictures will look "normal" and will not be affected by very hot objects in the picture.)

I have asked my book coauthor, physicist Miguel Guasp, to comment on the above reflections as he wrote the original piece, and this is what Miguel has to say in this regard:

Bruce Maccabbe’s remarks are not without some merit. He raised two main points:

The first concerns whether the thermals, by virtue of being only a few degrees above the environment’s temperature, could emit enough radiation as to be recorded by infrared film. Maccabee is referring to the fact that the wavelength which draws the most emissive power in the thermal’s temperature is not within the range of sensitivity of conventional infrared films used by aficionados (he mentions it is between 0.68 microns -corresponding to the visible limit near infrared- and 0.9 microns). The truth is that I do not remember the exact characteristics of infrared films used by the aficionados when we wrote the section in our joint book, although I do remember I studied it at the time. In any case, let us suppose that this was the upper limit (0.9 μm). For this wavelength corresponds to the highest emissive power, very high temperatures are needed; so, for example, Meteosat, the satellite used by our Space Weather Agency (AEMET) to capture infrared images of the atmosphere uses a band from 10.5 to 12.5 μm.

A thermal, at 35° C, would have its largest emissive power at around 9.4 μm. However, one thing is to design a film (or detector) to capture and optimize the images of these thermals and another is that resulting images may or may not be captured, incidentally, by infrared film in the range of 0.68 to 0,9 μm. Considering we have here a continuous spectrum, we cannot really rule out that certain radiation may reach to that band in the infrared spectrum.
However, this leads to the second question Maccabee poses (an inference from the first), that is, even assuming that thermals could successfully be detected by infrared film in the range cited: should the film not also register the images of the atmospheric environment, only a few degrees (it is not clear how many) below the thermals? (Unless there is a noticeable difference in temperature, the amount of radiation in both cases would not differ substantially.) He mentions his own experience with images taken with a CCD video camera, where the visible masses do appear.
With respect to this and although the issue is not very clear, we must say that this could be influenced by two factors: first, as for the clusters that ascend at a constant temperature and depending on the circumstances, there might be differences in temperature between the thermal and the photographer’s environment larger than those he cites as an example (about 5 degrees). The second factor is the film itself. CCD cameras do not work the same as conventional film, the latter’s response being consistent with a known characteristic curve for every film, which relates its optical density to the logarithm of the exposure time. In the case of CCD devices –although there is no optical density in them- they respond linearly with the exposure.
The difference is that CCD devices are not only more sensitive but they can differentiate images with similar exposures in a much broader range of exposure than in the case of conventional film, in which only one area of its characteristic curve is suitable for it: it might happen in the latter that the less-exposure- images are masked near the veil area of the film.
In summary, while conventional infrared film is not ideal for capturing such images, one cannot rule that it happens occasionally. On the other hand, there are not many other alternatives left to explain the experiences of the aficionados, because even if the images were generated by other sources of heat (other air masses, who once we considered in our text) the situation would be very similar to what we have just analyzed.

Long-time friends and colleagues in UFO research, Miguel Guasp Carrascosa (right) and V.J. Ballester Olmos met once more in order to discuss the above text (Valencia, March 2010.)

I thank both Bruce Maccabee and Miguel Guasp for their remarks. I would like to close this discussion with a personal postscript. Any veteran ufologist is well aware of the aberrant “finding” of UFOs (even called “invisible animals”) when exposing IR film in deserts or other areas and discovering globes or other shapeless forms after having the film developed, both black & white, or color. This practice has been pursued by aficionados in Europe and the United States since the early 1950s almost until our days. Success is guaranteed, since frequently the film records “objects” that the eye does not see, obviously because there is nothing out there to see. The names of eccentric, curious types have been associated to this kind of photography, like Trevor James Constable and James O. Woods (Mojave Desert, California, 1957), Atte Särkelä and Ahti Karivieri (Pudasjärvi, Finland, 1970) or Antonio José Alés (Rociana, Spain, 1975), who obsessively took roll after roll of IR film to be amazed by the luminous entities appearing in the prints. They interpreted the blobs of light in the film as space critters, but their “evidence” led to nowhere. In 1981, Guasp and I were precursors in contributing some rationality to this nonsense with the piece now translated into English and released by NARCAP. Ours was just a preliminary examination but the bottom line was clear: the explanation of these photographic effects lies in the physics of the atmosphere, combined with the time exposure of the infrared film in the open air, and not in any anomaly, therefore this evidence is to be dismissed entirely. In my opinion, any critique of this approach is just beating around the bush.

Cover of International UFO Reporter, March 2010.

• The 1979 Landing at Turís, Spain
Cover and pages 3 to 7 and 22 to 24, the newest issue of the International UFO Reporter (Volume 33, Number 1), published March 2010, includes an article by this author: “Imagination or Reality? The Landing at Turís”, where a well-investigated CE3 claim is revisited after a new inquiry was accomplished recently.

I wish to thank Richard Heiden for a splendid translation and the editors of IUR for their high publishing standards. The journal is published quarterly by the J. Allen Hynek Center for UFO Studies, P.O. Box 31335, Chicago, Illinois 60631, USA.
E-mail: Infocenter@cufos.org

INTERNATIONAL ASSISTANCE
This section gives acknowledgments and thanks for cooperation and assistance received from new collaborators.

• Books Received
Courtesy of Joan Woodward, author of Animal Reactions to UFOs: A Preliminary Investigation from the Animal Perspective, we have received this 60-page MUFON Special Publication released on July 2005

Monsieur Rémy Fauchereau of Yonne (France) is a biology technician with scientific training who is a member or correspondent of many specialized associations at local, regional or national level (SCEAU, SPICA, CNEGU, GERU, FFU). He has sent to our Project the 5 books he has published. Three are large volumes with collections of press clippings devoted to UFOs in France: Les OVNI dans la Presse Locale (newspaper L’Yonne Republicaine), volume 1 for the period 1967 to 1976 and volume 2 for 1977 to 2008, and Les OVNI dans la Presse Locale, 1973-1987 (covering North-Eastern French papers). Also, the booklet entitled 50 ans de manifestations OVNI dans l’Yonne. Finally (including now the author’s own personal field work), La vague du 5 novembre 1990. This mine of information has been duly processed and a number of new cases -as well as other information pertaining to events already known- have been added to FOTOCAT France, the national catalogue in progress. I wish to thank him for his kindness and valuable help. The author of these compilations can be reached at:
remyfauchereau@yahoo.fr

SOBEPS’ staff members P. Ferryn (center) and L. Brenig (right) with V.J. Ballester Olmos during a meeting of EuroUFO in France, October 2005.

• SOBEPS Photographic Archives Transferred to FOTOCAT
One of the most influential UFO organizations in Europe has been the SOPEBS, acronym for Société Belge d’Etude des Phénomènes Spatiaux, or Belgian Society for the Study of Space Phenomena. Founded in Brussels in 1971 by a few scientists and UFO investigators, SOBEPS’ cardinal visible accomplishment was the regular publication of the journal Inforespace. There were 115 issues of a fine, documented, generally serious, sometimes even scientific periodical released between 1972 and 2007. I am fortunate to be one of those researchers who have all the numbers of the magazine, with several thousand pages of very interesting information on case reports, analysis, methodology and sound reflections. SOBEPS is known to have played an important role in the study of the 1989-1991 UFO wave in Belgium, and it left its imprint in the literature with the publication of two excellent books: Vague d’OVNI sur la Belgique, 1991 (Vol. 1) and 1994 (Vol. 2). In their 35 years of existence, three founding members have survived the abrasive passage of time: President Michel Bougard, Secretary Lucien Clerebaut and noted investigator Patrick Ferryn.

But everything that starts has an end, especially when it is rooted in good will, lack of funds, and amateurism. In December 2009 SOBEPS announced the dissolution of the society. Or should I say the transformation of the entity to COBEPS, for Committee for the Study of Space Phenomena, a team under the leadership of Patrick Ferryn and physicist Dr. Leo Brenig who, without the burden of magazine publishing, book-selling, office management, etc., will continue collecting and investigating UFO sightings in Belgium.

Jean Leroy (right) meets V.J. Ballester Olmos at Valencia for the physical transference of SOBEPS files, February 2010.

In 2009, Patrick Ferryn wrote to offer the historical UFO photographic archives to FOTOCAT. As project’s head, I admit I was flattered to know that this huge repository, a labor of love of many people during so many years was to be donated to contribute to our catalogue work. At the same time, it was the best possible option to have all the files centralized into an ordered archive of 10,000 UFO photographic sightings from all over the world. Nowadays, frankly, there is no better place for this material to end up. The good work by dedicated students for decades will be preserved, catalogued, filed and professionally maintained.

SOBEPS files are displayed spread on a table. There is much more than meets the eye!

In February 2010, Jean Leroy, a Belgian citizen living in Benicarló (Castellón, Spain) and the COBEPS webmaster, brought to Valencia, FOTOCAT Project headquarters, a large box containing several hundred photographs, slides, reproduction negatives, and three catalogues of UFO pictures: a description of 336 slides by Bougard and Clerebaut, a list of 568 UFO pictures from 1942 to 1973, and a 106-page register of UFO photos distributed by country (both made by SOBEPS personnel). Currently, this important quantity of materials is being sorted out, referenced, filed, and included into the FOTOCAT database and physical archives. There is some material from the 1989-1991 wave still being processed at the source which will be submitted gradually at a later date.

I am very much grateful to the SOBEPS directorate for this extraordinary donation.

GALLERY OF PHENOMENA
This section will display a sample of UFO photographs or footage whose study is revealing, or educative at least.

• The UFO near the Airport
How many UFO events are in the unidentified category because of lack of proper investigation? The history of ufology is a tale of impressive visions that turned into conventional happenings after due inquest. Of course, this also applies to UFO images appearing in negatives. What follows is an example of a possible anomaly that was solved because of good communication between the photographer and the expert.

It was started by famed, long-time ufologist and reporter Milton Hourcade. Saying that Milton is a citizen from Uruguay living and working in the US, now retired, would do no justice to him, as over 50 years ago he founded CIOVI, one of the oldest UFO organizations in Latin America, with many links with foreign UFO groups, the USAF and local military authorities. CIOVI was just closed in its 50th anniversary and since then Milton has created an internet forum called UASPG (or GEAFI in Spanish acronym), see its blog at: http://www.uapsg.org/

Surroundings of O’Hare airport from the air and the “UFO” imaged on August 5, 2007. © Milton Hourcade.

To make a long story short, on August 5, 2007, when he was in an airplane about 7 minutes before landing at O’Hare international airport at Chicago, he took a series of air pictures of the city. Later on, when he transferred the photographs from the digital camera to the computer, not immediately but after having seen it 3 or 4 times, his attention was caught by a whitish circular object that appeared in the lower left corner of the first picture. Coincidentally, a tail of gas seemed to follow the object, producing a shape like a reversed C, or something like a big interrogation mark (?). At the time of snapping the photos, Mr. Hourcade was concentrating on the sights of Chicago city and he did not see anything appearing abnormal.

Initially, it was thought that it is an object on the ground, and that the gas seen there is just a cloud. But looking more carefully, doubts were cast, therefore expert help was required and Hourcade asked NARCAP to analyze the document. It was done by a proficient photographic analyst, John English, who was able to provide a solution in a very short time. This is what he wrote:

The first and largest photo in your email contained a wealth of information. A large section of your aircrafts left wing is clearly visible relative to the runways at O'Hare. This gave me your direction of travel and relative position to the airport. Another Google look-down and zoom-in established the runway that is at approx. 90 degrees to the aircrafts wing to 32L as runway compass headings are painted on the runway threshold. There are several prominent land features discernable below the aircrafts line of flight confirming the ground location relative to the disc. A search from Google Earth of the area containing the disc in your original photo was done with the street name overlay turned on giving me the street intersection. This permitted a generic reverse address search, giving me names of residences and businesses within the search area. A brief search on LNG storage gave me the characteristics of this type of tank with the ability to have a convex and concave top with periodic venting.

Not a flying object with a contrail but a circular ground facility, one big liquefied gas storage! In our humble opinion, this is a deserving example of the kind of study one can do presently with the available tools at hand, coupled with a rational mind. The above conclusion was complemented with a number of helping images in the following pdf file that the reader will find very didactic by its approach to the problem:
PDF1

• The UFOs of Kumburgaz: An Amazing Finding
During several dawns of Spring and Summer of years 2007, 2008 and 2009, a man named Yalcin Yalman recorded tens of videos of supposed UFOs from a beach at Kumburgaz, Turkey. Many of his videos have been broadcast on the Internet through YouTube.

Skilled Chilean photo-analyst and chemist by profession Andrés Duarte has just published an unerring investigation of this series of sightings, one that has been qualified as “excellent and lapidary” by his compatriot, the studious Marcos González. To me, this is a work worthy of wider dissemination, this is why its reading is quite recommended. The essay by Duarte (in Spanish) can be found here:
http://usuarios.multimania.es/aduarte/investigaciones/kumburgaz/index.htm

• British UFO Declassification. The Spanish Connection
Thanks to Manuel Borraz for calling my attention to this information extracted from Dr. David Clarke’s blog site devoted to the public release of the British Ministry of Defense UFO assets:
http://drdavidclarke.blogspot.com/2010/02/highlights-from-ufo-filespart-2.html

DEFE 24/1967 – This file contains correspondence between the Spanish UFOlogist Vicente-Juan Ballester Olmos and the MoD’s UFO desk officer Nick Pope concerning a flap of UFO reports over the UK in the early hours of 31 March 1993. This has subsequently become known as “the Cosford Incident” and is cited by Pope as the one unexplained case that helped to transform him from a skeptic to a believer in the existence of UFOs piloted by extraterrestrials. However, this file shows that Ballester Olmos supplied Pope with a comprehensive explanation for the sightings on 21 March 1994. He enclosed copies of a NORAD statement and computer simulation which shows the UFO was in fact the rocket that launched the Russian ELINT satellite Cosmos 2238. This was confirmed by other sightings made in Ireland and France on the same night, which resulted in a press release by the French CNES Space Agency confirming the Cosmos rocket as the source. In his response to Ballester Olmos dated 6 April 1994, Nick Pope makes the following statement: “I think it is clear that most of the UFO sightings that occurred on the night in question can be attributed to this event.”

• UFOs and the Moon
Anyone who has done field work or has analyzed case reports will have found that, among the astronomical misperceptions that produce false UFO sightings, the Moon plays a role. Perhaps not in quantity of events but certainly it gives rise to curious examples of apparent UFO pursuit or even close encounters. Surprise, preconceived ideas and fear deceive the eye-witness, as the psychology of perception teaches as most of us have been able to verify by studying actual reports.

Close encounter with the Moon at Saint-Laurent, Vosgues (France), August 8, 1976. Illustration by GEOS.

A 2010 updated edition of a 1994 report has just made available. Authored by Gilles Munsch and other members of the French group CNEAGU, Opération Saros now in pdf format can be downloaded from the following link: http://sd-2.archive-host.com/membres/up/28066944658026803/Saros_1976.pdf

The 111-page paper (in French) deals with several confusions with the Moon researched by a team of local field investigators during 1976, showing probative evidence. I consider the text an useful guide for the phenomena the ufologist has to manage over time, and therefore it is recommended reading.

• Forthcoming Symposium on Ball Lightning
The first call for papers to the 11th International Symposium on Ball Lightning, to be held at the I. Kant University of Kaliningrad (Russia), has been announced officially. See the enclosure:
PDF2

CALL FOR ASSISTANCE
Your volunteer collaboration with the FOTOCAT Project is requested. Please write to: fotocat@anomalia.org

We will happily supply with state, region, province or nation-oriented catalogues to any active researcher for checking and expanding purposes.

If you are willing to donate photographic materials, case files or literature to be preserved for posterity, feel free to use the following postal address:

Vicente-Juan Ballester Olmos
Apartado de Correos 12140
46080 Valencia
Spain

2009/04/29 (ES)

2010-04-29T17:18:00.007+01:00

• Número de casos
Cuando redacto estas líneas, el 4 de abril de 2010, FOTOCAT alcanza ya la redonda cifra de 10.000 entradas.

La fecha formal de cierre, a los efectos de admisión de casos a nuestra base de datos es el 31 de diciembre de 2005. Esta es la fecha general, pero hay algunas excepciones, debidas a planes de trabajos de investigación por parte del autor, así, se retrasa al 31 de diciembre de 2006 para casos de Argentina, al 31 de diciembre de 2008 para sucesos de España (de índole general), para incidentes de rayo en bola la entrada de casos se amplía al 31 de diciembre de 2009 y la fecha es ilimitada para casos fotográficos con testigos militares o para observaciones de “aterrizajes”, en ambos casos ocurridos en territorio español.

Parece oportuno facilitar mayor información sobre el contenido de nuestro catálogo, para lo cual se ha preparado una tabla que recoge los datos de la distribución anual, así como algunos comentarios acerca de años seleccionados.

AÑO	Nº CASOS	COMENTARIOS
<1900	17	5 casos de rayo en bola
1900-1946	137	31 casos de rayo en bola, 17 casos de foo-fighter
1947	81	66 EE.UU.
1948	18
1949	24
1950	86	8 George Adamski
1951	23
1952	112	73 EE.UU.
1953	54
1954	126	27 Italia, 19 Francia
1955	59
1956	80
1957	124	61 EE.UU. (incluye 11 Trevor J. Constable fotos infrarrojas)
1958	92
1959	67
1960	76
1961	93	15 Yusuke Matsumura, Japón
1962	86	8 Yusuke Matsumura, Japón
1963	88	25 Lanzamiento cohete Thor Agena, Arizona, 28 febrero
1964	89
1965	213	46 Argentina
1966	193	104 EE.UU.
1967	270	151 EE.UU., 16 Canadá
1968	221	55 Argentina, 37 España
1969	127	13 Espacio exterior (astronautas)
1970	93
1971	119
1972	146	14 Suecia
1973	200
1974	263	64 Misil MSBS, Francia y España, 12 junio
1975	220	34 Francia, 33 España, 25 “Billy” Meier, Suiza, 25 Japón
1976	150	28 España
1977	217	34 Francia, 32 España
1978	257	47 España, 32 Argentina, 11 Misil SSBS Francia, 2 dic.
1979	185	30 Misil Poseidón, Islas Canarias, 5 marzo
1980	124	29 España,15 Kosmos 1188, Rusia y Argentina, 14 junio
1981	80
1982	90	27 casos de fenómenos Hessdalen, Noruega
1983	72
1984	81	25 casos de fenómenos Hessdalen
1985	104	21 Globo MIR, Chile y Argentina, 17 agosto y 17 sep.
1986	59
1987	50	9 Gulf Breeze (GB)
1988	91	15 Gulf Breeze, 19 España
1989	134	7 Misil S-3, Francia, España e Italia, 21 marzo.
1990	150	15 GB, 15 Bélgica, 12 Alemania, bengalas mil., 24 agosto
1991	159	25 Argentina, 22 México, 20 GB, 10 Fco. Chechi, Chile
1992	122	13 Gulf Breeze
1993	170
1994	200	34 México, 25 Argentina, 17 España, 16 Italia
1995	197	22 España, 9 José María Fernández, Puerto Rico
1996	211	32 España, 24 Brasil
1997	203	22 Argentina
1998	249	56 Hessdalen, estación automática de registro (AMS)
1999	292	87 Hessdalen AMS
2000	267	92 Hessdalen AMS, 23 “ovnis invisibles”
2001	340	92 Hessdalen AMS, 38 “ovnis invisibles”
2002	408	61 “ovnis invisibles”, 26 Hessdalen AMS
2003	336	65 “ovnis invisibles”, 14 Marsha Adams, Arizona
2004	580	171 “ovnis invisibles”
2005	609	192 “ovnis invisibles”, 32 Venda Jones, Tejas
2006	166	141 Argentina, 23 España, 2 rayo en bola
2007	23	18 España, 4 rayo en bola, 1 excepción
2008	24	21 España, 3 rayo en bola
2009	3	2 España (militar), 1 rayo en bola

Recuerdo a los lectores mi enorme interés por añadir nuevos casos fotográficos a este imponente censo, estando especialmente interesado en la casuística del siglo pasado (1900-1999). Aquellos estudiosos que deseen recibir listados orientados a una región concreta, con el fin de contrastar los casos con sus archivos y mejorar el inventario, no duden en escribirme (fotocat@anomalia.org) solicitando un catálogo confeccionado a la medida de sus necesidades.

• Nueva columna de datos
No sabiendo realmente lo que son los ovnis, si es que existen como fenómeno ajeno a aquello que ya es conocido, FOTOCAT integra en sus registros información sobre fotografías sobre otro tipo de avistamiento escurridizo y de corta vida, me refiero al rayo globular. Por consiguiente, con la finalidad de tratar los casos de rayo en bola de forma específica, se ha creado una nueva columna en la estructura de la hoja de cálculo Excel que alberga los datos del catálogo. Así, desde ahora *BL* reconocerá y aislará los informes de ese tipo para posterior análisis.

• Catálogo de fotos de rayo en bola en preparación
Ligado a lo anterior, acabo de finalizar una completa revisión de mis amplios archivos sobre esta materia, incluyendo varios libros sobre el rayo globular que dispongo en mi biblioteca de Meteorología. No siendo exhaustiva, ha dado lugar a la construcción de un repertorio de informes fotográficos de rayo en forma de bola o de rosario. El primer borrador del catálogo resultante muestra nada menos que 90 casos y está siendo actualmente remitido a varios expertos internacionales con la finalidad de mejorar su contenido y de sumar nuevos avistamientos de esta clase, que aglutine y ponga al día la información que se conoce al respecto.

Los lectores interesados en el fenómeno del rayo en bola que deseen consultar y ayudar a completar la última versión del catálogo de casos fotográficos de ball lightning, están invitados a escribirme (fotocat@anomalia.org). Se va a redactar un artículo sobre el tema y todas las aportaciones recibidas serán debidamente citadas a su publicación.

PUBLICACIONES PROPIAS
Trabajos de investigación de Vicente-Juan Ballester Olmos (nuevos o re-editados).

• Bibliografía actualizada 1965-2009
Como parte de mi curriculum vitae, he colgado mi bibliografía de investigación, que cubre los años 1965 a 2009, en el siguiente enlace:
http://www.ikaros.org.es/bibliog1.pdf

• Un comentario y su respuesta
En la última actualización de este blog, informé de la publicación de un informe firmado por Ballester Olmos y Guasp titulado “Infrared Photographs of Alleged UFOs” colocado en el sitio web del NARCAP y en el siguiente enlace:
http://www.narcap.org/reports/investigative-reports/narcap_Invest-Rept-02.pdf

Este artículo es una traducción al inglés de una sección de un libro del que somos autores, publicado en España inicialmente en 1981. Con fecha 18 de diciembre de 2009, el Dr. Bruce Maccabee ha tenido la gentileza de remitirnos el siguiente comentario acerca del texto:

He leído vuestro trabajo sobre lo que podríamos llamar ovnis termales atmosféricos. Creo que el razonamiento no es correcto. (Lo que no significa que crea que las imágenes en película de infrarrojos sean ovnis).
Sin una evidencia directa, no aceptaría la idea de que variaciones de temperatura en la atmósfera sean suficientes para producir imágenes en la película infrarroja. La película infrarroja es sensible a longitudes de onda “rojas” que están más allá de la visión humana. El límite mayor de longitud de onda de la visión es de unos 0,68 micrones. La película es sensible a longitudes de onda que llegan a los 0,9 micrones. (Los modernos aparatos de imagen CCD de las cámaras y las cámaras de video son sensibles hasta 1 micrón [1 micrón = 1 micrometro = 0,000001 m]
Como bien habéis señalado, la energía de la radiación térmica depende la cuarta potencia de la ley de Stefan-Boltzmann. Si se considera una atmósfera calmada con “burbujas” térmicas ascendiendo (“termales”), se observa que la temperatura de las termales sólo es de unos pocos grados por encima de la atmósfera que rodea a la burbuja. Una cámara enfocando la escena tiene que mirar a través del aire entre la cámara y la burbuja (y por tanto recoge la radiación del aire) y también ve la atmósfera alrededor de la burbuja. Surge entonces la pregunta que, suponiendo que la película pudiera ser sensible a la temperatura de la burbuja de aire, ¿no sería también ser sensible al aire circundante, que es sólo unos pocos grados diferente? La pregunta es, ¿respondería incluso la película a la radiación térmica de una burbuja de aire a temperatura normal, por ejemplo, 30° C - 35° C?
En mi humilde opinión, la película no respondería al aire caliente. Sé por experiencia con una cámara de vídeo CCD (Sony tipo "Night Shot") que la cámara puede ver los cuerpos que están casi "al rojo vivo" desde la perspectiva visual. Para hacer esto explícito, imagínese un pedazo de hierro al rojo vivo. Lo puedo ver en la oscuridad, así como la cámara (que registra la imagen). A medida que se enfría, el enrojecimiento se desvanece y ya no puedo verlo (todo queda totalmente oscuro), pero todavía está muy caliente y la cámara lo puede registrar.

Sin embargo, después de unos minutos la cámara tampoco lo puede ver. Todavía está demasiado caliente para tocarlo. La película de la cámara responde de manera similar al enfriamiento de un cuerpo caliente, pero es menos sensible que el CCD. El argumento aquí es que la burbuja de aire tendría que estar "demasiado caliente para tocarla" para ser detectada por la película (aire casi "al rojo vivo").
Una prueba útil de esta teoría sería fotografiar el aire que sale de una chimenea de alta temperatura o un tubo de escape, con el aire caliente recortado contra el oscuro cielo de la noche. Si la temperatura del aire caliente es lo suficientemente grande, será recogido por el CCD.
(Nota: La mayoría de las cámaras de vídeo y cámaras fotográficas digitales que utilizan un CCD también utilizan un filtro cercano al IR que reduce la sensibilidad a los infrarrojos de manera que las fotografías aparecerán "normales" y no se verán afectadas por objetos muy calientes en la imagen).

He solicitado al coautor del libro original, el físico valenciano Miguel Guasp, que comente las reflexiones anteriores ya que él fue quien redactó esta sección concreta, y esto es lo que Miguel ha comentado sobre este particular:

He leído con interés los comentarios del Dr. Bruce Maccabee sobre la sección de “OVNIS infrarrojos” de nuestro libro y a continuación te mando los míos, tal como días atrás te prometí. En cualquier caso hay que agradecerle a Maccabee su análisis de nuestro trabajo, pues sus comentarios no están exentos de cierto fundamento.
En sus comentarios observo dos argumentos principales:

El primero se refiere a si las termales por el hecho de estar tan solo a algunos grados por encima de la temperatura circundante podrían emitir suficiente radiación como para impresionar una película infrarroja. Se refiere aquí Maccabee al hecho de que la longitud de onda para la que se obtiene la mayor potencia emisiva para la temperatura de las termales no está dentro del rango de sensibilidad de las películas convencionales de infrarrojos que utilizan los aficionados (él apunta entre 0,68 micrones, correspondiente al límite visible cercano al infrarrojo y 0,9 micrones). La verdad es que yo no recuerdo las características exactas de las películas de infrarrojos que utilizaban los aficionados cuando redactamos la sección de nuestro libro, aunque sí que recuerdo haberlas estudiado en su día, pero en cualquier caso supongamos que ese era el límite superior (0,9 μm). Para que esa longitud de onda corresponda a la de mayor potencia emisiva se necesitan temperaturas muy altas; así, por ejemplo, el Meteosat, el satélite que utiliza nuestra Agencia Espacial de Meteorología (AEMET), para captar imágenes infrarrojas de la atmósfera utiliza la banda de 10,5 a 12,5 μm.
Una termal, a 35° C, tendría su mayor poder emisivo alrededor de los 9,4 μm. Sin embargo, una cosa es diseñar una película (o detector) para captar y optimizar las imágenes de esas termales y otra que puedan o no ser captadas, incidentalmente, por la película infrarroja en la banda de 0,86-0,9 μm. Así, el espectro aquí es continuo y no se puede descartar en principio que llegue radiación a esa banda del espectro infrarrojo.
Sin embargo, esto nos lleva a la segunda cuestión planteada por Maccabee (a colación de la anterior), es decir, si aún en el supuesto de que las termales se lograsen detectar con la película infrarroja en la banda citada, no deberían aparecer también las imágenes del entorno atmosférico, tan solo unos grados (no queda muy claro cuantos) por debajo de las termales, ya que de no existir una diferencia notable, la cantidad de radiación que llegaría en ambos casos no diferiría sustancialmente. Cita él como experiencia propia imágenes tomadas con videocámara CCD, en la que si aparecen las masas visibles.

Respecto de esto y aunque la cuestión no está muy clara, hay que decir que aquí podrían influir dos factores; en primer lugar, para los cúmulos que ascienden a temperatura constante y dependiendo de las circunstancias podrían darse diferencias de temperaturas entre la termal y el entorno del fotógrafo mayores de las que él cita como ejemplo (unos 5 grados). El segundo factor es la película. Las cámaras CCD no funcionan igual que la película convencional; en esta última su respuesta se ajusta a una conocida curva característica de cada película, que relaciona la densidad óptica de la misma con el logaritmo de la exposición; en el caso de los dispositivos CCD -aunque en ellos no hay densidad óptica- responden linealmente con la exposición.
La diferencia estriba en que los dispositivos CCD no solo son más sensibles sino que pueden diferenciar imágenes con exposiciones similares en un rango mucho más amplio de exposición que en el caso de la película convencional, en la que solo una zona de la su curva característica es apta para ello, en ésta última podría ocurrir que las imágenes de menor exposición quedaran enmascaradas cerca de la zona del velo de la película.
En resumen, si bien la película convencional de infrarrojos no es la idónea para captar dichas imágenes, no se puede descartar que incidentalmente así sea, y no quedan muchas alternativas para explicar las experiencias de los aficionados, ya que aunque se tratase de otras fuentes de calor (otras masas aéreas, que en su día consideramos) la situación sería muy similar a la que hemos analizado.

Amigos de antaño y colegas en investigación ovni, Miguel Guasp Carrascosa (a la derecha) y V.J. Ballester Olmos se reunieron con la grata excusa de revisar el texto anterior (Valencia, marzo de 2010).

Agradezco tanto a Bruce Maccabee como a Miguel Guasp sus comentarios. Me gustaría cerrar esta discusión con una apostilla personal. Cualquier ufólogo veterano conoce bien los sucesivos y aberrantes “hallazgos” de presuntos ovnis (incluso denominados “animales invisibles”) a raíz de exponer película infrarroja en zonas desérticas o alejadas, descubriéndose globos, manchas y luces informes una vez que los carretes se revelan, sean de blanco y negro o color. Esta práctica la han desarrollado aficionados a los ovnis en Europa y en los Estados Unidos desde principios de los años cincuenta del siglo pasado, casi hasta nuestros días. El éxito está garantizado, ya que frecuentemente la película registra “objetos” que el ojo no ve, obviamente porque no hay nada material que ver. Los nombres de varios tipos curiosos o excéntricos han estado asociados a este tipo de fotografía, como Trevor James Constable y James O. Woods (desierto de Mojave, California, 1957), Atte Särkelä y Ahti Karivieri (Pudasjärvi, Finlandia, 1970) o nuestro Antonio José Alés (Rociana, Sevilla, 1975), quienes obsesivamente se afanaron en gastar rollo tras rollo de película infrarroja y quedaron maravillados por los entes luminosos que aparecían en las placas fotográficas. Estas almas cándidas interpretaban las manchas luminosas en la película como ovnis invisibles o seres extraterrestres, pero su “evidencia” no condujo a ninguna parte. En 1981, Guasp y yo fuimos precursores en aportar alguna racionalidad a esta absurda cuestión con el trabajo ahora traducido al inglés y publicado por el NARCAP. La nuestra fue una valoración preliminar y en resumen veníamos a decir que la explicación a estos efectos fotográficos estaba en la física de la atmósfera, combinada con la exposición temporal de la película infrarroja al aire libre, y no en anomalía científica alguna. Por tanto, esta evidencia podía desestimarse por completo. En mi opinión, seguir a vueltas con el asunto con pretendidas críticas técnicas es tener ganas de marear la perdiz.

Portada del International UFO Reporter, marzo de 2010

• El aterrizaje de Turís, julio de 1979
La portada y las páginas 3 a 7 y 22 a 24 del ultimo número de la revista International UFO Reporter (volumen 33, número 1), publicado en marzo de 2010, contiene mi artículo: “¿Imaginación o Realidad? El aterrizaje de Turís”. Se trata de un encuentro cercano del tercer tipo encuestado con gran detalle, que ha sido revisitado 30 años después.

Deseo agradecer a Richard Heiden su espléndida traducción, así como a los directores de IUR su elevado estándar de edición. Esta revista especializada, absolutamente recomendable, se publica trimestralmente por el J. Allen Hynek Center for UFO Studies, P.O. Box 31335, Chicago, Illinois 60631, Estados Unidos. Este es su e-mail: Infocenter@cufos.org

COLABORACIÓN INTERNACIONAL
Esta sección reconoce y agradece recientes colaboraciones y ayuda recibidas por parte de nuevos corresponsales.

• Libros recibidos
Cortesía de Joan Woodward, autora de Animal Reactions to UFOs: A Preliminary Investigation from the Animal Perspective (Reacción de los animales a los ovnis, una investigación preliminar desde la perspectiva animal), hemos recibido este informe de 60 páginas editado por el MUFON en julio de 2005.

Monsieur Rémy Fauchereau, de Yonne (Francia) es un técnico biólogo de formación científica, miembro o corresponsal de muchas agrupaciones especializadas a nivel local, regional o nacional en su país, como SCEAU, SPICA, CNEGU, GERU o FFU. Nos complace dar cuenta de la recepción de cinco libros de su autoría. Tres grandes volúmenes con colecciones de recortes de prensa sobre casos ovni en Francia: Les OVNI dans la Presse Locale (extraídos del diario L'Yonne Republicaine), volumen 1 para el periodo 1967 a 1976 y volumen 2 que cubre de 1977 a 2008 y Les OVNI dans la Presse Locale, 1973-1987 (información de periódicos del noreste francés). Además el opúsculo titulado 50 ans de manifestations OVNI dans l'Yonne. Por ultimo, esta vez incluyendo trabajo de campo del propio autor, la obra La vague du 5 novembre 1990. Un verdadero alud de datos de los que hemos extraído nuevos casos para FOTOCAT France, el catálogo nacional en construcción, e informaciones suplementarias para casos ya registrados. Agradezco su amable y valiosa ayuda. Se puede contactar con el autor de estos libros a través de: remyfauchereau@yahoo.fr

Los miembros de la dirección del SOBEPS, P. Ferryn (centro) y L. Brenig (derecha) con V.J. Ballester Olmos durante una reunión de EuroUFO en Francia, octubre de 2005.

• SOBEPS dona sus archivos gráficos al Proyecto FOTOCAT
Una de las organizaciones ufológicas más influyentes de Europa ha sido la SOPEBS, siglas de Société Belge d'Etude des Phénomènes Spatiaux, Sociedad belga para el estudio de los fenómenos espaciales. Fundada en Bruselas en 1971 por varios científicos e investigadores ovni, ha destacado mucho en el panorama europeo sobre todo por la publicación periódica de su boletín Inforespace, del que se editaron nada menos que 115 números con información de calidad, documentada, seria e incluso científica entre 1972 y 2007. Tengo la suerte de ser uno de esos investigadores que poseen la colección completa de esta revista, con varios miles de páginas de interesante contenido, con informes de observaciones, análisis, metodología y sesudas reflexiones. A la SOBEPS se le reconoce por haber jugado un gran papel en el estudio y documentación de la oleada belga de 1989 a 1991 y por haber dejado una huella indeleble en la literatura con la edición de dos libros enciclopédicos: Vague d'OVNI sur la Belgique, 1991 (Vol. 1) y 1994 (Vol. 2). En sus 35 años de existencia, tres de sus miembros fundadores han sobrevivido al abrasivo paso del tiempo: el presidente Michel Bougard, el secretario Lucien Clerebaut y un estudioso de reconocido mérito, Patrick Ferryn.

Pero todo aquello que comienza tiene un final, especialmente cuando hunde sus raíces en la buena voluntad, la falta permanente de fondos y en el amateurismo. En diciembre de 2009 SOBEPS anunció la disolución de la sociedad. O debería decir la transformación de la entidad en el COBEPS, acrónimo de Comité para el estudio de los fenómenos espaciales, un equipo dirigido por el veterano Patrick Ferryn y por el físico Dr. Leo Brenig, quienes, sin la carga de la publicación de una revista, la venta de libros, la gestión de un local, etc., continúan reuniendo e investigando avistamientos ovni en Bélgica.

Jean Leroy (derecha) y V.J. Ballester Olmos en Valencia con motivo de la entrega de los archivos de la SOBEPS, febrero de 2010.

El pasado año, Patrick Ferryn me escribió para ofrecer a FOTOCAT los archivos fotográficos reunidos por la SOBEPS durante su historia. Como responsable del proyecto, admito que me sentí halagado al saber que se había decidido que el resultado de tanto trabajo y dedicación de tantas personas durante tantos años fuera donado a nuestros archivos. Al mismo tiempo, pensé, era la mejor opción posible en estos casos que la documentación repose en el seno de un ordenado, sistemático y centralizado depósito de 10,000 informes fotográficos ovni, procedentes de todo el mundo, como es FOTOCAT. En la actualidad, francamente, no hay mejor lugar para que este material halle su destino natural. El buen trabajo realizado por nuestros colegas belgas durante décadas quedará preservado, catalogado, archivado y custodiado profesionalmente de forma garantizada.

Parte de los archivos fotográficos de la SOBEPS aparecen desplegados sobre una mesa. ¡Pero hay más de lo que se ve!

El pasado mes de febrero, Jean Leroy, un ciudadano belga residente en Benicarló (Castellón) y webmaster del COBEPS, trajo a Valencia, sede el proyecto FOTOCAT, una enorme caja que contenía varios cientos de fotografías, diapositivas, negativos de reproducción y tres catálogos de fotos ovni: una descripción de 336 diapositivas hecha por Bougard y Clerebaut, una lista de 568 fotos entre 1942 y 1973 y un registro de 106 páginas con la distribución por país de los casos fotográficos, documentos preparados por personal de la SOBEPS. En la actualidad, esta ingente masa de información está siendo clasificada, referenciada, guardada en carpetas e incluida en el banco de datos FOTOCAT y en los archivos físicos. Queda pendiente de envío algún material adicional relativo a la oleada 1989-1991 que se está revisando en origen y que nos será remitido en breve.

Quiero desde aquí reiterar mi agradecimiento a la dirección de la SOBEPS por esta extraordinaria donación y por la muestra de confianza que ello significa.

GALERÍA DE AVISTAMIENTOS
Esta sección de ocupará de ejemplos de fotografías o filmaciones OVNI cuyo estudio es revelador o, como menos, educativo.

• OVNI cercano al aeropuerto
¿Cuántos sucesos ovni permanecen en esta categoría por falta de una investigación adecuada? La historia de la ufología es una sucesión de visiones impresionantes que se convierten en episodios convencionales después de una correcta encuesta. Naturalmente, esto se aplica también a las imágenes ovni que aparecen en los negativos. Lo que sigue es un ejemplo de una posible anomalía que ha sido resuelta gracias a una buena comunicación entre fotógrafo y experto.

Viene el asunto de la mano del respetado y experimentado ufólogo y periodista Milton Hourcade. Decir que Milton es un uruguayo que vive y trabaja hace muchos años en los Estados Unidos, ahora jubilado, no le haría ninguna justicia, ya que fue uno de los fundadores -hace más de 50 años- del CIOVI, una de las más antiguas agrupaciones ovni en Latinoamérica, que durante su existencia estableció mucha relación con similares centros extranjeros, con las Fuerzas Aéreas de los EEUU, así como con las autoridades militares de su país. CIOVI fue clausurada hace poco, justamente al cumplirse su 50 aniversario y desde entonces Milton ha creado un forum en internet denominado GEAFI (o UASPG en sus siglas en inglés), cuyo blog bilingüe está en: http://www.uapsg.org/

Alrededores del aeropuerto O'Hare desde el aire y el “ovni” registrado por la cámara el 5 de agosto de 2007. © Milton Hourcade.

Para hacerlo breve, diré que el 5 de agosto de 2007, cuando volaba como pasajero en un avión que estaba a escasos 7 minutos de aterrizar en el aeropuerto internacional O'Hare de Chicago, sacó una serie de fotos aéreas de la ciudad. Más adelante, al bajarlas de la cámara digital al ordenador, cayó en la cuenta, aunque no enseguida sino después de verlas varias veces, que había captado un objeto circular blancuzco que aparecía en la esquina inferior izquierda de la primera fotografía. Por coincidencia, una cola de gas parecía seguir al objeto, al que confería la forma de una C invertida, algo parecido a un gran signo de interrogación (?). En el momento de la toma de fotos, el señor Hourcade estaba concentrado en las vistas de la ciudad de Chicago y no vio nada que juzgara anormal.

Al principio, se pensó que se trataba de un objeto en tierra y que el gas visto sería una nubecilla. Pero mirando más fijamente a la imagen, surgían dudas, por lo que se requirió ayuda profesional. Con buen juicio, Hourcade solicitó al NARCAP que analizara el documento. Y lo hizo un proficiente analista fotográfico, John English, quien logró dar con la solución al enigma inmediatamente. Esto es lo que redactó:

La primera y mayor de las fotos de tu email contenía mucha información. Una amplia sección del ala izquierda de tu avión es claramente visible con relación a las pistas del O'Hare. Ello me dio tu dirección de vuelo y la posición relativa con respecto al aeropuerto. Un vistazo en detalle por Google estableció que la pista que está aproximadamente a 90° del ala izquierda es la 32L ya que señalizaciones del circuito de la pista están pintadas en el umbral de la misma. Hay varios destacados rasgos en tierra que se observan bajo la línea de vuelo del avión que confirman la localización terrestre relativa al disco. Hice una búsqueda por Google Earth de la zona que contiene el disco en la foto original activando la superposición de nombres de calles y ello me dio la intersección de la calle. Esto me permitió una búsqueda genérica de direcciones al contrario, consiguiendo nombres de residencias y de negocios en la zona de búsqueda. Una breve búsqueda en depósitos LNG (liquefied natural gas) me dio las características de este tipo de tanque que tenía una cubierta cóncava y convexa con una tronera de ventilación.

En resumidas cuentas, no se trató de ningún objeto volante con un rastro de condensación sino simplemente una construcción circular en tierra, ¡un gran depósito de gas licuado! En nuestra humilde opinión, este es un merecido ejemplo del tipo de estudio al que debemos someter los avistamientos ovni con las herramientas que la tecnología nos facilita, unido a una mente racional. ¡Y a esto algunos descerebrados le llaman ufología de salón! La conclusión anterior se complementaba con varias didácticas imágenes del proceso de investigación, que recomiendo ver en el archivo pdf adjunto.
PDF1

• Los ovnis de Kumburgaz: un sorprendente hallazgo
Durante algunas madrugadas de primavera y verano de 2007, 2008 y 2009, un hombre llamado Yalcin Yalman grabó decenas de videos de supuestos ovnis desde una playa de Kumburgaz, en Turquía. Muchos de sus videos se han difundido por Internet a través de YouTube.

El químico chileno y avezado analista fotográfico Andrés Duarte ha publicado una certera investigación de esta serie de avistamientos, que ha sido calificada como “excelente y lapidaria” por su compatriota el estudioso Marcos González. A nosotros nos parece un trabajo digno de la mayor difusión, por lo cual recomendamos su lectura. El ensayo de Duarte puede leerse aquí:
http://usuarios.multimania.es/aduarte/investigaciones/kumburgaz/index.htm

• Desclasificación OVNI británica. La conexión española
Agradezco a Manuel Borraz por llamar mi atención a esta información procedente del blog del Dr. David Clarke, dedicado a la divulgación pública de los archivos ovni del Ministerio de Defensa de Gran Bretaña:
http://drdavidclarke.blogspot.com/2010/02/highlights-from-ufo-filespart-2.html

DEFE 24/1967 - Este archivo contiene la correspondencia cruzada con el ufólogo español Vicente-Juan Ballester Olmos y el funcionario a cargo de la oficina ovni del Ministerio de Defensa, Nick Pope, concerniente a la oleada de informes ovni generada en Inglaterra en las primeras horas del 31 de marzo de 1993. A esto se le ha conocido posteriormente como el “Incidente Cosford” y Pope lo cita como el caso inexplicado que ayudó a transformarle de escéptico a creyente en la existencia de ovnis pilotados por extraterrestres. Sin embargo, el archivo muestra como Ballester Olmos facilitó a Pope una exhaustiva explicación para los avistamientos el 21 de marzo de 1994, remitiéndole copias de informaciones del NORAD y una simulación por ordenador que muestra que el ovni fue de hecho el cohete que lanzó al satélite ruso de inteligencia electrónica Cosmos 2238. Esto fue confirmado por otras observaciones hechas en irlanda y Francia la misma noche, que dieron lugar a una nota de prensa de la agencia espacial francesa CNES confirmando que el cohete Cosmos había sido el causante. En su respuesta a Ballester Olmos fechada el 6 de abril de 1994, Nick Pope dice lo siguiente: “Creo que está claro que la mayoría de los avistamientos ovni que ocurrieron en la noche en cuestión pueden atribuirse a este suceso”.

• Los OVNIS y la Luna
Cualquiera que haya realizado investigación de campo o analizado informes de avistamientos se habrá encontrado que, entre las confusiones astronómicas más corrientes, la Luna juega su papel. Quizás no en cantidad pero ciertamente aporta ejemplos altamente curiosos de aparentes persecuciones e incluso de encuentros cercanos, naturalmente espurios. La sorpresa, las ideas preconcebidas y el miedo engañan a los testigos oculares, como la psicología de la percepción nos enseña y como muchos de nosotros hemos podido verificar estudiando casos reales.

Encuentro cercano con la Luna en Saint-Laurent, Vosgues (Francia), 8 de agosto de 1976. Ilustración del grupo GEOS.

Una edición actualizada a 2010 de un excelente informe de 1994 acaba de ver la luz. Bajo la competente batuta de Gilles Munsch y otros miembros del grupo francés CNEAGU, Opération Saros está disponible ahora en formato pdf y puede descargarse gratuitamente desde el siguiente enlace:
http://sd-2.archive-host.com/membres/up/28066944658026803/Saros_1976.pdf

Este trabajo de 111 páginas en francés plantea minuciosamente diversas confusiones fenomenológicas con la Luna, investigadas in situ por un equipo de investigadores locales durante el año 1976, en donde se muestran las evidencias precisas para apoyar sus conclusiones. Considero que el texto es una guía más que útil para los ufólogos dedicados a la encuesta sobre el terreno, porque eventualmente se toparán con errores de esta guisa, por lo cual resulta una lectura imprescindible.

• Próximo simposio sobre rayo en bola
Se ha anunciado oficialmente la primera solicitud de trabajos para el 11 simposio internacional sobre rayo en bola, que tendrá lugar en la Universidad I. Kant de Kaliningrado (Rusia). Véase el póster anexo:
PDF ISBL

LLAMADA A SU COLABORACIÓN
Solicitamos su colaboración altruista con el Proyecto FOTOCAT. Por favor escríbanos a: fotocat@anomalia.org

Estamos en disposición de facilitar a los estudiosos que los soliciten listados de casos regionales, provinciales o nacionales para su revisión, corrección y ampliación.

Si desea donar material fotográfico, archivos o bibliografía que quiera ver preservados para la posteridad, le rogamos use la siguiente dirección postal:

Vicente-Juan Ballester Olmos
Apartado de Correos 12140
46080 Valencia
España

Para aquellos lectores que residan en Valencia y quieran realizar trabajo voluntario, les invitamos a escribirnos.

2009/12/16 (EN)

2009-12-16T18:39:00.005+01:00

English language editing: Martin Shough

PUBLICATIONS BY THE AUTHOR
Papers, articles and research reports by Vicente-Juan Ballester Olmos, just published or reedited.

• My paper “State-of-the-Art in UFO Disclosure Worldwide” (see the link http://www.ikaros.org.es/disclosure.pdf) was originally finished by June 2009, but publication was delayed until November 1, 2009. In this short interval of four months there were developments in the field of official UFO document release in several countries. Since it was posted, several researchers and readers have contributed some other additions to the core of the paper, the historical template that reviews all instances where policy decisions were actuated for governmental UFO documents to go public.

With the added collected input, I have modified the UFO disclosure table to reflect an up-to-date global picture of the UFO declassification and release status.

One new country has been added, this is Finland (which numbers 27th), there have been a few substantial changes in Brazil, Russia and Uruguay, in terms of recent news about UFO files declassified, and several improvements, minor changes or corrections have been made for Argentina, Canada, France and the United Kingdom. Because of the positive reception given to this work by investigators, I considered that an update would be welcome and worth the effort.

As can be seen from the matrix data, the effect of progressive legislation and FOIA applications has enabled numerous UFO releases, especially in Anglo-Saxon countries (i.e. USA, UK, Canada and Australia). Also, as noted researcher Jan Aldrich has observed, efforts in the United States by individuals to search for UFO documents in various nation's archives have resulted in remarkable findings. Their dedication cannot be praised enough.

The new template has been attached to the original paper and is to be found at: http://www.ikaros.org.es/disclosure2.pdf

Acknowledgements: The following sources or direct correspondents have provided part of the information included in the present update: Jan Aldrich, Dr. David Clarke, Ademar J. Gevaerd, Patrick Gross, Daniel Iglesias, Martin Jasek, Claude Maugé, Svobodnaya Press, Fernando de Aragão Ramalho, and Kari Valimas.

• The National Aviation Reporting Center on Anomalous Phenomena (NARCAP) is an US organization whose goal is “to improve aviation safety and enhance scientific knowledge”, as its motto says. Established in the year 2000, it is dedicated to the advancement of aviation safety issues as they apply to unidentified aerial phenomena (UAP). Under the leadership of chief scientist Dr. Richard F. Haines, NARCAP is operated by scientists and other professionals involved in aeronautics and aviation, with the assistance of multiple technical advisers and collaborators, both national and international. Its official web site is: http://www.narcap.org/

To date, it has released 13 technical reports as well as several topical reviews, investigator support papers and international air safety reports. I am happy to announce that it has just posted the paper “Infrared Photographs of Alleged UFOs”, by Vicente-Juan Ballester Olmos and Miguel Guasp, originally published in a book by the authors and now translated into English by Richard Heiden for a wider audience. This article in pdf format can be downloaded from the following link:
http://www.narcap.org/reports/investigative-reports/narcap_Invest-Rept-02.pdf

CALL FOR ASSISTANCE
Your volunteer collaboration with the FOTOCAT Project is requested. Please write to: fotocat@anomalia.org

We will happily supply with state, regional, provincial or national catalogues to any active researcher for checking and expanding purposes.

If you are willing to donate photographic materials, case files or literature to be preserved for posterity, feel free to use the following postal address:

Vicente-Juan Ballester Olmos
Apartado de Correos 12140
46080 Valencia
Spain

2009/12/16 (ES)

2009-12-16T18:19:00.004+01:00

PUBLICACIONES PROPIAS
Trabajos de investigación de Vicente-Juan Ballester Olmos (nuevos o re-editados).

• Mi trabajo “Estado actual de la desclasificación de información OVNI en el mundo” (véase el enlace http://www.ikaros.org.es/estdesclas.pdf) se terminó de redactar en junio de 2009 pero su publicación fue retrasada hasta el 1 de noviembre. En este corto intervalo de cuatro meses, sin embargo, han ocurrido algunas novedades interesantes en este particular campo de la liberación de archivos oficiales OVNI en algunos países del globo. Además, a partir de que fuera divulgado, algunos estudiosos y lectores han aportado varios datos adicionales a lo que es el núcleo central del ensayo, la tabla histórica que pasa revista a todos los ejemplos en que se tomaron las decisiones políticas pertinentes para facilitar al público documentación OVNI de origen gubernamental.

Con la nueva información recogida, he modificado la versión en inglés de la plantilla principal, con el fin de que sea el reflejo más actualizado de la situación global de la desclasificación de archivos oficiales.

Un nuevo país se ha añadido: Finlandia (hace el número 27 en la lista de naciones) y ha habido cambios sustanciales en Brasil, Rusia y Uruguay, en cuanto a noticias recientes de nuevos documentos desclasificados. Asimismo, he introducido pequeños cambios y he hecho algunas mejoras y correcciones para Argentina, Canadá, Francia e Inglaterra. Dado el positivo impacto que este trabajo ha causado en la clase investigadora, he creído que esta actualización sería bien acogida y valdría la pena el esfuerzo de hacerla.

Como se deduce de la matriz de datos, el efecto de una legislación avanzada y los recursos a la Freedom of Information Act (FOIA) ha producido numerosas desclasificaciones, especialmente en países anglosajones como Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y Australia. Asimismo, como ha observado el distinguido estudioso Jan Aldrich, iniciativas desarrolladas por parte de varios investigadores en los Estados Unidos buscando denodadamente documentos OVNI en varios archivos de la nación, han arrojado hallazgos notables. Su dedicación nunca será suficientemente elogiada.

La nueva plantilla, anexada al trabajo original, se encuentra en este nuevo enlace: http://www.ikaros.org.es/disclosure2.pdf

Agradecimientos: Las siguientes fuentes o corresponsales directos han facilitado parte de la información usada en esta actualización: Jan Aldrich, Dr. David Clarke, Ademar J. Gevaerd, Patrick Gross, Daniel Iglesias, Martin Jasek, Claude Maugé, Svobodnaya Press, Fernando de Aragão Ramalho y Kari Valimas.

• El National Aviation Reporting Center on Anomalous Phenomena (NARCAP) es una organización norteamericana dedicada “a mejorar la seguridad de la aviación y a impulsar el conocimiento científico”, como señala su lema. Creada en el año 2000, se ocupa de temas relativos a la seguridad de la aviación en tanto en cuanto tiene que ver con avistamientos de fenómenos aéreos no identificados (UAP en sus siglas en inglés). Bajo el liderazgo del doctor Richard F. Haines, como científico jefe, el NARCAP lo gestionan científicos y otros profesionales del mundo de la aeronáutica y la aviación, con el concurso de numerosos expertos, especialistas técnicos y colaboradores nacionales e internacionales. Su sitio web oficial es: http://www.narcap.org/

Hasta la fecha, NARCAP ha publicado 13 informes técnicos, así como varios trabajos relativos a la problemática de los UAP. Es una satisfacción informar que acaba de difundirse el ensayo titulado “Infrared Photographs of Alleged UFOs” (Fotografías infrarrojas de supuestos OVNIS), de Vicente-Juan Ballester Olmos y Miguel Guasp (se trata de un texto originalmente publicado en 1989 en nuestro libro LOS OVNIS Y LA CIENCIA, ahora traducido al inglés por Richard Heiden para conocimiento de la audiencia especializada anglosajona). Este artículo en formato pdf puede descargarse del siguiente enlace:
http://www.narcap.org/reports/investigative-reports/narcap_Invest-Rept-02.pdf

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Vicente-Juan Ballester Olmos
Apartado de Correos 12140
46080 Valencia
España

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2009/11/16 (EN)

2009-11-16T20:05:00.003+01:00

English language editing: Martin Shough

PUBLICATIONS BY THE AUTHOR
Papers, articles and research reports by Vicente-Juan Ballester Olmos, just published or reedited.

This special edition of the FOTOCAT Project’s Blog is to announce the publication of SPHERES IN AIRBORNE UAP IMAGERY, a 56-page report authored by Vicente-Juan Ballester Olmos and Martin Shough. This is FOTOCAT Report #5.

The paper is available at: http://www.ikaros.org.es/fotocat/spheres.pdf

April 2004, photograph taken in a flight from Belize to San Pedro Sula (Honduras).
© Mónica Monje. Credit: Eduardo Mendoza.

As part of an ongoing NARCAP project to publish a collective scientific report devoted to Unidentified Aerial Phenomena described as sphere-shaped, we were kindly invited by NARCAP’S director Dr. Richard F. Haines to produce an analysis of several such cases extracted from FOTOCAT database.

A summary of the report in English, Spanish and French follows.

ABSTRACT
Objects or lights of possibly spherical appearance photographed and filmed from aircraft in the air have been sought from a massive databank on UAP reports recorded on film. Only 7 events have been considered for examination and these have been analyzed to the limit of the available information. The average level of information remains low, in spite of the authors’ attempts to improve it, but 4 events allow reasonable mundane explanations. The remaining 3 are hardly evaluable and lack strangeness. In general, all images are highly ambiguous. The authors recommend that steps need to be taken to increase the professionalism of UAP inquiry.

RESUMEN
Objetos o luces de posible apariencia esférica, fotografiados o filmados desde aeronaves, se han buscado en el mayor banco de datos de informes de Fenómenos Aéreos No Identificados registrados en película. Sólo se han seleccionado 7 sucesos para su estudio y éstos se han analizado hasta el límite de la información disponible. El nivel medio de documentación permanece bajo, a pesar de los esfuerzos de los autores por mejorarlo, pero 4 casos muestran razonables explicaciones triviales. Los 3 restantes apenas son evaluables y carecen de extrañeza. En términos generales, todas las imágenes consideradas son altamente ambiguas. Los autores recomiendan que se tomen pasos para aumentar la profesionalidad de la investigación sobre estos fenómenos.

RÉSUMÉ
Les objets ou lumières apparemment sphériques photographiés ou filmés d'un aéronef en vol ont été recherchés dans une importante banque de données concernant les rapports de Phénomènes Aérospatiaux Non identifiés (PAN) photographiés ou filmés. Seulement 7 événements ont été retenus pour examen et ont été analysés en tenant compte de toute l'information disponible. Le niveau moyen d'information demeure bas, en dépit des efforts des auteurs pour l'améliorer, mais 4 événements admettent des explications banales raisonnables. Les 3 cas restant sont difficilement évaluables et manquent d'étrangeté. De façon générale, toutes les images sont très ambigues. Les auteurs recommandent que des mesures soient prises pour augmenter le professionnalisme de l'investigation des PAN.

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2009/11/16 (ES)

2009-11-16T19:37:00.005+01:00

PUBLICACIONES PROPIAS
Trabajos de investigación de Vicente-Juan Ballester Olmos (nuevos o re-editados).

Esta edición especial del blog del proyecto FOTOCAT se emite con la intención de informar de la publicación de un nuevo trabajo de la serie, titulado: SPHERES IN AIRBORNE UAP IMAGERY, un informe de 56 páginas, en inglés, realizado por Vicente-Juan Ballester Olmos y Martin Shough. Es el Informe FOTOCAT #5.

El trabajo se encuentra disponible en el siguiente enlace:
http://www.ikaros.org.es/fotocat/spheres.pdf

Abril de 2004, fotografía tomada en un vuelo desde Belice a San Pedro Sula (Honduras). © Mónica Monje. Cortesía de Eduardo Mendoza.

Instigados por el proyecto en marcha del NARCAP para desarrollar un informe científico colectivo dirigido al estudio de los fenómenos aéreos no identificados descritos con forma esférica, y habiendo sido amablemente invitados por su director, el Dr. Richard F. Haines, hemos preparado un análisis de varios casos de este tipo extraídos de nuestro catálogo.

A continuación, un resumen del informe en inglés, español y francés.

LLAMADA A SU COLABORACIÓN
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Estamos en disposición de facilitar a los estudiosos que los soliciten listados de casos regionales, provinciales o nacionales para su revisión, corrección y ampliación.

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Vicente-Juan Ballester Olmos
Apartado de Correos 12140
46080 Valencia
España

Para aquellos lectores que residan en Valencia y quieran realizar trabajo voluntario, les invitamos a escribirnos.

2009/11/01 (EN)

2009-11-01T18:00:00.002+01:00

English language editing: Martin Shough

PUBLICATIONS BY THE AUTHOR
Papers, articles and research reports by Vicente-Juan Ballester Olmos, just published or reedited.

The present edition of the FOTOCAT Project’s Blog is to announce the publication of the paper STATE-OF-THE-ART IN UFO DISCLOSURE WORLDWIDE, by Vicente-Juan Ballester Olmos.

This is the first synthesis or synopsis ever done of the status of declassification or release of official UFO archives by every Government in the world, accurately updated to May 2009.

In this context by “UFO disclosure” I mean the revelation, declassification or release of official UFO reports from governmental files, placed in the public domain either directly or via the news media, researchers, and UFO organizations.

It is true that the term “disclosure” has been lately associated to a certain movement which is not really grounded in reality, but I want to reclaim possession of this word for use in rational discourse.

With the publication of this essay, I plan to achieve several objectives; firstly, I would like to provide a compilation of historical data that illuminates a generally obscure subject. Then, I hope it will generate feedback to expand this table and improve its accuracy. Also, government officials may be inspired to commence similar release processes in their countries.

Finally, I wish to share with you the kind words that Dr. Jacques Vallee has written to preface the announcement of the release of the present paper:

The field of aerial phenomena research has long been plagued by half-truths and poor information. The media have contributed to this misinformation either by ignoring important facts or by trumpeting the "release of secret files" that were never secret in the first place.

It is refreshing to see a complete statement of the state of official information on an international scale. This is a "work in progress," since many files that remain in the custody of military authorities in major countries have yet to be brought to light, but Sr. Ballester-Olmos has patiently assembled a document that provides an important baseline for future research.

With no further delay, this paper is freely available at:
http://www.ikaros.org.es/disclosure.pdf

CALL FOR ASSISTANCE
Your volunteer collaboration with the FOTOCAT Project is requested. Please write to: fotocat@anomalia.org

We will happily supply with state, regional, provincial or national catalogues to any active researcher for checking and expanding purposes.

If you are willing to donate photographic materials, case files or literature to be preserved for posterity, feel free to use the following postal address:

Vicente-Juan Ballester Olmos
Apartado de Correos 12140
46080 Valencia
Spain

2009/11/01 (ES)

2009-11-01T17:07:00.001+01:00

PUBLICACIONES PROPIAS
Trabajos de investigación de Vicente-Juan Ballester Olmos (nuevos o re-editados).

Esta edición monográfica del blog tiene el exclusivo propósito de informar al lector de la publicación de un trabajo que consideramos de cierta relevancia:
ESTADO ACTUAL DE LA DESCLASIFICACIÓN DE INFORMACIÓN OVNI EN EL MUNDO.

De la pluma de Vicente-Juan Ballester Olmos, se trata de la primera síntesis o sinopsis jamás hecha de la situación mundial de la desclasificación de archivos OVNI por parte de los gobiernos, presentando el estado de la cuestión existente exactamente hasta mayo de 2009.

En este contexto, debe entenderse por “desclasificación” la revelación, divulgación o liberación de informes oficiales sobre ovnis procedentes de archivos de la Administración del Estado y su entrega a los medios de comunicación, a investigadores, organizaciones ufológicas o simplemente su puesta a disposición del público en general.

Es verdad que el término “UFO disclosure” que he usado en el título de la versión en ingles, se ha asociado últimamente a un cierto movimiento que está del todo desconexionado de la realidad, pero he querido reivindicar esta palabra y su uso en un entorno racional.

Con este ensayo, he pretendido varios siguientes objetivos; en primer lugar, he querido facilitar una compilación de datos históricos que ilumine un tema por lo general disperso y oscuro. También espero generar una retroalimentación que me permita ampliar esta plantilla de datos y mejorar su calidad. Finalmente, quizá sirva para inspirar y motivar a algunos funcionarios públicos a iniciar procesos similares en sus países respectivos.

Por último, quiero compartir con ustedes las amables palabras que el Dr. Jacques Vallee ha tenido la gentileza de escribir como prólogo a la presentación de este trabajo:

El campo de la investigación de fenómenos aéreos siempre ha estado plagado de verdades a medias y de información pobre. Los medios de comunicación han contribuido a esta falta de información, ya sea por desconocimiento de hechos importantes o por pregonar la "liberación de los archivos secretos" que en realidad nunca fueron secretos.

Es refrescante ver a una declaración completa de la situación de la información oficial a escala internacional. Se trata de un "trabajo en curso", ya que muchos archivos que permanecen bajo la custodia de las autoridades militares en los principales países aún no se han sacado a la luz, pero el señor Ballester-Olmos ha reunido pacientemente un documento que proporciona una base importante para futuras investigaciones.

Sin más dilación, este trabajo puede encontrarse en el siguiente enlace:
http://www.ikaros.org.es/estdesclas.pdf

LLAMADA A SU COLABORACIÓN
Solicitamos su colaboración altruista con el Proyecto FOTOCAT. Por favor escríbanos a: fotocat@anomalia.org

Estamos en disposición de facilitar a los estudiosos que los soliciten listados de casos regionales, provinciales o nacionales para su revisión, corrección y ampliación.

Si desea donar material fotográfico, archivos o bibliografía que quiera ver preservados para la posteridad, le rogamos use la siguiente dirección postal:

Vicente-Juan Ballester Olmos
Apartado de Correos 12140
46080 Valencia
España

Para aquellos lectores que residan en Valencia y quieran realizar trabajo voluntario, les invitamos a escribirnos.

2009/10/21 (EN)

2009-10-21T17:45:00.004+01:00

English language editing: Martin Shough

FOTOCAT STATUS
Physically, FOTOCAT is an Excel spreadsheet of UFO and IFO cases in which a photographic image has been obtained on film, video or digital media. It contains 26 data columns to register the date, time, location, province and country, explanation (if one exists), photographer’s name, special photographic features, references, etc. When completed, the full catalogue will be posted on the internet, for free access to the worldwide UFO community.

• Case Number
To date, FOTOCAT databank comprises 9,652 entries. In the last quarter or so, progress in case acquisition has not been large because of time investment in articles and research papers. However, much invisible progress has been made in the area of adding details in data columns for reports already recorded.

PUBLICATIONS BY THE AUTHOR
Papers, articles and research reports by Vicente-Juan Ballester Olmos, just published or reedited.

• The Sóller Photograph
An updated version of my article (in Spanish) “La foto de Sóller: Un ejemplo de la sinrazón” (The Photograph of Sóller: An Example of Unreason) has been placed online here: http://www.ikaros.org.es/fotocat/fotosoller.pdf

Sóller (Majorca), November 12, 1979. Is this image in the picture a UFO? The two above-mentioned articles deconstruct the developments that culminated in the taking of this photograph. © José Climent Pérez.

This false sighting was an attempt to capitalise on the fame of the airborne UFO observation of November 11, 1979 over the Mediterranean Sea, when the crew of a commercial airplane sighted apparently strange lights during a flight from Majorca to the Canary Islands, which finished in an emergency landing at Valencia airport. The Sóller event was reported to have occurred the day after in a small village of Majorca. It was, I hasten to say, completely unrelated to the cause of the pilot sighting.

The above article duly complements a previous paper by me (also in Spanish), entitled “Un avistamiento anunciado” (An Announced Sighting), available in the following link: http://www.ikaros.org.es/soller.htm

Considering that the 30th anniversary of this pair of episodes is coming soon, it seems pertinent to revisit them.

La Eliana (Valencia), July 2009. Compare one of the main lens flares to the transparent globe in the 1979 Sóller picture, you just need a look to close a case. © Vicente-Juan Ballester Olmos.

Appendix for this Blog: Just when this text was being prepared, I happened to take a photograph from my country house’s front yard. I have made many interesting meteorological photos from my summer vacation residence, and on this occasion I wanted to picture a cloud very similar to another one which some idiots labelled as a UFO in 1981. I admit I wanted to include the sun as well as any resulting reflection produced. A nice set of lens flares appeared, just identical to the above Sóller so-called UFO. The case is terminated and it requires no more comments.

• The Reentry of Shenzhou
Decays of orbital material typically produce impressive-looking meteors over large distances and over a few minutes, with the result of hundreds, or thousands of observers, depending of the time of occurrence. Needless to say, spacecraft reentries have been associated to UFO sightings for many years. Fortunately, lately we see the media more educated with better scientific advisors and accurate identification of such displays of unexpected lights in the sky happens immediately.

On the night of November 27, 1999 one such fiery reentry took place and it was seen from Portugal to Italy, generating lots of “UFO” reports by a large number of eyewitnesses. Matías Morey and I did some investigation and wrote a report entitled “27 Noviembre 1999: ¿La última reentrada del milenio?” (November 27, 1999: The Last Reentry of the Millennium?), which was published in the issue #2 of @nomalía, December 2000, pages 29-39. @nomalía is one of the journals edited by Fundación Anomalía in Spain (http://www.ikaros.org.es).

This investigation report (in Spanish) is now available online as a .pdf at the following link: http://www.ikaros.org.es/271199.pdf

Appendix I for this Blog: Probably several video recordings were made elsewhere. We have copies of two and we are posting them here for the benefit of researchers and students. One was taken in the town of El Farge, in the province of Granada (south of Spain) and the other was obtained by a sailor navigating somewhere in the Mediterranean sea.

November 27, 1999, Mediterranean Sea. Credit: Prof. Josep Mª Trigo, University of Valencia.

Appendix II for this Blog: By the time this decay event happened, the official disclosure process of the Spanish Air Force UFO archives (1992-1999) had just finished. Some information from military or civil aviation sources concerning this incident arrived at MACOM (acronym for Air Combat Command), in which intelligence section any UFO claims are coordinated for investigation and public release. There is a protocol for UFO inquiry –the IG-40-5 general instruction- that activates when there is a formal complaint made to the air authorities. There was no such complaint and therefore no formal file was created, no classification occurred so no declassification went on. When time permits, I plan to request that all complete documents collected regarding this reentry are released, following the standards set up for the declassification process.

Fax submitted by MACOM to the author, dated March 14, 2000, containing a summary of the information arrived to the Air Force intelligence about the reentry case of November 27, 1999.

This sheet shows the basic information collected by MACOM on the event of November 27, 1999.

In the meantime, I will now disclose a few documents that I received during my communications with MACOM back in year 2000. Thanks to my good relationship with MACOM's intelligence officers, I requested the highlights of the documentation they had received and I was provided the following two papers:

By year 2000 I terminated my working project devoted to achieving the release of UFO cases officially reported to the Spanish Air Force, and I embarked on the launching of Project FOTOCAT. Nevertheless, I did not lose contact with some of my military sources, mainly with –just promoted- General Angel Bastida, then suitably appointed head of GRUCEMAC, the Central Group of Command and Control, the unit at Torrejón AFB which coordinates radar air defense for all Spain’s airspace.

Air Defense log book with annotations from 21:33 to 22:30 of November 27, 1999.

In this capacity, my close friend Bastida (who died prematurely in September 2007) had direct access to the record log books, wherein any airspace-related incidents were annotated. Over several years, I requested from him copies from the pages of the books –classified Secret- for dates and times where my files registered UFO sightings with military intervention alleged. One of the cases was precisely 27 November 1999. On one hot day of July 2001, General Bastida and I met at the Air Force Headquarters in Madrid in one of our regular encounters. Before we went out to a nearby bar to have a couple of beers, he provided to me Xerox copies of several log pages, and the following one, which is shown here for the first time, relates to the reentry of the Shenzhou Chinese rocket.

• Imagination or Reality? The Landing at Turís
This blog’s last update in http://fotocat.blogspot.com/2009_04_13_archive.html announced the publication of an article on the UFO landing experience said to have been experienced by a farmer in Turís (Valencia) on July 25, 1979, a case investigated at the time and recently re-opened. An online version, profusely illustrated, has been produced for a general audience and it is available at: http://www.ikaros.org.es/turis2.pdf (language is Spanish).

INTERNATIONAL ASSISTANCE
This section gives acknowledgments and thanks for cooperation and assistance received from new collaborators.

Lots of photocopies of pages with news about UFO photographic cases from 40 issues of Saucers, Space & Science (1958-1972) and all the 35 issues of the Canadian UFO Report (1969-1979), both classic UFO journals from Canada, have been submitted by an old and faithful correspondent, the US ufologist Tom Benson. Thanks, Tom, it helps very much!

British author Philip Mantle has contributed several case reports plus a number of interesting UFO photographs.

UK researcher Joe McGonagle submitted a 1,500-line template of a collaborative team work on indexing the Ministry of Defense release of UFO documents (a first batch collecting mostly 1978-1987 docs), whereby 29 cells provided reference to photographic cases.

Jacques Scornaux (left) with Vicente-Juan Ballester Olmos at Chalons-en-Champagne, October 2005.

A very important development has to do with French input. It is well known that Michel Monnerie was a prominent ufologist until he abandoned the subject, not before publishing two books Et si les ovnis n'existaient pas? (L.F. Editions, Paris, 1977) and Le naufrage des extra-terrestres (Nouvelles Editions Rationalistes, Paris, 1979) and after devoting many years to collecting and studying purported UFO photographs by coordinating the RESUFO project of the journal Lumières Dans La Nuit. After his retirement, and with the intention to preserve his valuable archives, the French organization SCEAU, devoted precisely to the preservation of UFO files, had them stored at the Centre d’Archives Contemporaines at Fontainebleau, south of Paris. I feel that FOTOCAT would not be complete without including all the cases collected by Monnerie. Thanks to the cooperation and the efforts of Jacques Scornaux, one of the persons in the elite of UFO research in France, Xerox copies of the entire files have been transmitted to the FOTOCAT project during the current month. A big merci to you, Jacques!

Thanks also to Alberto Cerezuela Rodríguez, BA in Humanities from Almería, who has been kind enough to send us his book La cara oculta de Almería (Cultiva imprint, 2008), which devotes one of its five chapters to a review of a number of local UFO reports from this province of south Spain.

GALLERY OF PHENOMENA
This section will display a sample of UFO photographs or footage whose study is revealing, or educative at least.

The Al Khufrah Oasis, an agriculture project in the desert of Libya, as seen from the International Space Station.http://eol.jsc.nasa.gov/EarthObservatory/Green_Circles_Al_Khufrah_Oasis_Libya.htm

• Geographical Precision
In the last blog’s update I included a video on a structure videotaped from space, see: http://fotocat.blogspot.com/ 2009_04_13_archive.html
Initially, it was thought to be a construction on the Israel’s desert. But thanks to one of our readers, Italian researcher Michelle Porcheddu, we know now it was the area of Al Khufrah Oasis, Libya, and specifically these green circles in the desert indicate tracts of agriculture supported by center-pivot irrigation.

• The Phenomenon of Reinosa
On October 1991, the Fundación Anomalía organized an international meeting in Santander (Cantabria). In addition to many Spanish UFO students, we had the presence of foreign experts like Richard Haines, Willy Smith, Hilary Evans, and Alejandro Agostinelli from England, US and Argentina. During one of our presentations to the media, I was approached by a local citizen who kindly handed me a video cassette of a recording he had made on March 15, 1990 in Reinosa (Cantabria). At 17, 30 hours and for 4 minutes, he had filmed a strange luminous phenomenon in the air that lasted 20 minutes. The voices could be heard of other witnesses who were seeing the aerial apparition.

This is a very nice example of what it is vulgarly called a sundog or mock sun, its scientific name being Parhelion, a colored patch of light that appears to the left or right of the sun, 22 (or more) degrees distant and at the same distance above the horizon as the sun. These are natural ice halos originated by sunlight refracted on the hexagonal ice crystals of cirrus clouds. Usually come in pairs, one on either side of the sun, and these are far from rare phenomena.

I have converted the video recording into digital form to post it here, for those interested.

The scientific literature on this topic is immense. Let me mention two very interesting sources in particular:
Book: David K. Lynch and William Livingston, Color and Light in Nature, Cambridge University Press, 1995.
Online: Les Crowley’s web site on atmospheric optics: http://www.atoptics.co.uk/

CATALOGUE TALLY
This section will provide basic statistics produced from the FOTOCAT database.

During the advancement of the FOTOCAT case inventory, I have disclosed basic statistics by decade for the XX century. The following review pieces have been published formerly:
Decade of the 1950s: http://fotocat.blogspot.com/2007_07_14_archive.html
Decade of the 1960s: http://fotocat.blogspot.com/2007_01_29_archive.html
Decade of the 1970s: http://fotocat.blogspot.com/2008_08_07_archive.html
Decade of the 1980s: http://fotocat.blogspot.com/2009_04_13_archive.html

Now let us we face the last decade of past century.

• Reviewing the Decade of the 1990s
The FOTOCAT database contains 1,916 reports from January 1, 1990 to December 31, 1999. The division by year and category (unexplained or explained) follows:

YEAR	REPORTS #	UFO (# and %)	IFO (# and %)
1990	146	92 (63%)	54 (37%)
1991	156	92 (59%)	64 (41%)
1992	120	86 (72%)	34 (28%)
1993	166	116 (70%)	50 (30%)
1994	197	128 (65%)	69 (35%)
1995	192	134 (70%)	58 (30%)
1996	209	149 (71%)	60 (29%)
1997	199	139 (70%)	60 (30%)
1998	249	167 (67%)	82 (33%)
1999	282	182 (65%)	100 (35%)
	______	________	________
Grand Total	1,916	1,285 (67%)	631 (33%)

In terms of number of reports, the maximum was reached in the year 1999 and the minimum in the year 1992. During the 10 years considered, the statistical trend was parallel for both sets of data, generally an ascending curve, i.e. the second half of the decade produced many more reports than the first half, in a 6 to 4 rate, both for UFOs (that increased by 50%) and IFOs (that grew by 33%).

June 7, 1993, Tepoztlán, state of Morelos (Mexico). It could be good art but it is a bogus UFO created by a known Mexican contactee. © Carlos Díaz.

In the total count, 67% of compiled events were listed as unexplained, while 33% were considered explained. For reference purposes, out of the 9,652 cases in the full catalogue, 59% are UFOs and 41% are IFOs. Except one, all years in the decade have similar percentages (plus/minus 10% deviation). The exception being year 1991, where IFOs raised to 41%, just due to an accumulation of explainable incidents of several types from several countries: Gulf Breeze’s balloon flares in the USA, planet Venus mistaken in Mexico, and lens flares in photographs of the Uritorco volcano in Argentina.

This is the case distribution by country for the 15 nations that contribute ≥ 1% of the total (19 entries or more):

USA-331	NOR-230	ARG-190	MEX-150	ESP-149

CHL-138	ITA-82	BRA-74	GBR-71	FRA-67

SWE-35	POL-29	RUS-25	CAN-25	BEL-21

Río Grande, San Salvador, province of Jujuy (Argentina), circa summer 1997, a weird and suspicious UFO photograph. © Hugo Batallanos.

Not surprisingly, the ranking opens with the United States. It is followed by Norway, where the Hessdalen activity is rich in the period. For three of the four countries next in the list (Argentina, Spain and Chile), the author is making a special data-collection effort with local colleagues and the results of this are visible in the statistics. Then, Mexico shows up as an important source for photographs and videos purporting to be anomalies. Another group of countries with a similar rate of photographic observations is Italy, Brazil, Great Britain and France, well known for their regular sighting input. The last set of countries in this tabulation of the top contributors is formed by Sweden, Poland, Russia, Canada and Belgium.

We now examine in more detail the annual distribution for the countries which have ≥ 4% of the total number of cases (over 77 entries):

YEAR	USA	NOR	ARG	MEX	ESP	CHL	ITA
1990	30	4	7	1	18	3	4
1991	34	8	24	22	4	2	5
1992	34	5	15	17	7	4	1
1993	48	10	7	19	4	3	13
1994	33	8	25	34	17	5	16
1995	28	10	22	9	22	13	16
1996	36	8	9	12	32	11	13
1997	52	8	22	9	16	23	4
1998	20	65	34	13	14	46	4
1999	16	104	25	14	15	29	6
	___	___	___	___	___	___	__
TOTAL	331	230	190	150	149	138	82

I have highlighted in blue the “wave” years. For the USA, year 1997 probably departs from a normal average due to 10 entries on a single day, March 13th (flares dropped over Phoenix test range) and by 4 entries from Brooklyn repeater Alex Cavalleri. In Norway, it is 1998-1999 due to the incidence of the Hessdalen Phenomena and especially because of the on-site operation of an automatic station for live-recording (1998-2002). As far as Argentina is concerned, in the third row, we see an irregular, typical “saw tooth” distribution, with a major peak in 1998, where one fourth of all reports proceed from 3 unique sources. Mexico doubled the mean value in 1994 (a partial culprit was repeater Arturo Romero who added 7 cases of his own). There was a clear increase in UFO reporting in Spain in 1996, stimulated by a wave occurring in the NW region of Galicia, half of it due to misinterpretation of planet Venus. In Chile, the flap year was 1998. Finally, Italy had a 4-year wave from 1993 to 1996.

REFERENCES & NEWS
This section is devoted to delivering information on research, articles of note, books, symposia and other news from selected sources which are considered worthy of the attention of serious-minded UFO investigators.

• Richard Hall Dies
In the morning of July 17, 2009, Richard H. Hall died at 78. Three years before, on July 29, 2006, Dick Hall wrote this message to other colleagues and me: (yesterday) I have been diagnosed with a medical condition that requires immediate surgery. Although is categorized as ‘major surgery’ the procedure has become fairly routine, so I am optimistic about a favorable outcome. The “medical condition” was cancer and Dick lost his last battle with the illness after a brave fight.

I do not intend this short obituary to be a biography, I just wish to say a few words about a colleague I respected. If you do not know or value Richard (“Dick”) Hall, I simply don’t give a damn. On the contrary, for those who are well aware of his accomplishments in ufology, I will not repeat what they know well. Suffice it to remember that he managed Donald Keyhoe’s NICAP during its best years, he authored the seminal book The UFO Evidence in 1964 (with a follow-up Volume II in 2001), in addition to other UFO and history books over the years. Since 2004 he was the editor of The Journal of UFO History.

Above all he was a UFO historian; as professor Michael Swords once told him: “we are students of UFO history, but you are the UFO history”. During June 1987, I was one of the featured speakers in the MUFON annual congress, held in Washington, D.C., and I had the opportunity to briefly meet Richard Hall in a party at Bruce Maccabee’s house. On January 1994 I received a note from him through Richard Heiden, but it was not until 1996 that I started a semi-regular correspondence and email exchange with Hall. It was more intense in the last years and the ultimate message I received from him was in January 2009.

Richard Hall was also a believer in the extraterrestrial hypothesis as the origin of UFOs and he represented a school of ufology that has achieved a lot as far as case documentation, serious reporting and pushing for teamwork is concerned, and many a top UFO researchers in the United States walked in his foosteps. This way of doing things, however, when we are well into the 21st century and looking towards the future, probably requires a revamping in terms of methodology in case evaluation and critical analysis in facing how witnesses report their experiences. Yet people like Richard Hall did much to provide a wealth of rich data to work upon.

A couple of years ago, I was honored by having Dick ask me to participate in one of his “dialogues” in his UFO history journal. This was printed in the September-October 2007 issue, and can be read at the following link:
http://www.ikaros.org.es/fotocat/jufoh.pdf

Basically, Hall was a giant in trying to assure that the study of UFOs was seriously handled so that it could be accepted by mainstream science and the academia. He did not achieve this goal in his lifetime. I wish to pay tribute to an honest person who did much to dignify the subject of UFO research.

• Research in Progress on Ball Lightning
As reported in http://fotocat.blogspot.com/2007_03_26_archive.html, on March 2007 I started, with the cooperation of Heriberto Janosch and Alexander Keul, a research project dedicated to this elusive, natural, debated phenomenon called ball lightning. This program is not conceived as short-term but mid- or long-term, because –among other reasons- we plan to integrate all reports proceeding from this case call with other reports in our files or extracted from the literature, and this is truly a huge job. The common element here is that events must have been occurred in Spain.

Reports in the form of questionnaires and letters were collected between February 2007 to September 2009. My intention today is to present a brief summary of the information that has been obtained since the release of our initial communiqué.

To date, 48 replies have been received: 39 questionnaires, 1 press report and 8 electronic mails with preliminary information pending follow-up.

The 39 submitted questionnaires can be divided in this way:

Country of Origin
Spain	24
Mexico	4
Chile	3
Colombia	1
Argentina	1
Cuba	1
Bolivia	1
Uruguay	1
Italy	1
Unknown	2 (Latin-America)

Format
Online	31
Post	7
E-mail	1

Dates of Events
2000-2009	14
1990-1999	8
1980-1989	5
1970-1979	4
1960-1969	2
1950-1959	3
<1950	3

The press release that originally announced the birth of the BL project was printed in several national newspapers and on at least in 13 web sites and blogs, in Spanish, Catalonian and French. We were especially pleased to see it reproduced in scientific or Meteo sites. 14 reports from Latin-America were received, most probably due to the readership of a number of magazines based in Spain that also sell in South America, for example Más Allá, Muy Interesante, Año Cero, Revista del Aficionado a la Meteorología and GEO.

As regard as the year of occurrence of reported events, most of them belong to the current century, followed by those from the decade of the 1990s. I wonder if a large amount of close-range sightings of anomalous luminous phenomena preceding this time resides among the multitude of UFO reports in the files of ufologists.

Cover of INVASORES, by A. Agostinelli.

• New Argentinean Book
A key name in the study of things ufological in Argentina is Alejandro Agostinelli, a journalist by trade. In Invasores. Historias reales de extraterrestres en la Argentina (Invaders: Real Stories of Extraterrestrials in Argentina), the author has written a chronicle of eleven incredible stories about UFOs and UFO encounters, “all of them worth of a movie film”, he confesses. Through personal, moving interviews with the personages themselves he documents not only the lives of odd characters associated to singular experiences, but also the visions and beliefs from which are woven the tapestry of the cult of the extraterrestrials in Argentina.

The book was published in April 2009 by Editorial Sudamericana- Random House (Buenos Aires), and has 352 pages.

You can read more information and lots of comments at:
http://invasores-ellibro.com.ar/ and
http://inexplicata.blogspot.com/ 2009/06/argentina-invasores-invaders-alejandro.html

Book orders can be placed as follows:
http://invasoresellibro.wordpress.com/adquiera-su-ejemplar/

Cover of EXTRATRRESTRES ANTE LAS CÁMARAS, by L. Ruiz Nóguez.

• Pictures of Aliens
Mexico is a country where lots of UFO trash exists in the form of UFO literature, UFO tales, UFO photographs and UFO videos. A good UFO book is a rarity, and this is an example of just such an exception: Extraterrestres ante las cámaras (Extraterrestrials on Camera), by Luís Ruiz Nóguez, a most experienced skeptical UFO researcher and a chemical engineer by profession. This is Volume 1 of a series of books where Mr. Ruiz will reveal the information he has accumulated over many years, as well as his own findings and thoughts and ideas, about supposed photographs of alien beings on Earth. Naturally, events are examined under a critical magnifying glass.

I was invited to contribute the foreword, and it can be read (in Spanish) here:
http://marcianitosverdes.haaan.com/2009/03/marcianitos-verdes-la-enciclopedia/

The book has been released March 2009 and it is available through:
http://stores.lulu.com/store.php?fAcctID=2663153

Cover of Cuadernos de Ufología #33, 2008 yearbook.

• 2008 Cuadernos de Ufología Yearbook
Issue number 33 of Cuadernos de Ufología, the master publication of the Anomaly Foundation, has just been released It is a yearbook of 260 pages, largely illustrated, with plenty of interesting articles and papers by Mark Moravec on Min-Min lights, David Clarke & Andy Roberts on UK’s MoD Rendlesham file, Chris Aubeck on pre-Arnold events, Claude Maugé on a catalogue of abduction reports in France, Martí Flò on 50 years of C.E.I. in Barcelona, Kathryn Gow et al. on propensity to fantasy, this list not being exhaustive. The journal is in Spanish.

Highly recommended, orders may be placed through:
http://www.ikaros.org.es/e001.htm

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